待阿渝说完，殿内再次陷入一片令人窒息的死寂。

刘砚缓缓站起身，踱步至御阶边缘，居高临下地俯视着赵元晦，声音冰冷，不带一丝感情：

“丞相，都听清楚了？”

赵元晦喉结滚动，仿佛用尽了全身力气，才勉强维持住声音的平稳：“老臣……听清了。只是，此皆一面之词，且涉及宫闱秘辛、先帝旧事，是否……还需详加甄别，以免……以免……”

“以免什么？”刘砚打断他，语气陡然转厉，“以免牵连过广？动摇国本？还是……以免牵扯到丞相你？！”

最后一句，如同惊雷，轰然炸响！

赵元晦浑身剧震，猛地抬起头，眼中充满了难以置信：“陛下！老臣对陛下，对朝廷，忠心耿耿，天地可鉴！此事老臣全然不知！定是李擎一人所为，蒙蔽圣听，欺君罔上！老臣愿亲自督办此案，必将李擎及其党羽，绳之以法！”

到了此时，他竟还想断尾求生，将一切推给已然离京的李擎！

刘砚看着他，眼神里没有愤怒，只有一种近乎怜悯的冰冷与讥诮。

“丞相的忠心，朕自然知晓。”他语气平淡，却字字诛心，“故而，朕已决定，此案由皇城司直接审理，丞相……年事已高，近日又为国事操劳，便回府静养些时日吧。中书省事务，暂由左右仆射共同署理。”

罢相？！

赵元晦如遭雷击，踉跄后退半步，脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。他难以置信地看着御座上那年轻却如同山岳般不可动摇的帝王，这才真正意识到，对方早已不是那个需要他“扶持”的棋子，而是一头已然亮出獠牙、要将他连根拔起的雄狮！

这不是商议，是旨意！是毋庸置疑的裁决！

刘砚不再看他，目光转向阿渝，语气稍缓：“沈尚仪此番立下大功，辛苦了，回去好生歇着吧。”

“奴婢告退。”阿渝垂首行礼，悄然退出了这片已然尘埃落定的战场。在她转身的刹那，眼角余光瞥见赵元晦那瞬间佝偻下去的背影，如同被抽走了所有精气神。

殿门在身后合拢，隔绝了内里那令人窒息的压抑。阳光刺目，阿渝微微眯起眼，心中却没有丝毫轻松。赵元晦被暂时罢黜，只是斩断了李擎在朝中最有力的臂膀，真正的风暴，或许才刚刚开始。李擎手握重兵，远在北境，他会坐以待毙吗？太后那边，又将是何种态度？

她抬头望向湛蓝的天空，几丝浮云悠然飘过，仿佛方才那场不见刀光剑影、却足以决定无数人命运的朝堂对决，从未发生。

然而，空气中那无形的肃杀之气，却提醒着她——

雷霆手段，已震慑九重。但这盘天下棋局，远未到终局。