一行人浩浩荡荡从人群中行过，很快都到了宫门外，各人落马卸甲，归置兵器，鱼贯依着官职跟着小太监向文德殿行去。

眼下正是朝会，文武百官都严阵以待着，生怕皇帝问话。

元朗正有些疲倦，听闻大军归来，不由得大喜过望，当即宣召诸位总兵、副将入殿回话。

“好啊好啊，牧安，果然将门虎子，没有辜负朕的期望。”江牧安领着五人在殿前跪下，元朗赶忙扶起众人。

江尽葵悄悄四处看着，却见元景低着头，不由得大失所望，只抿了抿唇，不再看他。

“这一战，打得好啊，那边然，终于死了！”皇帝大喜，赞不绝口，他走下龙椅，拉着江牧安，挨个认着。

“白骁商，好，崔桓跟我提过你许多次，说你精明强干、智谋过人。崔桓告老还乡了，你便顶了他的位置吧。”

白骁商闻言喜不自胜，当即又跪下，“谢陛下！”

“好孩子，且起来罢。”他又在江牧安的指引下，看向了徐准，“你祖母在宫里当差，生得像！既如此，便到禁军当差吧，也好骨肉团聚。”

徐准也依样跪下行礼谢恩。

“这二位是列英和刘杳，都是苦出身了，在战场上都是以一敌百的。”江牧安紧接说道。

“朕也早闻二位功绩，此番打得好，都有赏都有赏。”元朗的眼睛不禁越过几人，看向了站在最末的江尽葵。

这双眼睛，可不就是葵安？

“这位是？”元朗忍不住发问。

江牧安深吸一口气，佯装镇定，说道，“这是姜夔。”

元朗幡然顿悟，“是那位名震边关的夔龙小将军吧？想不到竟是如此年幼。好好好，朕便封你做夔龙将军，仍在京郊大营，跟着江将军和沈将军做事，可好？”

他越看这位小将越觉得像葵安，不由得心生喜爱，不停打量着。

姜夔却是忽然抬起头，跪着行大礼，“江尽葵，见过皇帝舅舅。”

大殿之上，所有人都是惊骇不已，霎时间一片寂静，落针可闻。

元景仍是旧模样，低着头，不言语，也不看别处，一副事不关己的模样。

江牧安紧咬牙关，立时跪下，其余白、徐、列、刘四人也都跟着跪伏。

江烈的目光越过人群望向那少年跪着的瘦弱背影，紧握手中的玉笏，随时准备求情。

元朗的表情一下僵住，许久他才收起笑脸，转身迈步，坐上了龙椅。

“大胆！”他高声呵斥。

“陛下息怒。”群臣齐齐跪倒，只李恬身形佝偻地站在群臣之前，与太子并立。

“陛下，有功当论，有罪当罚，龙颜震怒，威慑群臣，是何说法？”李恬不卑不亢地举起玉笏，眼神矍铄，望向高高在上的皇帝。

“我朝律法，女子不得从军。此人藐视律法，朕还不能发怒吗？”

“陛下既说律法，我朝律法并未言明女子从军何罪，那便只论欺君，那么敢问陛下，欺君何罪？”

欺君，自然是诛九族的事。

只是这样一来，皇帝一家子也便被算在里面。

元景不仅在心里偷笑，这李太傅，果然不负所望。

皇帝长长叹了一口气，正欲说些什么，兵部侍郎便上前参奏，“陛下，这夔龙将军虽有功，只是牝鸡司晨，总归是不妥当。”

“哼！”众人忽然听见冷哼一声，紧接着便见一约莫四十的女子手持玉笏，迈步而出，“陛下，臣要参兵部侍郎许林，公报私仇，胡言乱语。”

皇帝只觉疲惫不堪，这些臣子，整日吵吵闹闹，实在叫他头疼，“这又怎么说？”

“自葵安公主去后，臣接手户部，每年朝中能节约两百万两开支，这也是此番我灵国敢与贺国宣战的缘由之一，这许大人方才却说女子干政不妥，此其胡言乱语；年初，兵部管臣要一百万两造箭，被臣拒绝，于是这许大人便将气撒在这位小将军身上，此其公报私仇。”那女子神态自若，侃侃而谈，正是当日葵安公主的侍女王紫云。

“王大人，你这是欲加之罪！”那许侍郎气得满面通红。

“陛下，王大人政绩斐然，然，此番，江小姐，的确欺君，若不有个说法，恐难服众。”沈鹤这话说得圆滑，进可直指江尽葵欺君，退又似劝陛下随意搪塞过去。

紫云撇了一眼沈鹤，仍是眉目含笑，“沈大人，你与这江家，可是姻亲，若诛九族，你可万万逃不掉。”

“何至于此，王大人。”李恬终是开口道，“陛下，这女子从军，虽有违律法，但此事在王大人入朝时，满朝文武已经论过了，此番不过大同小异。夔龙将军虽不正礼法，但射杀边然，创立神龙营，却是造福后世，两害相权取其轻便是了。”

元朗终于开口，“朕也乏了，此番大军旗开得胜，朕也都赏了，今日便这样罢。”

“退朝！”梁喜高声喝道。

元朗坐在龙椅上，居高临下看着诸人退去，如同潮水退回大海，此时他心中也只剩一些湿漉漉的泥沙。

江牧安却示意江尽葵留下，元景也依旧一动不动，似是等待着某种指令。

“牧安，你这是要做什么？”元朗的声音已见疲惫，“还有你，便是日后跟着牧安进宫，再亮明身份又如何？偏偏要给朕出这种难题！”

“陛下，臣只不过是有些不甘心。”江尽葵站起身来，缓缓走上台阶，来到元朗身前，目光如炬，睥睨着他，“我就是要世人都知道，女子也能战场搏杀，女子！也能建功立业！”

元景终于抬起了头，他隔着轻纱望向江尽葵的背影，直至生命的最后一刻，他都无法忘记这一幕，他所心爱的女子，就这样，迈着坚定的步伐，将君威、礼法、不公，都踏在脚下。