李擎倒台的余震，在紫禁城森严的宫墙内缓缓平复，如同暴雨过后积水退去的青石板，表面恢复光洁，缝隙里却仍藏着未干的湿意与前日的泥沙。前朝的人事更迭如同走马灯，昔日依附李擎者或贬或囚，空出的位置迅速被新的面孔填补，权力的棋局在无声中完成了一次洗牌。

漪兰殿内，日子仿佛也随着窗外日渐繁茂的海棠，恢复了某种表面的宁静。锦心的伤势大好，已能下榻慢行，只是身子仍显虚弱，需要将养。阿渝除了处理尚仪局的日常事务，多数时间便留在殿中，或是看书习字，或是照料锦心，眉宇间那经了风霜的沉静，愈发显得通透。

这日午后，阳光暖融，阿渝正坐在窗下替锦心缝补一件旧衣，针脚细密均匀。锦心靠在软榻上，望着庭中那几株开得正盛的海棠，轻声道：“今年的海棠，似乎比往年开得都好。”

阿渝抬眸，顺着她的目光望去，粉白的花朵簇拥在枝头，在春日阳光下泛着柔和的光泽，确实惹人怜爱。她微微一笑：“许是前些日子风雨大，反倒催得它们更用力地开了。”

正说着，殿外传来内侍的通传声，道是陛下赏赐。

阿渝放下针线，起身相迎。来的并非寻常内侍，而是刘砚身边那位面容精干的内侍监，身后跟着几名小太监，手中捧着几个锦盒。

“沈尚仪，”内侍监笑容可掬，“陛下念及尚仪近日辛劳，特赐下新贡的云锦两匹，并一些安神补身的药材。”

阿渝谢恩接过，目光扫过那些流光溢彩的云锦和包装精致的药材，心中明了，这不仅是赏赐，更是一种安抚与肯定。风波之后，他需要稳定人心，而她，作为身处漩涡中心却安然无恙的存在，这份赏赐便是一种姿态。

内侍监并未立刻离去，又含笑道：“陛下还有口谕，明日御花园中海棠开得正好，请沈尚仪巳时前往流杯亭，一同赏花。”

赏花？

阿渝微微一怔。在这个各方势力仍在暗中窥探、北境局势尚未完全明朗的当口，他竟有闲情逸致邀她赏花？是单纯的示好，还是别有深意？

她压下心中疑虑，垂首应道：“奴婢遵旨。”

内侍监离去后，锦心担忧地看向阿渝：“姑娘，陛下此举……”

阿渝走到那两匹云锦前，指尖拂过光滑冰凉的缎面，眸光沉静：“圣意难测，去便知道了。”

翌日，天光晴好。御花园中百花争艳，蜂蝶翩跹，一派融融春意。流杯亭临水而建，四周遍植海棠，此时正是花期，如云似霞，倒映在碧波粼粼的池水中，美不胜收。

阿渝按时而至，远远便看见刘砚已坐在亭中。他今日未着龙袍，只一身月白色常服，玉冠束发，少了几分朝堂上的威仪，多了几分清雅疏朗。他并未看向她来的方向，只是独自执着一卷书，目光落在亭外那一片海棠春色上，侧影在明媚的春光里，竟透出几分难得的闲适与……孤寂。

阿渝脚步微顿，整理了一下心绪，方缓步上前。

“奴婢参见陛下。”

刘砚闻声转过头，放下书卷，目光在她身上停留一瞬。她今日穿着尚仪规制的藕荷色宫装，并未刻意打扮，发间也只簪着一支素银簪子，清丽的面容在海棠花影映衬下，愈发显得沉静出尘。

“平身。”他声音平和，指了指对面的石凳，“坐。”

“谢陛下。”阿渝依言坐下，姿态恭谨，却不显拘谨。

亭内一时无人说话，唯有微风拂过花枝的沙沙声，和远处隐约的鸟鸣。空气中弥漫着海棠清浅的香气。

“今年的海棠，开得甚好。”刘砚率先打破沉默，目光再次投向那片花海，语气似带着感慨。

“是，”阿渝轻声应和，“经历风雨，方能见其坚韧。”

刘砚转回头，深邃的眸光落在她脸上，带着一丝探究：“你倒会说话。”