这是妻留给我的，最珍贵也最沉重的礼物。每一次抱起他，心中都是翻江倒海的复杂情绪——爱怜、伤痛、愧疚，以及一份沉甸甸的、必须为他撑起一片安宁天空的责任。

“怎么了，朗儿？” 我放柔了声音，用手指轻轻擦去他脸蛋上的泪珠，抱着他在屋里慢慢踱步。他的哭声渐渐低了下去，变成抽噎，湿漉漉的大眼睛望着我，带着全然的依赖。

或许是被屋外过热的天气烦扰，或许是做了不安的梦。

我轻轻摇晃，朗儿的眼皮渐渐沉重起来，抽噎声止住了，小拳头也松开了，搭在我的衣襟上。

抱着怀中重新陷入安睡的孩子，我站在窗边。窗外是护民山庄井然有序的屋舍与巡逻侍卫的身影，更远处，是京城层叠的屋檐和天空。而东南沿海，此刻正暗流汹涌；京城之内，阴谋的触角或许正在阴暗处延伸。

“风眼”将至。

这风暴，会波及到这里吗？会影响到这个在我怀中无知无觉、安然酣睡的小生命吗？

心头骤然一紧，一种比面对任何强敌都更尖锐的警惕和保护欲升腾起来。我不再只是段天涯，是护民山庄的庄主，还是朗儿的父亲。我所要守护的“民”，此刻有了最具体、最柔软也最不容有失的形象。

我轻轻将朗儿放回铺着细软竹席的摇篮，为他搭好薄薄的锦被。他睡得香甜。我站在摇篮边看了片刻，方才那因公务而沸腾的心绪沉淀下来，变得更加冷静，也更加坚定。

退出厢房，掩好门，我对守在外面的心腹侍卫低声吩咐：“加派两名可靠人手，昼夜轮值，守护小少爷厢房，任何人未经我允许，不得靠近。饮食衣物，皆需由信得过的人经手，加倍小心。”

“是！” 侍卫凛然应命。

敌人或许在暗处窥伺，风暴或许正在酝酿，但我也并非孤身一人。有一刀在暗处砺刃，有成是非在明面周旋，有需要我守护的稚子，有皇上赋予的职责，有这山庄上下倚赖的目光。

铺开密奏专用的暗纹绢纸，我提起笔，蘸了墨汁，字斟句酌——既要让皇上明白事态严峻，又不至于引起过激反应；既要争取到必要的权限和支持，又要避免朝中某些人借机攻讦护民山庄揽权或危言耸听。

笔尖落下，字迹沉稳有力。同时，我的脑中已开始同步构思与兵部几位务实将领的私下沟通策略。

护民山庄是盾，也是剑。我需得让这盾足够坚固，这剑足够锋利，能够斩开迷雾，击碎“风眼”，守护摇篮里的平静，守护院落的安宁，守护这座城池乃至更远方无数百姓。