之后，两人都默契地不再谈论此事，转而说起书院里无关紧要的趣闻，议论了几句近日坊间流传的新诗，仿佛刚才那番涉及生死、阴谋与复仇的对话从未发生过。又闲聊片刻，谢慕青便拱手告辞，称还有些账目需要处理——他总用这个商贾子弟的借口。

齐文镜没有立刻离开，他依旧站在藏书楼那扇蒙尘的高窗边，目送着谢慕青墨蓝色的身影。那身影穿过洒满春日阳光的回廊，步履从容，衣袂微扬，与周围苦读或疾走的青衫学子相比，显得格格不入，却又奇异地融入这片古老的书香之地。最终，那一点墨蓝没入了通往山门方向的竹林小径，被层层叠叠的翠色吞没，再无踪迹。

窗外，春光正盛，明媚得几乎有些蛮横。桃花开到极处，粉云蒸霞，灼灼其华，几乎要灼伤人的眼睛。几只嫩黄色的蝴蝶不知疲倦地在花簇间穿梭嬉戏，翅膀在阳光下闪着细碎的金光。远处的草坡上，有学子正舒展筋骨，笑语隐约传来。一切都显得那么安宁，那么丰沛，充满了万物生长的希望与暖意。

可齐文镜的心，却像坠着一块浸透了寒井水的石头。这醉人的春色，这太平的书院景象，在他眼中都蒙上了一层虚幻的薄膜。他知道，在这片祥和明媚之下，冰冷湍急的暗流已经汹涌而起，正悄无声息地冲刷着看似坚固的堤岸。

他的手不自觉地探入怀中，指尖触到那封薄薄的、没有温度的信。乔画屏调制“安神香”时沉静专注的侧影，沐听寒独行于竹林小径时孤峭如崖的背影，谢慕青谈及血仇时眼中刻骨的寒意……这些画面交错闪回，与那句“有人正在暗中清除……”的低语缠绕在一起，织成一张巨大而朦胧的网，而他，似乎正不知不觉地走向网的中央。

“咚——咚——咚——”

远处钟楼，午时的报时钟声准时敲响，声音悠长、浑厚，穿透明媚的阳光和馥郁的花香，沉甸甸地覆盖下来，在书院每一个角落回荡。那钟声听在齐文镜耳中，不再仅仅是报时，更像是某种沉重而清晰的预兆，一声声，叩击在这个看似寻常的、却已暗藏惊雷的春天。