“此地不宜久留！” 郁千惆心中警铃大作。他暗中扯了扯苦儿的衣袖，指尖在油腻的桌面上迅速写下一个“走”字。

苦儿从对那姑娘的痴望中被拉回神，脸上满是疑惑与浓浓的不舍，眼神还黏在姑娘身上。

郁千惆不欲多言，正欲强行拉他离开这是非之地，一声格外刺耳的调笑却猛地炸响：

“小娘子，别急着走啊！陪爷再喝一杯！”

只见一个满脸横肉、醉醺醺的大汉摇摇晃晃地起身，拦住了那沽酒姑娘的去路，脏手肆无忌惮地朝姑娘脸上摸去。

姑娘吓得脸色煞白，娇躯微颤，连连后退，眼中已噙满了惊恐的泪花，如同风中瑟瑟发抖的叶子 。

苦儿的身子瞬间僵住，猛地甩开郁千惆的手。他双拳紧握，指节因用力而泛白，胸膛剧烈起伏，目中不再是少年的羞涩，而是喷薄欲出的怒火，死死盯住那醉酒大汉，仿佛下一瞬就要扑上去拼命。

掌柜的踉跄着挡在姑娘身前，枯瘦的身躯像一道脆弱的屏障。那姑娘慌忙躲到他背后，口中发出急促却沉闷的“呜呜”声。郁千惆心头一震——这姑娘，竟和苦儿一样，是个口不能言的哑巴。

掌柜的勉强挤着笑，对那魁梧大汉连连作揖：“客官高抬贵手！这丫头就是个乡下哑女，粗鄙不堪，实在不值当您动怒……” 大汉闻言非但不住手，反而狞笑一声：“哑巴？正好！清净！” 话音未落，他手臂随意一振，掌柜的便如断线风筝般被掼了出去，重重摔在桌角，立时痛得蜷缩起来，再爬不起身。

四周酒客依旧无人出声，冷漠的视线里甚至掺着几分看热闹的兴味。

郁千惆暗叹一声，心知此刻已无法轻易脱身。苦儿那点微末功夫，在这明显练过硬功的大汉面前，无异于以卵击石。他心中焦急，正思忖对策，苦儿却已如他所料，猛地冲上前去——那不算高大甚至有些单薄的身躯，竟带着不容侵犯的决绝，牢牢护在哑女面前。

“哪来的小乞丐，滚开！” 大汉怒目圆睁，出手如电，也没看清用的什么手法，便已揪住苦儿衣襟，随手一甩。苦儿应声飞出，撞翻条凳，额角瞬间见了红，脸上更是青紫一片。

大汉看也不看倒地呻吟的苦儿，依旧带着令人作呕的痴笑，再度朝那瑟瑟发抖的哑女逼近。

郁千惆见苦儿又一次挣扎着爬起，用那单薄的身躯死死护在哑女面前，心头顿时揪紧。四下环顾，满堂酒客依旧冷眼旁观，竟无一人愿施援手。照此情形，苦儿怕是真要赔上性命！

电光石火间，他眸光一闪，已有计较。趁众人注意力都在大汉身上，他悄然退至后院，一眼便瞥见柴房旁那桶馊水。强忍着翻江倒海的呕吐感，他将半桶酸臭扑鼻的潲水猛地浇在自己身上，又抓起一坛烈酒，仰头灌下一大口，余下的尽数泼洒在衣衫之上。刹那间，一股难以形容的恶臭直冲脑门，他几乎窒息，连忙屏住呼吸，才勉强稳住身形。

手提空酒坛，他假作步履蹒跚，跌跌撞撞地闯回大堂，同时扯着嗓子，含混不清地高声吟诵：“君王之于越也，医起死人……而肉白骨。青囊出世，或可避天！”

这含糊不清的醉话，因了“青囊”二字，犹如在滚油中泼入冷水，瞬间炸开了锅！满座皆是耳聪目明的武林人士，岂会不知这传说中的医家圣典？就连那正欲对哑女用强的莽汉，也骤然停步，惊疑不定地扭头望来。

然而，郁千惆身上那混合了腐馊与酒气的冲天臭味，熏得众人头晕眼花，纷纷以袖掩鼻，皱眉退避，无一人敢上前。这也正是郁千惆想要的结果——他内力全失，若被近身试探，立刻便会露馅。唯有以此污秽为屏障，保持距离，方能虚张声势，周旋其间。

“哪来的臭叫化子，在此胡言乱语！”有人捏着鼻子，远远喝道。

郁千惆佯装醉眼迷离，又仰头灌了一口“酒”，实则大半顺着下巴流下。他摇晃着脑袋，嗤之以鼻：“嘿！绝世名篇现世，连朝廷都秘密派出人马找寻，你们这帮人却还在此地争强斗狠，真是可笑！”

“朝廷？你如何得知？”此言一出，众人神色更显惊疑。

郁千惆翻了个白眼，语气满是不屑与嘲弄：“这普天之下，何类人最多？自然是咱们这些叫化子！你说我是怎么知道的？”他故意将“咱们”二字咬得极重。

众人闻言，心中皆是一动。当今天下，若论耳目之广、人数之众，确实首推那由乞丐组成的“神乞门”。此门原名丐帮，后来新任门主嫌其名不雅，改为“神乞门”，意在彰显其虽处江湖之远，却亦有神通广大之处。其弟子遍布市井乡野，消息之灵通，连“长东殿”那般的情报巨头有时也难企及。只是门人多作邋遢装扮，不喜张扬身份，常为人所忽视。若这醉醺醺的“乞丐”真是神乞门人，知晓些朝廷动向的秘辛，倒也并非不可能。

一时间，所有人的目光都灼灼聚焦于郁千惆身上，原先的鄙夷与厌恶，此刻已大半被惊疑、贪婪与审视所取代。场中焦点，瞬间从那受辱的哑女，转移到了这个突然出现、满身恶臭的“醉丐”口中那石破天惊的消息之上。