早已穿戴整齐、换上一身深灰色不起眼宫婢服饰的阿渝，立刻推开窗户。月光下，她洗净铅华，墨发简单束起，露出一张清丽却坚毅的脸庞。

“姑娘，一切已安排妥当。”墨离声音压得极低，语速飞快，“今夜西华门当值侍卫中有我们的人，可放行一炷香的时间。接应的马车已在宫外巷口等候。只是时间紧迫，必须在卯时宫门开启前返回。”

阿渝点了点头，心跳如鼓，却异常冷静：“走吧。”

她利落地翻出窗外，动作竟带着几分难得的敏捷。墨离眼中闪过一丝讶异，随即掩护着她，两人借着建筑物的阴影，如同两道幽魂，在沉睡的宫廷中快速穿行。

夜风拂面，带着宫墙深处特有的阴凉。阿渝紧跟着墨离，能听到自己急促的呼吸和脚步声落在青石板上的细微回响。每一次拐角，每一次躲避巡逻的灯笼光晕，都让她手心沁出冷汗。

终于，西华门那巍峨的轮廓出现在眼前。墨离打了个手势，两人隐在暗处。只见墨离学了一声惟妙惟肖的猫头鹰叫，城门阴影里便闪出一名侍卫，对着墨离微微颔首，随即无声地打开了旁边一扇供日常杂物进出的小侧门。

“快！”墨离低促道。

阿渝不再犹豫，一闪身便出了宫门。外面是空旷的广场和更深的夜色，一辆毫不起眼的青篷马车静静停在远处的巷口。

她快步奔向马车，车帘掀开，一只骨节分明的手伸了出来。她借力一跃而上，马车立刻启动，碌碌驶入漆黑的街道。

车内空间狭小，只点了一盏豆大的油灯。昏暗的光线下，阿渝对上了一双沉静如水的眼眸——竟是锦心！

“姑姑？”阿渝愕然。

锦心面色平静，低声道：“墨离大人不便亲自护送，由奴婢陪姑娘走这一趟。宫外之事，奴婢或许能帮衬一二。”

阿渝瞬间明了。墨离需留在宫中策应，以防万一。而锦心久居宫中，心思缜密，对外面的人情世故也比她熟悉，确是合适的人选。只是……她竟也是刘砚安排的人？或者说，是忠于刘砚的人？

此刻无暇细究，阿渝压下心中震动，点了点头：“有劳姑姑。”

马车在寂静的街道上疾驰，车轮声在夜里传出老远。阿渝掀开车帘一角，望着窗外飞速倒退的、陌生的街景，这是她多年来第一次踏出那座黄金牢笼，心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。

根据墨离提供的地址，榆钱巷位于京城西南角，是一片鱼龙混杂的平民聚居之地。越往那边走，街道越是狭窄，房屋越是低矮破败，空气中弥漫着各种混杂的气味。

马车在巷口停下，无法再前进。阿渝与锦心下了车，车夫低声道：“姑娘，小的在此等候，务必在卯时前返回！”

阿渝应下，与锦心对视一眼，深吸一口气，步入了昏暗、潮湿，仿佛看不到尽头的榆钱巷。

巷子两旁是挤挤挨挨的简陋屋棚，偶尔传来几声犬吠和孩子的啼哭。她们借着微弱的天光，小心翼翼地辨认着门牌号，寻找着那个名叫“秦婆”的旧宫人。

空气中，弥漫着一股陈旧、颓败，却又暗藏生机的气息。阿渝的心，提到了嗓子眼。她不知道，在这巷陌深处，等待她的，是会揭开真相的钥匙，还是……另一个致命的陷阱。