思虑至此，顺风车已经将他送至茅山脚下，

他望着远在天际的宗庙，心事重重。

趁着夜色深重，秋认水抄小道而行，小道隐秘狭窄，鲜少有人知晓，大多是山中人士行走。

更深夜阑，万籁俱寂，经年未见，林中树木无人管养般疯长，树冠高大，杂草丛生，几乎快将秋认水的身形湮灭。

忽然，他脑中心神一闪，见不远处杂草耸动，略有声响。

他立马警惕起来，许是山上灵气充沛、草木茂盛，不少动物在此安家，其中不乏大型猛兽，虽定时清缴，但此消彼长。

他摸起腰中的桃木剑不动，杂草慢慢被扒开，显露一张狰狞崎岖的面孔，身形像猪，尖利的鬓毛长满全身，嘴边还突起两只尖长的獠牙。

是野猪，秋认水暗叫不好。

这野猪身形庞大，站起来有半人高，光凭秋认水一人还不是它的对手，他缓步后退，野猪却像是盯上了他跟着迈步向前。

开了智的猪极为诡异，跟妖一样恢诡谲怪。

它低下头喘着粗气，后脚向后一蹬，猛地冲击。

见躲避不及，他抓起野猪的獠牙借力翻身，朝空中跃起，直坐在野猪身上，本就躁怒的野猪在受到人类侮辱之后更是暴躁如雷，左右摇晃身体狂跳不止，势必要将身上那物甩下来。

幸好此地树木茂盛，秋认水借着野猪摇晃坐力闪躲进草丛，野猪见未得手，怒气冲冲地发出几声嚎叫，又直直盯向他。

秋认水急得大叫：“这牲畜没完没了了。”

他躲到一块巨石下隐秘身形，野猪攒动猪鼻头，猛嗅空气中秋认水弥留下来的汗液气息，

它一步步向巨石走去。

越紧张，就越出汗，秋认水心凉了半截，只得求爷爷告奶奶地期盼野猪别发现他。

半晌过去，寂静得怪异，他探出头看，发现野猪竟缓缓往后退，他感受到野猪小小的眼瞳内似有惊恐出没，慌乱地向反方向飞速离去。

秋认水疑惑不解，这野猪突然惧怕起了他，难道是知晓了他的实力？

他思虑着，身后不禁闪过一丝凉意，脑中警铃作响，身体侧歪，瞬即向左侧翻滚。

刚刚用来遮蔽的巨石轰然倒塌，被突如其来的道法劈得粉碎，如果不是他躲得快，那他就是躺在地上的人民碎片了。

“秋—认—水。”

声音空灵庞大，震得他脑袋微麻，

他回过头来，却空无一人，依旧是人迹罕至的树林。

原来是闹鬼了，他心想，怪不得那野猪要跑呢，听这充沛的灵音，似乎修炼精深。

四周静谧得诡异，神鬼莫测的是，秋认水竟然闻到空气中满是鬼妖的味道，无所适从、无处不在，他根本辨不清它的方位。

蓦地，秋认水的肩膀搭上了一只手，他用余光瞟去，赤裸裸、红彤彤，那颜色像极了刚被新鲜剥皮的稚嫩老鼠，形如槁木，状如枝丫，细细长长地攀附在他的肩。

不敢轻举妄动，他屏声息气，抓起腰侧的桃木剑挥刀一斩，身后的人影又化作黑色的烟雾迅速弥散，不知所踪。

秋认水朝着空气大喊：“你知道我们一直在找你，既然主动来见我，为何还不现身？”

无人回应，

他又说，

“我受朋友之托寻求你的帮助，我们想知道关于你附身乌子非后经历的一切，如今他已身死，想必你附身于他另有原因，你并未害人，我不与你为敌，我们只想知道乌子非——”

话还没说完，一记掌印重重地拍向秋认水的肩，他闪躲不及，正中下怀，被击落在大树底下，伤口灼痛难忍。

他终于看清空悬在树梢之上的妖，一袭黑衣长袍，披肩散发垂于脚后，横眉立目恶煞满溢，活脱脱就是一副厉鬼模样。

秋认水错愕骇异，那张脸，风流旖旎，似男似女，一双鬼瞳含媚如斯，浓重的烟花巷柳的味道，他好像在哪见过。

“你叫什么名字。”秋认水问道。

“你的味道很熟悉，我们之前见过？”

它冷漠地说道：“你们世家的祖祖辈辈我都见过，”

秋认水反问：“你认识我家前辈？”

倏地，鬼妖涎眉邓眼不停嗤笑，意味深长地说了一句：“颇有渊源呢。”

秋认水听到，

“——我是你们秋家世世代代追杀的妖孽。”

如此，秋认水终于茅塞顿开，一只妖怎么可能和秋家有关联，只能是迫害与被迫害的关系，可惜他已经脱离秋家太久太久，早就忘了秋家授予他的规训。

它又说，“不过，沧桑巨变，如今却是我为刀俎，你们为鱼肉了。”

秋认水双眉不展，“我早就离开秋家了。”

鬼妖听完他的话，竟谑浪笑敖，癫狂不止，

“竟然还会有人背离秋家？你们不是一向崇尚‘斩妖屠殆’吗？不是一向罔顾自身安危，将杀尽天下妖奉为己任吗？居然还会有人离开，真是令我意想不到。”

秋认水捂着伤口，鬼妖的嘲弄并未激起他半点怒火，但他身为秋家嫡系，却有触动。