清晨的码头区，空气里永远混杂着鱼腥、汗臭、湿木头和远方海洋的咸涩气息。巨大的货船像沉默的巨兽泊在石砌的岸边，卸货的号子声、监工的吆喝声、力工们沉重的脚步声以及车轮碾过石板的吱嘎声，汇成一片嘈杂而充满粗粝生命力的交响。

雷文背着那个装满了皮具的、同样用暗紫色染料处理过的结实帆布包，跟在老约翰身后，穿过堆满木箱和麻袋的狭窄通道。奈亚落后几步，沉默地跟着，暗金色的眼眸不动声色地扫过周围的环境与人群。阿谷则像条灵活的小鱼，在他们附近若即若离地游弋，大眼睛好奇又警惕地观察着一切。

老约翰今天特意换了件稍干净些的旧皮围裙，胡子也粗略刮了刮，显出几分郑重。他领着雷文来到码头靠内侧一处稍微开阔些的空地，这里有几个固定的摊贩在售卖廉价的食物、饮水、和最简单的劳保用品。老约翰跟一个卖肉汤和黑面包的矮胖妇人打了个招呼，又朝旁边一个修理破损绳索和粗麻袋的老头点了点头。

“老迪克！”老约翰冲那修绳索的老头喊道，声音在嘈杂中依然洪亮，“给你带个新鲜玩意儿看看！”

老迪克抬起头，一张脸被海风和岁月蚀刻得如同干裂的树皮。他眯着昏花的眼睛看了看老约翰，又扫了眼他身后的雷文和奈亚，嘟囔道：“约翰？什么玩意儿？我这儿可只收能用的家什。”

雷文上前一步，从包里拿出一副染好的暗紫色护腕和那个工具包，递了过去。“老师傅，您看看这个。皮子染过，加了特殊处理，更耐磨，也防点水。”

老迪克接过，粗糙的手指摩挲着皮面，又用力扯了扯护腕的接口处，眼神里多了点认真。“啧……这颜色，少见。皮子鞣得还行……确实比寻常的扎实点。”他抬起头，看向雷文，“小子，你做的？什么价？”

雷文心里早有盘算，这第一批货主要是探路和建立口碑，价格不能高。“护腕一副，两个铜子。工具包，五个铜子。”这是比普通同类皮具略高一点，但考虑到明显更好的耐用性，算是公道的试探价。

老迪克掂量着护腕，没立刻还价，反而问：“能顶多久？我这儿天天跟麻绳粗布打交道，磨损快。”

“正常使用，比普通的多用至少半年。”雷文说得保守，但信心来自奈亚的分析和实际测试。

老迪克又看了看那个工具包，内部隔层设计合理，容量也够装他那些零零碎碎的工具。“行，护腕来两副，包要一个。”他摸出几个磨损严重的铜币，数了九个给雷文，“要是真像你说的耐造，以后还找你。”

第一笔生意！虽然只有九个铜币，但雷文接过时，指尖微微发烫。这不仅仅是钱，是认可，是他们脱离纯粹消耗、开始创造价值的起点。

很快，老约翰又帮他引荐了几个相熟的码头小管事和工头。雷文不卑不亢地介绍产品，强调“结实耐用”、“干活儿不碍事”。码头上讨生活的人，最看重的就是实在。那沉静的暗紫色或许不够鲜亮，但那股子扎实的质感，很快吸引了一些人的注意。

一个管着五六个力工的小头目买走了三副护腕和一个工具包，嘟囔着“那帮小子整天磨坏东西”。一个在仓库负责登记、手指常被纸张和粗糙账本磨伤的瘦高个文书，犹豫了一下，也买了一副稍细一些的护腕（雷文特意准备的尺码）。

不到一个上午，带来的十几件皮具卖出了一大半，换回了三十几个铜币。钱不多，沉甸甸地揣在怀里，却比什么都让人踏实。

阿谷不知何时凑了过来，眼睛亮晶晶地看着雷文收钱，小脸上满是兴奋。

就在雷文准备收拾东西，跟老约翰去喝碗廉价的肉汤庆祝一下时，一个声音在旁边响起。

“这皮子的染色……有点意思。”

声音不高，带着点漫不经心的探究意味。

雷文抬头，看见一个穿着半旧但浆洗得干净的亚麻长衫、约莫三十出头的男人站在摊子前。男人面容清癯，眼神平静，手里正拿着摊上剩下的一个腰包仔细端详，指尖轻轻划过皮面染色的部分。

他的打扮不像码头干活的，气质也迥异于周围的粗犷。老约翰立刻警觉起来，往前站了半步。