“还有别的办法吗？”她问巫蠡。

“或许……”巫蠡犹豫，“南疆古籍记载过一种‘换血续脉’的禁术，可将侵蚀性的异种能量转移至另一具同源血脉的躯体，但成功率不足一成，且施术双方皆可能殒命。赫连灼的直系血亲……”

“他父亲是北狄王，不可能来。兄弟……”萧迟兮想起赫连灼提过，他有一个同父异母的弟弟，今年才十岁，留在王庭。

远水难救近火。

门外传来急促脚步声，蛛女闪身而入，低声道：“陛下，周将军派人来‘请’吴大夫，语气不善。吴大夫让我转告：军械库总管陈敬是内应，已死，但其家人逃脱，周将军可能怀疑慈恩寺。”

萧迟兮心下一沉。内乱将起，外敌未退，赫连灼又命在旦夕。

“告诉吴大夫，如实配合周将军调查。慈恩寺行事光明，不怕查。”她顿了顿，“另外，岩磐有消息吗？”

蛛女眼神一暗：“樊老卒派人沿暗河下游搜寻十里，只找到岩磐的熟铜棍，棍身有刀劈痕迹和……血迹。人……还没找到。”

萧迟兮闭了闭眼。岩磐凶多吉少。

榻上，赫连灼忽然剧烈抽搐，心口烙印红光大放，皮肤下凸起的脉络如活虫般蠕动！巫蠡急忙按住他，但这次连心钥封印的金色纹路都开始明灭不定！

“星力潮汐……又来了……”赫连灼从牙缝里挤出话，“教派……在催动……分锚点……”

萧迟兮握紧骨片。骨片传来微弱的警示搏动，提示北方有多处星力节点被激活。教派在主锚点被毁后，竟启动了备用方案——同时激活所有分锚点，强行汇聚星力！

“这样下去……他撑不到日落……”巫蠡声音发颤。

萧迟兮看着赫连灼痛苦扭曲的脸，又看向手中骨片。星火余两次。一次或许能暂时压制他体内的星力暴走，但值得吗？用掉一次保命底牌，去救一个敌国质子？

她想起雪崖上他留下警告的皮甲残片，想起暗河水牢中他濒死仍念着情报，想起他说的“你活着，北境才有制衡”。

“蛛女，清场。”萧迟兮忽然道，“巫蠡先生，帮我护法。”

“陛下！您要动用星火？”巫蠡惊道，“不可！星火有限，且每次使用对您神魂负担极大！”

“我知道。”萧迟兮已盘膝坐上榻沿，将骨片贴在赫连灼心口烙印处，“但他若死在这里，北狄王庭与左贤王便没了制衡，整个北境会彻底倒向教派。届时，我们要面对的就不仅是陆修明，而是狄人铁骑加星蚀怪物的大军。”

她闭上眼睛，意识沉入骨片。

第二次星火，点燃。

四、双城·未尽的硝烟

朔风城军械库的大火在午时终于被控制，但三千副铁甲、五百架弩机尽数焚毁，粮草库也被波及，损失惨重。周撼山站在余烬中，听着亲兵汇报：

“密道追踪的弟兄在五里外遭遇伏击，死三人，伤七人。对方用了一种会爆炸的黑色粉末，疑似教派制造的‘霹雳火’。陈敬的妻儿……在城外十里处的荒庙找到，均已服毒自尽，身边留有一封血书，指控将军您……克扣军饷、私通狄人。”

血书是假的，但足以在军中制造猜疑。周撼山独眼扫过周围沉默的士兵，看到了一些躲闪的眼神。军心，开始浮动了。

回春堂内，萧迟兮脸色苍白如纸，摇摇欲坠。蛛女扶住她，触手冰凉。榻上，赫连灼呼吸已平稳，心口烙印暗淡下去，皮肤下的凸起也暂时消退。星火起了作用，但能维持多久，未知。

骨片传来的信息更新：星火余一次。

“我们必须尽快离开朔风城。”萧迟兮强撑着站直，“周撼山处境微妙，军械库被毁，内应虽除但谣言已起，他自顾不暇。教派分锚点已激活，接下来必有大规模行动。而京城……”她想起墨玉环佩的异动，“京城恐怕已生剧变。”

“去哪儿？”蛛女问。

“回京。”萧迟兮看向南方，“但不是走官道。我们绕行野狼原边缘，从燕山南麓密道折返。途中，我要去见一个人。”

“谁？”

“萧云霁。”萧迟兮眼中闪过冷光，“他的理藩院承诺该兑现了。而且……我需要知道，他接触的南诏商队，到底卖的什么药。”

京城，影卫司的大火在黎明时分惊动了整个皇城。沈清影披衣站在寝宫窗前，看着远处未散的浓烟，手中紧紧攥着一枚玉簪——那是萧迟兮离京前留给她的，簪内中空，藏着一小卷应急密令。

一名心腹宫女悄然而入，低语：“娘娘，谢统领昨夜闯入宫中，现藏身于冷宫废井下的密室，伤势极重。影卫司地牢被毁，五名人犯已被慈恩寺接走，但赵嵩正全城搜捕，说谢统领抗旨谋逆，格杀勿论。”

沈清影指尖发白。她知道，伪装游戏，快到尽头了。陆修明已撕破脸，下一步，可能就是直接逼宫。

“告诉谢统领，无论如何撑下去。”她转身，眼中已无慌乱，只有决绝，“另外，递话给宸王府：明日午时，本宫在御花园‘听雨轩’设茶宴，请宸王殿下务必赏光。”

是该摊牌了。是敌是友，该见分晓。

而此刻，千里之外，燕山深处某座隐蔽山谷。

司辰盘膝坐于一方寒玉台上，脸色依旧苍白，但银灰眼眸中的怒意已化为冰寒的算计。他面前悬浮着七枚拳头大小、光泽暗淡的星髓晶石——那是七处分锚点的核心，此刻已全部过载损毁。

“星穹……你竟还留了残影。”他喃喃，“但毁我七处分锚点，你也该彻底消散了。”

一名使者跪地禀报：“大人，朔风城军械库已毁，陈敬死前埋下的谣言开始发酵。周撼山军心不稳，三日内必生哗变。左贤王骑兵已移动至鹰嘴崖以北二十里处，随时可出击。”

“还不够。”司辰睁眼，“启动‘星奴’吧。让朔风城的百姓和军队，亲眼看看……星辰的恩赐是什么模样。”

使者一颤：“星奴尚未完全稳定，提前释放可能失控……”

“那就让它们失控。”司辰嘴角勾起一丝残忍的弧度，“混乱，才是最好的帷幕。另外，传讯给京城：可以执行‘换日’计划了。陆修明……该发挥他最后的价值了。”

使者领命退下。

司辰望向南方，仿佛能穿透千山万水看到那座巍峨皇城。

“星火承继者……你救得了一人，救得了一城，救得了这即将倾覆的天下么？”

寒玉台周围，无数星髓晶石同时亮起，映亮他妖异的脸。

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（第六十七章完）

本章悬念推进：

1. 谢孤舟困境：重伤藏身冷宫，全城搜捕，如何脱身？他能否在陆修明逼宫前与沈清影会合？

2. 朔风城军心：陈敬遗言谣言发酵，周撼山如何稳定军心？教派即将释放的“星奴”是什么？

3. 赫连灼暂稳：星火压制有效，但能维持多久？北狄王庭是否已知晓其子遭遇？

4. 萧迟兮返京：决定绕行野狼原见萧云霁，此行危机四伏。宸王态度将如何？

5. 京城摊牌：沈清影约见萧云霁，宸王会站在哪边？陆修明的“换日计划”是什么？

6. 岩磐生死：只找到铜棍未找到人，是否还有一线生机？

7. 星奴威胁：教派准备释放的不稳定实验体，将对朔风城造成何等灾难？

8. 司辰后手：七处分锚点被毁似乎在他预料之中，其真正目标究竟是什么？

下章预告：野狼原的夜，宸王的棋。星奴出笼，朔风城迎来最血腥的黎明。而京城的茶宴，将决定皇权的最终归属。