还是他记忆里那个小小的阿兕。

“阿兄，小的时候我想摘到那朵海棠，我便去摘；如今我长大了，我想去摘海棠，我还是会去摘的。”

“我想要的东西，无论如何我都要得到手。”

“哪怕会摔得头破血流，都要亲自上去看一看，非如此，我这辈子心里都会挂着那朵没摘到的花。”

她的语气越来越笃定，指了指李琰手中的金鱼袋：“它就是那块看似能托举我摘到海棠的石头。可我如今还未踩上，并不知道它是真的坚不可摧，还是虚有其表。我不敢现在就说‘阿兄你看，踩着它肯定没错’。”

话锋一转，时雨笑了笑：

“阿兄，我不求你立刻放手。我只求你别替我去掂量那石头是否坚固。你就像小时候那样，在下面看着我，好不好？若我真的一踩就碎，你唤一声，我立刻跳下来。”

“若我找到了能站稳的地方，海棠近在咫尺，我一定第一个喊阿兄上来，一起赏花。”

“行么？”

话至此处，清风徐来，李琰明白自己是拦不住她了。

他既不答应，也不拒绝，没头没脑地提起半年前之事。

“你知道当日阿耶为何会禁你的足吗？”

“你太冲动了，阿兕。”

“你那日手刃陆昭，他是朔风之战最关键的线索，需三堂会审，天子亲阅，方能定案，你岂能以一己私情就随意了结他？若不罚你，如何堵得上悠悠之口？”

李琰定睛看着时雨，神色肃然：“你那日若真杀了他，便等于告诉所有人——堂堂晋阳公主查朔风城延误军机一案，不为公道，只为泄愤。往后无论你再查出什么，都只会被看作是为泄私愤而构陷罗织。阿兕，那才是一条真正断绝所有前路的死胡同。”

时雨默然良久，双手紧握成拳，再次回想到那日风雪之日，她仍是止不住地战栗，那日她任性妄为，不顾阿耶阿兄的衷告，悄悄躲开守卫，登上凤凰台。

却在看到陆昭扶柩回京的那一刹那，丧失了所有理智，如今思及此处，仍觉冷汗冷汗涔涔。

“阿耶收你的剑，禁你的足，不是让你画地为牢。”

“是要把你这个，第一次飞出巢穴，可把险些撞上悬崖的雏鹰，牢牢圈回巢里，教她看清这局势，翅膀还没长全之前，确实可以好风凭借力，可不能只能借助风力，更不能被怒火蒙蔽就不辨方向，折在乱石峭壁之上。”

他伸出手，轻轻握住时雨微凉的手掌，看着她虽然有些苍白的脸色，但却熠熠生辉的眼眸。

“所以现在，你想去摘那朵‘海棠’，”李琰缓缓地说道：“可以。”

“但答应阿兄，这一次，手要稳，眼要亮。无论看到什么，遇到什么，哪怕是最恨的人、最痛的真相——”

他指尖微微用力，一点一点攥紧时雨的手腕：

“也绝不能再让手里的‘剑’，变成他人攻讦你的‘柄’。”

“这才是阿耶，也是阿兄，真正想教会你的东西。”

再度看向时雨的时候，李琰蹙了蹙眉，微不可察地叹了口气。

随即，他翻过时雨的手掌，将金鱼袋缓缓放在了她手中。

“阿兄信你，你下定决心，执意去查，我除了助你一臂之力之外，并无他法。”

自小时候开始，他就拿她毫无办法。

“身疲力尽之时，一切都有阿兄。”

“不过，”夜风吹起衣袂，李琰握住时雨手腕的力度略略加重，尾音一字一顿：“贺今安之事，我会去问崔少傅，你自己小心应对他。”

“必要周旋之时，定要告知于我。”

时雨点了点头，旋即轻轻哂笑道：“若是碰到什么难处，阿兄怕是比我更早的知道难处所为何吧。”她微微抬起头，半嗔半怨：“我做什么，阿兄不都是尽收眼底的吗？”

“在阿兄面前，你总是有理的。”他伸出手，用指节轻轻弹了下她的额头。

李琰半含笑意看着她嗔怪的模样，不断地搓捻拢在袖中的手指，良久，他掷地有声道：“阿兄答应你，从今开始，不再看着你的一举一动。”

她重重点头，伸出小指：“拉钩！若是违约，就罚你……罚你再也三个月不准喝我酿的酴醾酒！”

李琰终于低笑出声，勾住了她的小指，轻轻一拉：“幼稚，只罚别人，那若是你又莽撞冲动，该罚你禁足一年才是正经。”

“阿兄！”

殿外风雨不知何时已歇，云破月出，清辉流淌。

“阿兕长大了，”李琰伸出手轻轻摸了摸她毛茸茸的发顶，眼神里是遮掩不住的赞许，还有一丝丝的怅然：“放手去做吧，让阿兄看看，你真正的能耐究竟在何处。”

时雨抿了抿嘴巴，心中油然升起的暖意直冲鼻尖，酸涩地几乎要掉下泪来。

“不过，”李琰正色道：“我只能保证我放手，阿耶那里你要自己去面对，并且你要知道，大哥大闹安福殿，阿耶已然知晓了——”

时雨肩膀一震，看向李琰。

“按理说巡查水渠，要等到后两日再回来，是阿耶昨日知道大哥的情况，令御驾连夜提前赶回宫中的。”