十年？郁千惆心中再次掀起波澜。要以截然相反的身份生活十年，这需要何等的毅力，又背负着怎样深重的缘由？他的目光不自觉地流露出几分敬意。

沐晚敏锐地捕捉到了他这细微的神色变化，脸上的笑容微微一僵。他没有再说什么，只是悄然将视线转向车窗外，将广袤的天地收入眼底，也借此掩去了眼底一闪而过的真实心绪。

窗外，远山如黛，天地辽阔，而车厢内，两个各自藏着秘密的人，在这短暂的同行中，维持着一种微妙而脆弱的平衡。

苦儿在晨光与鸟鸣中醒来，后颈传来一阵钝痛。他发现自己竟背靠着一棵大树的枝干，险些从树上跌落。揉了揉发痛的脖颈，他茫然四顾——昨夜还与他在一起的哑巴姑娘已不见踪影，连郁千惆也不知所踪！

恐慌瞬间攫住了他。他急忙滑下树，眼泪已在眼眶里打转。回想昨夜，郁千惆为了救他，不惜在众人面前故作疯癫，吸引所有注意；那位机灵的哑巴姑娘则示意他先离开，说这样郁师兄才能安心脱身。他信了，本想带姑娘回自己那处隐蔽的居所暂避，谁知刚离开酒肆不远，后颈一痛，便失去了知觉。

"必须回酒肆看看！"苦儿抹了把泪，拔腿就往回跑。

当他气喘吁吁地跑回酒肆时，只见大门虚掩，里头空无一人。昨夜的喧嚣仿佛一场梦，桌椅凌乱，却再无半个人影。哑巴姑娘不见了，郁师兄也音讯全无。苦儿呆呆地站在空荡荡的酒肆中央，恐惧和自责像潮水般涌来。

他失魂落魄地走在尘土飞扬的小路上，越想越怕，终于忍不住蹲在路边，把脸埋在膝盖里呜呜地哭了起来。正午的日头晒得他发晕，哭声却愈发悲切。

"小兄弟，你是受了什么委屈？"一个柔和的声音忽然在他头顶响起。

苦儿抬起头，泪眼模糊中，看见一个穿着鲜艳衣裳的俊美少年正关切地看着他。少年身后还站着两人：一个相貌平凡，气质温和，像个书生；另一人身着紫金长袍，俊美非凡，却浑身散发着生人勿近的贵气，眼神淡漠地望向别处——正是目空一切的元承霄。

苦儿像是抓住了救命稻草，猛地抓住莫晓兮的手，激动地"啊啊"叫唤，拼命比划着要找人的手势。可他是个哑巴，不熟悉他的人根本听不懂他那焦急的呜咽。

莫晓兮无奈地看向元承霄，眼中带着求助。

元承霄冷哼一声，语气依旧淡漠："先带着上路。"说罢径自转身。莫晓兮微微一怔——这位传闻中冷酷嗜杀的魔君，言行间竟透着一丝不易察觉的善意。他不由地对那位能改变元承霄的郁公子，生出了加倍的好奇。

苦儿虽不懂这些人是谁，但直觉感到了一线希望，急忙擦干眼泪，怯生生地跟了上去。

不想迎面而来的一波人拦住了去路，那领头的刀疤汉子盯着苦儿，一挥手，刚走过的十余名手下立刻呼啦一下围了上来，堵住了去路。

苦儿刚抹去眼泪，抬头一看，顿时吓得魂飞魄散——这群人正是几日前追杀他师傅贺瑞钦、抢夺《青囊经》的那伙凶徒！

刀疤汉仰头大笑，脸上疤痕随之扭动：“真是老天开眼！小子，看你这回还往哪儿跑！”他瞥了眼苦儿身旁衣着光鲜的三人，见都是公子哥模样，并未放在心上，说话间蒲扇般的大手便径直抓向苦儿肩头。

“锵”的一声清鸣，莫晓兮长剑出鞘，剑身一横，格开了大汉的手。“阁下以多欺少，对一个哑巴出手，未免有失身份！”

刀疤汉被剑气逼退一步，凝神打量莫晓兮，惊疑不定：“你是那夜的黑衣人？”随即又自我否定，“不对，那人身形更为瘦高……你究竟是谁？”他目光又扫过费离和元承霄，也觉得不像，不禁烦躁起来——怎么每次抓这哑巴小子，总会半路杀出管闲事的？

莫晓兮少年意气，朗声道：“我是谁不重要！重要的是，我看不惯你仗着武功欺凌弱小！”

“你懂什么！”刀疤汉厉声喝道，“这小子背后的人可不简单！”他说话时眼神飘忽，下意识地四下张望，仿佛在惧怕什么人的突然出现。

元承霄敏锐地捕捉到这一细节，冷声质问：“你在找谁？”

“臭小子，少多管闲事！滚开！”刀疤汉仗着此次人多势众，比上回又多带了十余人，底气足了不少，心想即便那夜的黑衣人再现，也足以抵挡一阵。

他话音未落，元承霄眸中寒光骤现——还从未有人敢在他面前如此放肆！众人只觉眼前一花，随即“啪”一声脆响，刀疤汉脸上已结结实实挨了一记耳光。这一掌力道惊人，打得他踉跄倒退，嘴角崩裂，鲜血混着碎牙瞬间从指缝中涌出。

刀疤汉捂住瞬间肿起的脸，满眼惊骇。周围他的手下更是吓得齐刷刷后退数步，个个面如土色——这紫袍公子出手如电，身法鬼魅，他们连动作都未看清！这等武功，恐怕所有人一齐上，也敌不过他一根手指！