“水……”萧迟兮趁咳嗽间隙，从齿缝里挤出微弱得几乎听不见的气音，手指无力地指向远处桌上的茶壶。

“快去给陛下倒水！”茯苓急得回头对那两个年长宫女喊。

年长宫女对视一眼，其中一人皱了下眉，似乎有些不耐，但还是转身走向桌边。

就是现在！

萧迟兮在茯苓的搀扶下，看似痛苦地半撑起身体，手臂“无意”地一扫——

“哐当！”

白玉药碗被扫落在地，浓褐色的药汁泼洒在光洁的金砖地上，瞬间浸染开一大片污渍。几块碎玉飞溅。

殿内瞬间寂静。

两个年长宫女的脸色彻底变了。倒水的那个猛地转身，眼神锐利如刀。站在床边那个，更是上前一步，声音带上了厉色：“陛下！您这是……”

“苦……药太苦……朕不喝……”萧迟兮猛地打断她，声音陡然拔高，却因为虚弱而显得尖利又任性，她像个真正被宠坏又病弱的孩子一样，胡乱挥舞着手臂，打掉了茯苓想要安抚她的手，喘息着，眼神涣散地瞪着虚空，“拿走！都拿走！朕要见母皇……母皇……他们都说朕是皇帝，为什么……为什么连碗药都逼朕……”

她语无伦次，声音里带着哭腔和浓浓的委屈与困惑，完美复刻了一个心智不全、又突遭大病惊吓的傀儡少女应有的状态。

两个年长宫女再次交换了一个眼神。愤怒和疑虑慢慢被一种更深沉的、混合着轻蔑与“果然如此”的情绪取代。看来，陛下这次病得吓人，脑子也更不清楚了，只是像往常一样耍性子怕苦罢了。

“陛下，”倒水的宫女端着温水回来，语气稍微“缓和”，却依旧强硬，“凤君殿下是为您好。这药洒了，奴婢们再去熬便是。您凤体为重。”

“不喝！朕死也不喝！”萧迟兮把头埋进锦被，肩膀抽动，发出闷闷的、任性的呜咽，实际却是为了掩盖自己急促的喘息和狂跳的心脏。赌对了第一步，她们暂时信了她的表演。

“罢了。”年长的宫女似乎放弃了，语气冷淡，“陛下既不愿喝，奴婢们也不敢强求。只是凤君殿下问起，奴婢们只好如实回禀陛下您是如何糟蹋殿下心意的。茯苓，好好伺候陛下安寝。”

说完，两人竟不再多留，草草行了个礼，便收拾了地上的狼藉，退出了寝殿，甚至没有检查那泼洒的药渍。

殿门轻轻合上。

寝殿内只剩下萧迟兮压抑的抽泣声（伪装的），和茯苓手足无措的细微呼吸声。

许久，萧迟兮的“哭泣”才渐渐止歇。她慢慢从锦被中抬起头，脸上泪痕未干（硬挤出来的），眼神却在一片氤氲水光后，迅速变得冰冷而清明。她看向吓得呆住的茯苓，伸出依旧颤抖却不再胡乱挥舞的手，轻轻握住了茯苓冰凉的手腕。

“茯苓，”她的声音低哑，却带着一种奇异的、令人安定的力量，“刚才，谢谢你。”

茯苓浑身一颤，看着陛下与往日似乎一样柔弱、却又似乎有哪里截然不同的眼睛，鼻子一酸，眼泪啪嗒啪嗒掉下来：“陛下……您、您没事就好……奴婢，奴婢只是怕……”

“怕朕喝了那碗药，就再也醒不过来了，对吗？”萧迟兮轻声问，目光如炬。

茯苓猛地瞪大眼睛，惊恐地捂住嘴，拼命摇头，却又在萧迟兮平静的注视下，缓缓点了点头，眼泪流得更凶。她果然知道些什么，或者至少有所预感。

萧迟兮的心沉了下去。原主的死亡，并非意外。这宫廷，果然是龙潭虎穴，杀机四伏。刚才那两人，是奉命行事的刽子手。而她们口中的“凤君殿下”陆修明，是操纵这一切的黑手，还是……另有人想借刀杀人？

“从今天起，”萧迟兮松开茯苓的手，靠回冰冷的床柱，虚弱地闭上眼，仿佛刚才的任性耗尽了她所有力气，只有低语般的声音传入茯苓耳中，“朕‘病’得更重了。记性会变差，精神不济，时常说胡话……以前很多事，朕都‘忘’了。你，要帮朕‘想起来’，明白吗？”

茯苓愣住，看着陛下苍白却异常平静的侧脸，一种莫名的寒意和一丝极其微弱的、几乎不敢奢望的热流同时涌上心头。她似乎听懂了，又似乎没完全懂，只是用力地点了点头，声音哽咽却坚定：“奴婢……奴婢明白！奴婢永远忠于陛下！”

萧迟兮没有再说话。她依旧闭着眼，像是在积蓄力量。

殿内烛火摇曳，将她的影子拉长，投在厚重的帐幔上，孤独而脆弱。

然而，在她彻底陷入疲惫的黑暗前，感官残留的最后一丝警兆，让她浑身的肌肉几不可察地绷紧了一瞬——

就在那烛光与阴影交错的最深处，殿内某根梁柱的方位，似乎有一道比夜色更浓的黑影，极轻微地动了一下。

那里……一直有人？

是监视？还是……别的什么？

无边的寒意，比刚才面对毒药时更甚，悄然攥紧了她的心脏。