“退朝。”她转身，“沈相、谢统领留下。其余人……好自为之。”

百官鱼贯退出，个个面色惶恐。

殿内只剩三人时，萧迟兮忽然踉跄一步，扶住龙椅才站稳。暗金色血丝从她嘴角渗出——镇国玺的压制开始反噬了。

“陛下！”谢孤舟急上前。

“无妨。”萧迟兮抹去血迹，看向沈清弦，“那道遗诏……先帝真的可能留下吗？”

沈清弦沉默良久，缓缓道：“永徽三年，先帝确实曾秘密离京三月，对外称病。归来后，性情大变，对您……格外严苛。当时朝野有传言，说先帝在宫外有了私生女。”

他顿了顿：“但臣从未听说双生女之事。除非……”

“除非什么？”

“除非当年生产时，就有人做了手脚。”沈清弦眼中闪过寒光，“而能做到这件事的，只有当时执掌后宫的——慧荣太妃。”

又是她。那个已死的、却阴魂不散的女人。

三、天牢·血誓真相

子时，天牢最深处。

陆修明被单独关在玄铁铸成的囚室中，手脚戴着特制的镣铐——不是怕他逃跑，是怕他自杀。谢孤舟奉萧迟兮之命，来问他最后一个问题。

“长宁公主陆晚棠，”谢孤舟隔着铁栏，盯着蜷缩在角落的男人，“真的是病逝吗？”

陆修明缓缓抬头，眼中已无光彩：“不是。”

“怎么死的？”

“被先帝赐死的。”陆修明声音平静得像在说别人的事，“因为她爱上了不该爱的人——一个南诏蛊师。先帝发现时，她已怀有身孕。皇室丑闻，必须遮掩。所以先帝让她‘病逝’，然后将刚出生的我，交给陆家远房收养。”

他顿了顿：“那个蛊师，就是后来南诏国师摩诃罗的师兄。他得知公主死讯后，潜入皇陵盗走了公主尸体，以蛊术炼成‘尸傀’，藏在南诏深山里。这也是为什么……摩诃罗会与教派勾结，因为司辰答应他，星门开启时可复活死者。”

谢孤舟握紧剑柄：“所以你对南诏……”

“恨之入骨。”陆修明惨笑，“但我需要他们的力量，所以只能合作。很可笑吧？我与杀母仇人的后代联手，去算计我本该守护的妻子。”

他看向谢孤舟：“你问完了吗？”

“还有一个问题。”谢孤舟沉声道，“陛下肩上的疤，是怎么回事？”

陆修明沉默良久，终于道：“那是我做的。”

“什么？！”

“她十岁那年冬猎，三皇子坠马是真，但她去救时，是我暗中用石子打偏了树枝的方向——原本只会擦伤，却变成了深可见骨的伤口。”陆修明闭上眼睛，“我要她留疤，要她记住那次危险，要她以后……多依赖我一些。”

他睁开眼，眼中是彻底的绝望：“你看，我早就疯了。从我知道自己身世那天起，从我知道我爱上的是我表妹那天起，我就疯了。”

谢孤舟转身欲走。

“等等。”陆修明忽然叫住他，“告诉她……镇国玺不能直接吸收。要用‘血祭’——以星穹血脉之血浸染，才能化解玺中怨念。而她体内星穹血脉最浓的地方，是……”

“是什么？”

“是心脏。”陆修明低声道，“但那样做，她会死。所以还有一个办法：用至亲之血代替。比如……那个叫晚棠的女子，若她真是迟兮的双生妹妹，她的血应该也有用。”

谢孤舟瞳孔收缩：“你早就知道遗诏的事？”

“司辰给我看过副本。”陆修明点头，“我当时不信，但现在……我信了。先帝当年送走次女，或许不是因为她命格犯冲，而是因为她继承了更纯粹的……星穹血脉。”

他看向牢房顶部的通风口，那里透入一丝月光。

“告诉迟兮，若她想活下去，就找到晚棠，验证她的血脉。然后……做一个选择。”

四、北境·狼烟捷报

黎明时分，飞鸽传书抵达紫宸殿。

萧迟兮一夜未眠，正在批阅积压的奏折。镇国玺放在案头，散发着温润光芒，勉强压制着她体内又开始躁动的三力。

谢孤舟呈上信筒：“北境战报。”

萧迟兮展开，是赫连灼的亲笔信，字迹潦草，显然是在战场上匆匆写就：

“陛下：燕山七处教派据点已焚毁其五，俘获星奴残党三百余，诛杀教派使者九人。但主巢‘观星台’有强力结界，白狼骑攻三次未破。另，周将军在朔风城西百里处发现大规模星髓矿脉，疑似教派开采多年，已派兵封锁。”

她继续往下看，眼神微凝。

“还有一事……臣在燕山深处一处废弃祭坛，找到一具水晶棺。棺中女子与陛下容貌极其相似，但年约四十，身着南诏巫女服饰。棺盖刻有狄文：‘星穹次女，萧晚棠之母，永眠于此’。已命人秘密运回朔风城，请陛下定夺。”

萧迟兮放下信纸，指尖冰凉。

果然。晚棠的母亲，那位南诏巫女，真是星穹血脉。而先帝当年的“双生女”，或许不是偶然——是星穹血脉在此界的延续，被刻意分开了。

一个继承皇位，一个继承血脉。

先帝在下一盘很大的棋。而慧荣太妃、司辰、甚至陆修明，都只是棋盘上的棋子。

“陛下，”谢孤舟低声道，“陆修明说了镇国玺的使用方法……”

他将血祭之事如实禀报。

萧迟兮听完，沉默良久，忽然笑了：“所以，我要么用心头血祭玺，死；要么用晚棠的血祭玺，让她死。”

“或许还有第三种办法。”谢孤舟咬牙，“臣去找司辰，逼他交出化解怨念的方法——”

“他不会交的。”萧迟兮摇头，“这怨念是星穹临终前留下的，是对背叛者的诅咒。司辰自己都化解不了，才会想用星门彻底重塑这个世界。”

她起身，走到窗边。东方天际已泛起鱼肚白，新的一天开始了。

而她只剩两天时间。

“谢孤舟。”

“臣在。”

“如果我死了，”她背对着他，“你会辅佐晚棠登基吗？”

“陛下不会死。”谢孤舟声音嘶哑，“臣……不允许。”

萧迟兮转身，看着他赤红的眼，忽然问：“当年先帝选你为影卫统领时，对你说了什么？”

谢孤舟一怔，缓缓跪地：“先帝说……‘孤舟，迟兮此生注定孤寂。朕要你护着她，不是护这皇位，是护她这个人。哪怕她要颠覆这江山，你也要站在她身边。’”

“你做到了。”萧迟兮轻声道，“甚至做得……太好了。”

她走到他面前，弯腰，伸手抚过他肩头那道为自己挡箭留下的伤疤：“谢孤舟，若我不是皇帝，你还会这样对我吗？”

谢孤舟浑身一颤，抬头，对上她深褐色的眼。

那一刻，他眼中有什么东西碎了，又有什么东西，破土而出。

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（第七十九章完）

本章悬念推进：

1. 生死抉择：镇国玺的血祭之法，萧迟兮会如何选择？晚棠的血脉验证结果会怎样？

2. 双生女真相：晚棠的母亲是南诏巫女，这与星穹血脉、先帝布局有何关联？

3. 谢孤舟的情感：那层窗户纸即将捅破，这段感情将如何发展？

4. 北境发现：与萧迟兮容貌相似的南诏巫女尸体，隐藏着什么秘密？

5. 司辰的下一步：伪造遗诏失败后，他还有什么后手？

6. 陆修明的救赎：他提供的血祭方法，是真的想帮萧迟兮，还是又一个陷阱？

7. 朝堂清洗：七名重臣下狱，朝局将如何重组？

8. 时间倒数：离三日期限只剩两天，萧迟兮能否在崩溃前找到解局之法？

下章预告：宗人府内，姐妹初逢。血脉验证的结果，将决定两个人的生死。而北境运来的那具水晶棺，棺盖开启时，露出了一张与萧迟兮一模一样的脸——却是已死去二十年的，微笑。