十年前，分别位于南地和北地的灵、贺两国纷争不断，战火纷飞，每逢大战，可谓生灵涂炭、哀鸿遍野。

这一切随着一个人踏进贺国土地而短暂结束，这人便是灵国长公主元葵安。

灵国载熙三年，刚及笈的葵安忽然请进朝堂，跪拜于百官之前，自请出使贺国。

“皇兄在上，而灵国百姓在下，如今战事吃紧，皇兄削减宫中用度，朝臣俸禄减半，朝廷内外尚且捉襟见肘，更何况平日便未必能得饱腹的百姓呢？战火纷飞，便是百姓不饿死，也得战死，若要葵安眼见我灵国百姓因战惨死，葵安万万不能，请皇兄允准葵安殊死一搏，出使贺国，为这片土地求一次和平吧！”葵安清亮的声音如同御花园夜里的百灵鸟叫，此时却说着最傲骨铮铮的话语。

灵国皇帝元朗是最疼爱这个妹妹的，心中有一百个不愿意妹妹去敌国送死。可他也是最知道妹妹脾气的人，今日若是不允，来日战火蔓延，她也必是第一个以身殉国之人。

早矣，晚矣，不若随她去罢。

于是元朗闭上眼睛，点了点头，许久才开口，“大内禁军足数待命，跟着长公主出使。”

朝堂上百官跪拜，欲言又止，只是直至退朝，都无人开口劝阻。国将不国，死死地护住皇帝，不如博上一搏。

葵安并未在京中盘桓，也并未将禁军带走，只是在一个夜里，只身用公主令牌叫开城门，快马往北而去。

燕地的守将江怀死守多日，虽暂且支撑着，实则弹尽粮绝，气数已尽，失守不过是早晚的事。江怀见葵安公主至，那时正是天微微黑，江怀并抽不开身接待，只让小卒将人领到城门上相见。

“公主恕罪，眼下兵临城下，臣实在无法亲自迎接。”江怀单膝跪地，铠甲的灰尘也跟着抖了抖。

“大将军快快请起，折煞葵安了。葵安此来，正是为了解燕地之围。烦请将军派人送信，便说灵国来使，孤将乔装尾随。若贺国以礼相待，孤便游说贺国国君停战，若是贺国行匪类之事，孤也好另做打算。”

江怀起身俯视着这个帝都来的贵女，虽不似往日尊贵和体面，脸颊上甚至还沾了些许尘土，发髻微乱，但目光之坚毅、神态之自若，京中无其他贵女能及。

“老臣明白，既是要让敌人措手不及，老臣即刻便派人送信。”

葵安点点头，“还请大将军僻开一处，容孤换装。”

约莫一更天，江怀派自己的心腹崔桓送信，葵安沉默不语，只骑着马紧紧地跟着。

崔桓自小生在燕地，家中富足，未从军时已有一身好武艺，又乐善好施，好斗的贺国人很佩服他，若无战事，常上门同他吃酒玩乐，直至他入伍，方才停了与贺国人的往来。

其时任燕地驻军都虞候，虽久不与贺国人往来，然名声鹊起，在靠近燕地的贺国边城仍很吃得开。江怀此番派他送信，便是看中这一点。

葵安见送信之人并不比自己大几岁，又生得细皮嫩肉，恐其不够稳重，一路只随其马后，见其策马并不急躁，一路上侦查四方可谓心细如发，方才心安。

“公主，过了这个庄子，便到贺国都城了。我虽在贺国有些旧友，但如今也不往来了，入了都城生死难料，为保公主安全，即刻起，我便要真正将公主当作我的长随小厮，冒犯之处，公主千万恕罪。”崔桓回头作揖，神色莫测。

“虞候言重了，如今你我皆是两国信使，无有贵贱之分，更无罪过一说。”崔桓只见这个刚及笈的女子目光矍铄，恍若夜半之时半空的星辰。

二人趁着夜色策马进了贺国都城，拜访了崔桓旧友，却很快被双双绑进皇城。

葵安被丢在殿上时正好是背部朝地，她愣了一下，开始轻笑起来。

崔桓闻声望去，也觉得此行可笑之至，一个刚刚长成的少女、一个人微言轻的虞候，深入敌国，被捆着丢到敌国皇城大殿之上，如何不可笑呢？

崔桓正思索着，葵安已经挣扎站起来，脊背挺直，神色平静。

“寡人倒是要看看，这两个人是怎样不自量力！”明黄色的衣袖从葵安身上拂过，又从葵安眼前翻转消失，那人上下打量着葵安，“你身量如此瘦小，想来全长在胆子上了。”

葵安闻言高高昂起头，“如今四处纷乱，战乱而死只看时间早晚，又何惧此番死在这贺国皇宫之中呢。”

贺国国君慕容缙轻笑，“灵国这次倒来了个硬骨头。”说罢便抽出匕首，在葵安脸上拍了拍。

冰凉的小刃使得葵安打了一个激灵，她好一会儿才找着自己冷静的声音，“国君既知孤才是主事的，便放了孤这随从吧。好男儿，若有命，还是战死沙场吧。”

慕容缙是个爽快人，也无意与小角色周旋，大手一挥，不过片刻，崔桓便已经被丢到城外。

“回去告诉你们江大将军，使臣我贺国已经留下，还请灵国看着定夺。”城门上尖细的声音传来，崔桓仍在靠着城墙角磨开身上的绳索，他十分不安，却不得不沉下性子加快手上的速度。

在太监回来报信之前，葵安和慕容缙一直相对无言，两人见那老太监快步而来跪倒在前，神色各异。

“寡人已经放人，使臣可亮出身份叫寡人看看诚意了吧？”慕容缙脸上出现一抹玩味儿的笑意。

葵安冷笑一声，“孤并未隐藏身份，国君既然明了，何苦做戏呢？况且，崔虞候不回去报信，谁来同国君玩纵横的把戏呢？”

慕容缙哈哈大笑起来，“你这女娃娃倒是有趣，说吧，你是元朗哪个妹妹？”

葵安冷眼看着眼前这个高大俊美的华服男子，“孤出使贺国，国君是否太儿戏了，是当灵国惧怕贺国不成？国君新登基，贺国便发动战争，两三年过去，仍在边界撕咬，尚不能叫国君看清灵国兵力吗？”

慕容缙正襟危坐，“灵国当真是人才济济，小小女娃娃也能窥见政事、侃侃而谈，倒叫寡人大开眼界。“

葵安知他讥讽，神态自若，“此事何关男女？孤乃是灵国长公主，得灵国百姓供养，由上至下，甚至于身体发肤，全然取之百姓，如今百姓因着战火送命无数，孤如何不能为着他们，来贺国走一遭？”葵安忽然死死盯着慕容缙的眼睛，“国君如今回想初登大统之日，可还记得当初的豪言壮志？”

慕容缙当然记得，他只是宫中一个小小美人所出，被当着傀儡一路被推上帝位，高高站在朝堂之上时，他恨极了做一个牵线木偶，他对着满朝文武说，他要开战，他要贺国再不受人掣肘，要给贺国百姓取之不完、用之不尽的一切。