颜岁看了一眼跳树上的一团寿：“它看着乖，性子比着狸奴野。”
“难怪不亲人，不过这小胖墩还挺灵活。”戚十六撇撇嘴，接过药碗，“呼——烫烫烫！”
戈豪看着光秃秃的枝干上长出的那个毛茸茸的包，接了一句：“应该说这树干……挺结实。”
“确实。”戚十六附和。
“人家颜姑娘好不容易扎的，你回去躺着去！”
“得嘞！”
“这里不需要照看了，你也回去休息一下吧。”颜岁对戈豪道。
因为对颜岁不是很熟悉，又因为颜岁很有礼貌，戈豪对颜岁说话时带着些拘禁：“无妨无妨，我在这桌子上趴一会就成。”
“豪哥，桌子上的药帮我拿一下呗！”
刚趴下的戈豪：“……”
颜岁顺手递给他，十六道了声谢，而后表情乱飞地喝完，得了一颗糖球后差点感动的哭出来。
一切安排妥当后，颜岁来到院中。
晨曦的光落在软乎乎的黑色小狗身上，此时的风吹不动树干，但能吹得狗毛来来回回，它就安静地爬在树上，耳朵耷拉着，尾巴也不摇，让人怪心疼的。
‘这家伙……’颜岁脑补能力向来可以的，她回忆起她刚把长寿带回家时的模样，它那时也是很内向，伤她之后更是一直躲着她，所以，它不亲人大概就是怕自己伤到别人吧。
‘真是一团有良心的胖墩啊。’
她走到树下，轻轻换了声：“长寿。”
然后树上的小狗像一颗大水珠一样滴进她怀中，它就像是知道自己手感有多好，一个劲用脑袋蹭她的手。
颜岁望着渐渐日升的方向，像是在等着什么。
屋内——
戈豪左右睡不着，干脆坐直身子，看向戚十六道：“他本是想杀你换腿的……你不恨他吗？”
“我也不知道，我一直都把大家当是亲人。”戚十六茫然，“褚哥就像我亲哥，其实他若同我商量，分给哥们一条腿也不是不行。”
戈豪无奈一笑，他知道小六这孩子是真这么想，也知道那种把尊严看的比命都重的人永远问不出这种话。
“对了！”戚十六突然起身，话题转移的有些刻意，“我记得陈哥临走前有说，今天是大人给沈万金一行人判罪的日子！”
“嗯，那些枉死的乡亲们总算可以瞑目了。”
——辰时
——怀安县·来福客栈
有个汉子灌了口酒，喷着唾沫星子：“你们知道吗，沈大善人要被砍头了！”
“我知道！”斜对面的人抢先回答，“听说是知府老爷看上沈老爷的新纳小妾，沈老爷不同意将小妾送人，这不就……惹祸上身了不是。”
“我就说嘛，昨夜抓人明日就行刑，这肯定有猫腻。”
“真是红颜祸水，哪怕能让咱瞅瞅呢。”
“贴的告示你们都不看吗？”有个突兀的声音插嘴道。
“呦，说教上别人了？多识几个字了不起呐！”他说完，众人哄堂大笑，倒也有人没有取笑那位书生，只是说：“看那个有什么用，大刑伺候下谁敢不认。”
“他们都不对。”此时，一人神秘兮兮的压低声音，他故意顿住，等到身旁的目光聚拢，才一字一顿的说——“分明就是李义亮想霸沈家的财产。”
“你怎么知道？”
“当然也是听说的，但我听来的消息跟你们听来的可不一样。”他目光扫过众人，像是防止有人窃密，“我那朋友可是在沈万金家里当下人的！”
“刚挖出来财宝，那李知府就带人过来抄家，听说光金子就堆了满满一院子！”
“我那朋友说，假如沈家不出事，那些突然被发现的金银财宝中肯定有他的赏钱，如今却因为知府大人的贪心害的他另寻主家。”
“当真？”
“那下人亲口说的还能有假？”
既然是沈老爷家的下人亲口说的，那肯定就没错了！于是他们作为少数知道真相的人，再看周围争辩的那些人，只觉他们肤浅又可笑。
听到的无论好坏，只要不是真相，他们都会意味深长地道一句：“噫！众人皆醉呐！”
——午时
老人被人救出来时是个晴天。
他拖着脚步到处跟人问自己孙子的事，活不见人，死总要见尸，他总要带那个他看着长大的娃儿回家呀。
可他老了，想不出是什么虫子能啃食的人尸骨无存，他在很多很多人的口中得到了一模一样的答案，不信也无它法，于是浑浑噩噩的，再问他时便什么都说不出了。
他在田边坐着，坐了很久，然后花了很长时间起身，他毫无目的走着，黄昏时，竟走回到家门口。
老人进了黑漆漆的房间，缓缓坐下，月光从瓦缝落到了一道在他身上，而他就只是坐在那儿，不知在想什么。
——亥时
李义亮下令之后便坐在“明镜高悬”正下方的那把椅子上再没有动作，一身官袍穿戴整齐，从白天到黑夜。
按沈万金的说法，幕后之人已派人来了，也不知何时到这桑梓城。
他现在不过是从四品的外官，若是明天杀不了他，恐怕以后再难有机会。
褚昔余的遗书中提到过那叫做糜蛏的虫子：由母蛊而生，听母蛊操纵。
好不容易灭掉两只，放过沈万金将功亏一篑。
“老爷，老夫人又咳血了，你快去看看吧！”
“……府医何在。”李义亮紧闭着眼。
嬷嬷一下跪坐在地上哭起来：“府医说、说老夫人恐怕是要不行了！”
他终于睁开眼睛，因为起身过猛踉跄着后退一步，然后跑着赶回家门。
——
“阿娘……”他看着病榻上快不行的人，没有嚎啕，也没有哭喊，只是像小时候那样唤着，“阿娘。”
“外头发生的事我都听说了。”老人脸上带着和蔼的笑，“你是这一城的父母官，就该为这一城的老百姓做主。”
“不，您什么不知道……孩儿不孝，孩儿不孝啊！”
“你从小懂事上进，是个孝顺的好孩子。”老人声音沙哑的只剩气音，却异常清晰，“我儿是个善良正直的人，是我这辈子最骄傲的事……”
话至此，老人猛地一阵咳嗽，血混着眼泪砸落在棉被上。他不敢让自己放声哭，只能在心里祈祷，他这辈子从不信鬼神，所以需要神明眷顾时并不会念什么祷词。
他只是在问——
神啊，为什么！
神啊，如果此世间真的有神明，求您救救世人吧！
“打扰一下。”
来人一袭青衣素裙，长发干净利落的挽起，像模像样地斜挎着一个药箱。
那双带着怜悯眸子让今夜比霜雪还要冷的月光有了温度。
“不知可否让我为令堂把一下脉。”