她的目光，最终被席末一个身影吸引。

那人穿着半旧的青色儒衫，在一众华服公子中显得格格不入。他坐得笔直，低着头，专注地看着自己面前的杯盏，对周遭的喧闹与窥视浑然不觉，仿佛置身于另一个世界。偶尔有同席者与他说话，他也只是简短应答，态度疏离而有礼。

沈清弦。

这个名字划过脑海。谢孤舟的名录中提到过他，罪臣之后，才华横溢却因家族牵连仕途无望，如今似乎寄居在远亲府中，此次怕是也被“塞”进来充作背景。

但萧迟兮记得他。那日御花园“偶遇”，他独自立于凋零的梅树下，背影清寂孤直，与这满园刻意营造的春色格格不入。原主残留的印象里，似乎也听过关于他才学的零星赞誉。

就在这时，席间不知由谁起头，开始了助兴的诗词唱和。这显然是春茗宴的固定环节，也是各家公子展示才华、博取关注的机会。果然，几位早有准备的公子相继起身，吟诵或清新或华丽的诗句，引来阵阵矜持的喝彩。陆修明面带微笑听着，偶尔点评一两句，皆是鼓励之词。

轮到那蓝衣侍郎之子时，他起身吟了一首咏春词，辞藻极为华美，将陆修明比作“春风化雨，泽被天下”，马屁拍得露骨又巧妙，引得陆修明含笑颔首，席间也是一片附和。

气氛正酣。

忽然，不知哪位夫人笑着提议：“久闻沈公子才名，今日难得，何不也让我等见识一番？”

众人的目光，瞬间聚焦到那青衫身影上。有好奇，有审视，更多的是一种等着看落魄之人如何应对的微妙趣味。

沈清弦握着酒杯的手微微一顿。他缓缓抬起头。

那是一张极其清俊的脸，肤色白皙，眉目如远山含黛，鼻梁高挺，唇色偏淡。最引人注目的是他的眼睛，清澈明净，却似笼着一层终年不散的薄雾，疏离而安静。被这样当众点名，他脸上并无窘迫或慌张，只是平静地放下酒杯，站起身。

“在下才疏学浅，不敢在诸位面前献丑。”他的声音清冽，如冰玉相碰，“既然夫人有命，便以这满园春色为题，拙作一首，聊以应景。”

他略一沉吟，开口吟道：

“锦簇枝头闹，香浮曲水氲。

东风借颜色，粉饰太平春。”

四句诗落，满场忽地一静。

诗，是工整的。表面看，也是在描绘春景。可那“借颜色”、“粉饰太平”几个字，落在今日这宾客盈门、实则暗潮汹涌的宴会上，却像一根细针，冷不丁刺破了那层华丽的表象。

几位敏感的命妇脸色微变。陆修明脸上的笑意未减，眼神却几不可察地深了一分。那位蓝衣公子更是直接冷笑出声：“沈公子好大的怨气，这‘粉饰太平’，不知从何说起？”

沈清弦神色不变，依旧疏淡：“诗以寄兴，心随景迁。在下眼中春色如此，便如此吟诵。若有不妥，还请恕罪。”他拱手一礼，便要坐下。

“且慢。”

一道轻柔、微带怯懦的女声，突兀地响起。

所有人愕然望去，只见一直像个精致人偶般呆坐主位的女帝陛下，不知何时抬起了头，正睁着一双雾蒙蒙的眼睛，有些好奇、又有些不确定地望着沈清弦。

“你……”萧迟兮的声音不大，却因全场寂静而清晰可闻，“你的诗，朕好像……在哪里听过类似的。”她蹙起秀气的眉，努力回忆的样子，“母皇……好像也给朕念过一首诗，说什么……‘真实不虚妄’……是什么意思？”

她问得天真懵懂，仿佛只是被诗句勾起了一点模糊的记忆碎片。

但陆修明的眼神，在这一瞬间，倏然变得锐利如刀，直刺向主座上那苍白脆弱的少女。