接下来的一整天，她都在焦虑中等待。那名年长女官并未再有异常举动，甚至很少直视她。

直到傍晚，女官在更换熏香时，再次经过兰草盆。她的手指似乎无意间拂过盆土边缘，将那处划痕轻轻抹平了。

但萧迟兮注意到，在她抹平的瞬间，一点几乎看不见的、白色的粉末（可能是香灰）被她的指尖带起，极其迅速地弹入了旁边一片兰草的叶腋处。

信号被接收了！而且对方留下了新的东西！

萧迟兮强忍激动，直到深夜才寻机查看。在那片兰草的叶腋处，她找到了一个米粒大小、被揉成极紧的白色蜡丸。里面是另一小片薄纸，上面只有一个巫蠡文字符，旁边画了一个极其简略的、指向北方的箭头，箭头末端，是一个水滴状的标记。

字符的意思是——“夜”。箭头和水滴，指向“北方的水”？

夜，北方，水……是让她在夜晚，去往北方的水域（寒潭/镜湖）？

这与密信中的“影落寒潭”和“五日之期”吻合！对方在给出具体的时间和地点指向！就在北方某处水域，夜晚！

而“五日之期”的终点，就是明晚！

时间紧迫！地点依然模糊！她只知道大概方向，却不知具体是哪一片“水”！宫中及附近被称为“湖”、“潭”的水域不止一处。西苑湖（可能的“镜湖”），太液池，甚至某些偏僻宫苑的小池塘……

她必须尽快确定地点！

就在她心急如焚之际，深夜，那许久未闻的密码敲击声，竟再次于风雨声中响起！

这一次的信息，让她瞬间如坠冰窟：

“陆得密报，疑‘镜湖’在西苑。已密调人手，明夜子时，伏于西苑湖周边。另，宫中暗线报，陛下近日呓语‘寒’、‘北’，陆疑陛下或知‘寒潭’所指，恐生变。周撼山已得密令，若陛下明日有异动，可……就地禁锢。”

陆修明果然查到了西苑湖！而且已经在布局埋伏！明夜子时，正是“五日之期”的终点！

而他，已经开始怀疑她的“呓语”，甚至对周撼山下了必要时“就地禁锢”的密令！这意味着，从此刻起，她身边的危险等级，已经提到了最高！

前有埋伏，后有监禁。明夜子时，北方水域，已成死局？

萧迟兮握紧了袖中那片带着水滴箭头的纸片，望向窗外沉沉的、无星无月的夜空。

不，未必。

陆修明埋伏的地点是“西苑湖”。而南疆密信和最新指示，只说了“北方水域”、“寒潭”。西苑湖确实在皇宫西北方向，但并非唯一选择。

她再次展开皮质地图，目光死死锁定“冰窖”所在。冰窖位于宫城东北，深入地下，寒冷如潭……这，不也是“北方的寒潭”吗？

一个更大胆、更惊人的猜测，在她心中成形：所谓的“镜湖之底，坤舆藏真”，会不会根本就不是真的湖底？而是指代如“冰窖”这般寒冷、幽深如潭、且能倒映（镜）之物的地方？

明夜子时，西苑湖是陆修明布下的陷阱。

而真正的“寒潭”交接点，会不会……就在这宫城之内，东北角的冰窖？

她必须赌一把。

赌南疆势力的真正目标，不是西苑湖，而是冰窖。

赌她手中的皮质地图，才是正确的指引。

赌明夜子时，在陆修明注意力被西苑湖吸引时，冰窖方向会出现真正的“风动枫叶，影落寒潭”。

窗外，秋风呜咽，卷过枯枝，发出如同叹息般的声响。

明夜，便是见分晓之时。

成，或可握住一线生机，窥见秘密一角。

败，则万劫不复。