宣室殿后殿，香炉里吐出最后一缕残烟，如同阿渝紧绷了一夜的心神，缓缓逸散。她靠在窗边的软榻上，身上裹着内侍匆匆送来的干净外袍，替换下了那身沾满夜露与污渍的宫装。手臂上被岩石划破的伤口已被简单处理，传来丝丝缕缕的刺痛，却远不及心头那份沉甸甸的焦虑。

窗外，是紫禁城苏醒的喧嚣，隐约可闻远处宣政殿方向传来的百官山呼。那声音庄严肃穆，听在阿渝耳中，却如同战鼓擂响，一声声，敲击着她敏感的神经。刘砚此刻正立于那风暴中心，独自面对李擎的党羽、赵元晦的深算，以及那可能随时被引爆的、关乎太后与弥勒教的惊天秘辛。

她攥着袍袖的边缘，指节泛白。秦婆那充满恐惧的叙述，锦心决然离去的身影，暗道中令人窒息的黑暗，如同潮水般反复冲击着她的脑海。那批消失的缂丝，如同一个幽灵，盘旋不去。它会在哪里？李擎离京前，是否已将其转移或彻底销毁？

时间在焦灼的等待中缓慢爬行。阳光逐渐炽烈，透过雕花窗棂，在光洁的金砖地上投下明明暗暗的光斑。阿渝坐立难安，几次走到门边侧耳倾听，外面只有侍卫规律巡逻的脚步声，再无其他。

不知过了多久，仿佛一个世纪那般漫长，殿外终于传来了动静。不是百官散朝的嘈杂，而是沉稳而略显急促的脚步声，由远及近，径直朝着后殿而来。

殿门被推开，光线涌入，勾勒出刘砚挺拔却带着一丝不易察觉疲惫的身影。他已卸下繁重的朝服冕旒，换上了一身玄青色常服，更显清减。眉宇间凝着一层未散的寒霜，眼神却锐利如初，甚至比清晨离去时，更多了几分决断的冷冽。

他挥手屏退了紧随其后的内侍，殿门再次合拢。

“陛下……”阿渝急忙起身，迎上前去，声音带着难以抑制的急切。

刘砚的目光在她脸上停留一瞬，看到她眼中血丝和未能完全掩饰的惶惑，眸色微沉。他没有立刻说话，而是走到桌案边，提起茶壶，倒了一杯早已凉透的茶水，递到她面前。

“先喝口水。”他的声音有些沙哑，却带着一种奇异的、令人安定的力量。

阿渝微微一怔，接过茶杯，冰凉的触感让她混沌的头脑清醒了些许。她小口啜饮着，目光却一刻也未离开他。

“朝上……情形如何？”她放下茶杯，忍不住问道。

刘砚走到窗边，负手望着窗外巍峨的宫阙，背影透着一股孤峭。片刻沉默后，他才缓缓开口，声音低沉而清晰：

“李擎离京赴北境的调令，已正式下达。其麾下部分京营兵马的指挥权，暂由兵部接管。”

阿渝心中先是一松，这意味着京中的武力威胁暂时解除。但随即又是一紧，李擎虽离京，其党羽仍在，赵元晦态度不明，危机远未过去。

“赵元晦呢？”她追问。

刘砚转过身，嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“丞相大人今日格外沉默，对李擎离京之事未置一词，反倒是对核查先帝年间账目一事，表现得颇为‘热心’，主动提请扩大核查范围，以示‘公允’。”

老狐狸！阿渝暗忖。赵元晦这是以退为进，试图将自己彻底摘出去，甚至可能想借查账之事，反将李擎一军，或者……引出更多对他有利的秘密。

“那……长春宫之事……”这是阿渝最关心的。

刘砚的眼神骤然变得幽深，他踱步回到阿渝面前，声音压得更低：“朕已暗中派人，彻查长春宫旧址。虽然时隔多年，当年大火痕迹早已无存，但若能找到那批缂丝的蛛丝马迹，或是其他被遗漏的证物……”

他顿了顿，目光锐利地看向阿渝：“你带回的消息，至关重要。秦婆口中的‘眉骨刀疤’，是一个极关键的线索。朕已命人秘密排查李擎麾下所有亲随、旧部，尤其是面部有疤痕者。”

希望之火在阿渝心中重新点燃。只要找到那个人，就能坐实李擎参与清理长春宫、掩盖弥勒教之事！这不仅仅是权争，更是涉及巫蛊、动摇国本的大罪！

“可是，”阿渝仍有忧虑，“太后那边……”提及那位深居简出、目光如炬的老人，她心中总有一丝难以言喻的敬畏与恐惧。若真相揭开，太后将如何自处？陛下又将如何面对自己的祖母？

刘砚的眉眼间掠过一丝极淡的复杂，但很快被坚定取代：“真相就是真相。无论牵扯到谁，都必须水落石出。况且……”他语气微沉，“太后当年，或许亦是身不由己，受人蒙蔽操控。查明真相，亦是……还她一个清明。”