大曲宫城，五里禁中。

朱红轿辇碾过御道，仪仗肃穆。文武百官匍匐于地，静候着那位从陌凉风雪中归来的公主车驾。

轿帘微掀，曲长缨的目光如冰刃，瞬间割开人群，钉死在最前方那道朱红官服的身影上。

——陆忱州。

即便他低垂着头，那挺直如松的脊背，那一丝不苟的跪姿，都和她记忆深处那个在朝堂上亲手将她推入绝境的少年重臣，分毫不差。

恨意，如同陌凉永不熄灭的寒冰下的野火，骤然灼穿了三载光阴。

“陆大人。”

轿辇停在他身侧。她的声音干涩，却清晰如碎玉，砸在死寂的广场上。

陆忱州依礼俯首：“微臣，参见公主。”

“抬起头回话。”

他缓缓抬头。

于是，她终于再次看见了那张脸。眉眼依旧清峻，轮廓被岁月磨出更锋利的棱角。只是那双眼睛，沉静如古井，无波无澜，仿佛眼前站着的不是被他亲手送往苦寒之地、挣扎求生了三年的旧人，而只是一位寻常的……“公主殿下”。

好一个……为国尽忠、心无挂碍的能臣！

曲长缨走下轿辇，朱履踏过积水，泥点溅上他一丝不苟的官袍下摆。她倾身，逼近，用只有两人能听清的声音，一字一顿：

“你可知为何你非百官之首，本宫却命你跪在百官之前？”

陆忱州脸上依旧波澜不惊。“臣不知。”

“你不知？”曲长缨轻笑出声，“当年你在大殿上力劝先皇，将本宫送往陌凉为质时，可曾想过会有今日？”

“臣……当年只是依据国情，如实进谏。”

“是吗？”曲长缨道，“陆大人为国尽忠的‘大义’，真令人敬佩！那这百官之首的位置，配不配得上你当年‘为国尽忠’的‘丰功伟绩’！”