申其蓁的表哥现封为康王，比申其蓁大两岁，大名申如也。

康王是上京城有名的纨绔，名声比申其蓁还要差些。政治上毫无建树不说，还招的许多骂名，他的荒淫事迹人人皆知，成了笑料。街头巷口闲聊的人没事总爱聊上几句康王，结尾总是扁嘴摇头，认为康王实无大用。

申如也常年窝在烟花巷柳，与皇室成员来往极少，不参加宴会，和世家大族的子弟也不熟悉。申其蓁和这位表哥算不上多亲近，一年到头说不上几句话，不过用皇帝的话来讲，永乐孤高康王孤僻，倒是说的到一起去。

申其蓁想起小时候，申如也也在书院中上学，虽然要去书院，但他从不在课堂上出现，一旦皇帝来查，他才会忽然从一个角落无声无息出来。老师都拿他没有办法。

申如也偏爱在皇宫里一棵大榕树上睡觉，那榕树长的很好，枝繁叶茂，郁郁葱葱。他躺在上面旁人根本发现不了。

申其蓁有回从那榕树下经过，申如也喊她，她抬头看了好久，才从一束束光芒中瞧见申如也的脸。

申如也问她要不要上来坐坐，她说不。

“树上有很多虫子。”

申如也笑起来，眉眼很温和。反问她：“永乐是胆小鬼吗？”

申其蓁面无表情，不接他的话，“夫子要开课了，你不去吗？”

“不去。”

“为何？”

他稳稳地找了个舒服的姿势躺下，闭目养神，“无聊。”

“表哥不去上课，父皇会生气的。”

“哦？我早就打点好了，没人会告诉皇叔的，皇叔可是知道了么？”

申其蓁有些生气，“父皇还不知道，但他迟早会知道的。”

申如也懒洋洋道：“还不知道便让我再躺会儿吧，时光正好不可辜负。”

见状，申其蓁也不想多说。她仰头太久，脖子都有些酸了，却还是瞧着康王。只见他一直偏头朝着一个方向，申其蓁不解。

榕树的位置在处一座幽深的院子里，院子外有一条路，路的另一旁是一座偏殿。

申其蓁顺着申如也的视线走到那偏殿的门口，门没锁，她直接推门进去了。

庭院散发着寂静安宁的气息，植木的清香混着尘土，云遮住太阳，阴凉的空气直往她袖子里钻。她转过一角，瞧见一个小姑娘坐在台阶上绣手绢。

她就站在原地没上前去，那小姑娘也没发现她。侧后方看不见小姑娘的脸，只能瞧见她毛茸茸的脸颊，柔顺的头发。

小姑娘很认真，穿着绿色的裙子，大约跟她一般年纪。

申其蓁回头，确认申如也就是在看这个姑娘。

她在原地站了一会儿就回书院去了。

这个姑娘她认识，西北刘复将军的女儿，刘惜。据说身体不好，在宫中休养。

骆言跟她闲聊时提起过，刘姑娘住在宫中却不用去书院读书，是因为身体的缘故。

可是这地方太偏了，宫殿里明显人手不足，申其蓁进去了一趟都没人发现。

按说病人需要照顾，应当更被保护才对。

刘惜在宫里的日子过得不好。

*

她想起来生辰宴那日，路真说申如也送给她一箱子典籍，于是问了问骆言，骆言称是。

“康王殿下找到那样多，真是废了很多心思。”

申其蓁慢慢支起身子，又站起来，说道：“既然这样，那就去见见表哥吧。”

*

康王纵情声乐，上京城中聊到康王总是有不少可聊，可聊着聊着就必须要避开外人，要在家中知心人的面前才能聊起。因为康王的来历实在是不同凡响。

那年皇帝进京，是因为先皇没有儿子，众大臣才在多位有资格继承大典的亲王中间，挑选了当今圣上。可圣上进京，一直到改变年号，出现了一件差错。

从前一位先皇宠爱的妃子忽然发现有了身孕。她体质特殊，前几个月都没有发现，只当是身体不适而已，那阵子先皇去世，宫中无人掌管，大家忧心忡忡，到处都乱得很，那宠妃竟然没注意到这件事情。

可是木已成舟，皇位已经确定，再说将皇位传给一个刚出生的小儿也不合适，容易引起不安和震荡。

那时皇帝刚刚登基，地位不稳，他的皇位得来颇有争议。于是皇帝说，等到他死，皇位不是传给自己的儿子，而是传给申如也。

皇帝说完这番话，大大消减了朝中的争议，安抚了老臣和旧世族。于那时刚上任的皇帝也博得了不少好感。

申如也就这样出生长大，那个怀他的宫妃没活几年，申如也寄养在别的妃子名下长了几年，然后出宫建府。

申如也自小便同旁人不一样，总是顽劣许多，很让皇帝不省心，虽然这个孩子不是自己亲生的，但皇帝依旧对申如也很好。

小时候在书院，申其蓁常跟申如也一起，她想跟施辰坐在一起，前面坐的便是康王。

那是个比她还混的小子，从来不听老师讲，在书院几年，竟然连字也写不了几个，旁的都觉得申如也成了一个不学无术的文盲，直到现在，申其蓁仍旧不知道申如也识得多少字。

申如也是秦楼楚馆的常客，所以骆言一说的什么，申其蓁就猜到了是谁。

*

申如也被七八个美女围在中间，靡靡之音一直在楼角就能听见。

她隔着舞女身上薄到透明的雪纱与申如也对望。

申如也朝她笑笑，举杯示意，不过片刻后眼光又移到了舞女身上。