齐文镜也笑了，那笑容在暮色中显得格外明亮。他最后摆摆手，算是告别，然后转身，再不迟疑，大步踏入了青石巷弄深处。少年清瘦的背影被渐次浓重的暮色温柔吞没，脚步声也渐渐远去，最终与巷子尽头寻常人家的炊烟、呼唤孩童归家的叫喊声混在一起，再分辨不清。

乔画屏依旧静静立在门口，如同一尊玉雕。晚风撩起她水绿色的裙角，拂动鬓边几缕未绾牢的发丝。她的目光一直追随着那背影消失的拐角，仿佛要穿透砖墙，确认少年是否安然走远。巷子里最后一点天光也黯淡下去，远处传来隐约的狗吠。她这才收回视线，抬起手，轻轻将两扇老旧却厚重的木门合拢。

“嗒”一声轻响，门闩落下。

门内门外，霎时成了两个世界。院中最后一抹残阳的暖意被隔绝，潮湿的凉气自青砖缝、墙角苔藓处无声漫起。她没有立刻动作，只是背靠着冰凉的门板，在迅速降临的黑暗中，闭上了眼睛，深深吸了一口气，又缓缓吐出。

再睁开眼时，眸中属于“乔画屏”的那一丝极淡的、或许可以称之为温情的东西，已然褪尽，只余下深潭般的平静，和深潭下不可测的冰冷。

她没有点灯。

屋内光线迅速昏暗，器物轮廓模糊，阴影从各个角落爬出，交织成一片混沌。但她似乎对这黑暗极为熟悉，脚步轻盈而准确，绕过小几、蒲团、香席，径直走向东墙那座巨大的紫檀木多宝阁。

最后的天光从高窗窄缝中吝啬地透入几缕，恰好落在架子顶层。她的手指——那刚刚还温柔抚过瓷杯、接过酒壶、与少年指尖轻触的手指——此刻平稳地抬起，缓缓拂过一格又一格的珍藏。指尖擦过冰凉的白玉、温润的瓷器、剔透的琉璃、带着天然木香的沉香盒子……像是在无声地检阅她的军队，她的依仗，她的……罪证。

最终，停在了最顶层，最内侧，一个最不引人注目的位置。

那里静静躺着一个乌木盒子。木料本身已是上品，色泽沉黑如子夜，纹理细密如发丝，却没有任何雕饰，朴拙得近乎简陋。盒子没有锁扣，只用一条同样陈旧的、边缘已经起毛的桑皮纸封条封着。封条正中，是两个用上好朱砂写就的篆字，笔力遒劲，甚至透着几分森然：

禁。

那红色在昏暗中，仿佛两滴凝固的、陈年的血。

乔画屏凝视了那两个字片刻。然后，她伸出拇指与食指，精准地捏住封条一角，轻轻向上一揭。年深日久的浆糊早已失去粘性，封条无声脱落，飘然坠地，像一片枯叶。

她打开盒盖。

盒内衬着墨绿色的绒布，绒布上，没有预料中任何珍贵的香料、秘制的香饼、或罕见的香具。只有一卷东西。

那是一卷绢帛，颜色是褪了色的牙白，薄得近乎透明，边缘已经有些毛糙，显然时常被展开、卷起。它被一根同样颜色的丝线松松系着。

乔画屏取出绢帛，解开丝线。借着窗外最后一丝微弱的天光，她将绢帛在掌心缓缓展开。光线太暗，上面的字迹几乎无法辨识，但她似乎根本不需要看清——每一个字，早已刻在她的骨血里。

那上面，用极细的鼠须笔，以蝇头小楷，密密麻麻记录着数十行文字。每一行，都遵循着同样的格式：

一个香方的名称，寥寥数字，却足以致命。

紧随其后，是一个人名。