叶秋声叹口气：“如果魏王回京是真的另有图谋，或许我们可以谈谈交易，但在这之前，有些事情需要确认下。”
“行吧，你自己心里有数就行。”周择倒也没多问。
两人说了会话，周择开始抱着肚子哀声连连，道叶秋声过河拆桥，自己骑马出城还未用过晌午饭，到了别院就被拉着套消息，现在套完了也不管他的死活，叶秋声赶紧打断，生怕他再吐出什么惊天动地的词来，让厨房给周择准备骆驼奶锅子，周择才肯罢休，很快又喜笑颜开。
周择吃过饭食还得赶在城门关闭前回城，叶秋声送他出院门，周择问她几时回家，叶秋声算了算时日，冬至前是要回家的。
看着周择骑马回城的身影，叶秋声知道他说的是对的，养出来虎豹，又怎么能妄想虎豹食素呢？紧了紧身上的斗篷，转身进了别院。
魏王府里，唐观复看着对面神色悲痛、捶胸顿足的长史严一宽，闭上眼，同样希望这情绪能更加痛彻心扉一点，好叫他清楚的记住兄长的枉死。
长史严一宽年轻时与太子志趣相投，君臣引为知己，所以太子将他安排给幼时的唐观复做老师，教五经和史论，太子薨逝后，严一宽说什么也要随唐观复一道去法华寺，并称“受君之托，终君之事”，太子既然将教导唐观复的责任托付给他，他一定要有始有终，才不负太子所托。
当时，已经小有名气的严一宽隐姓埋名在法华寺里常住，就是为了能继续教导唐观复。如今，得知当年太子是被害而亡，严一宽嚎啕大哭，只觉有愧于太子，未能为他申冤。
待严一宽擦干眼泪，二人重新商议如何自东宫将那遗物寻出。
“这两日我遣人在东宫附近蹲守查探，虽然自大哥故去后东宫空置，无人居住，但毕竟在太极宫里，想要神不知鬼不觉混进去找到遗物安全带出还不暴露，难，所以得想个办法让陛下同意我去东宫。”唐观复将这两日的查探说给严长史。
“既然我们无法在眼皮子底下潜进去，那就找个理由光明正大的，无可指摘的进去。你是东宫的亲弟弟，陛下冬至祭天后，你找借口回东宫拜祭先太子，到时候携一批侍从进东宫，找个东西还不容易。”严长史出的主意很简单，但实际执行就考验唐观复的随机应变了。
唐观复点了点头，表示自己差不多也是这个打算。
室内静默良久，唐观复迟疑，吞吐着问出声：“先生，你从大哥那里听到过他提过哪家女子吗？或者他当时有中意的人吗？”
唐观复觉得，间隔太久，东宫的遗物多半已经毁损，要说最重要的线索，就是同大哥有约的那名女子，但那女子身份不明，落水后就像消失了一般，没有她的身份特征，想要在偌大的在京城将她找出来，与大海捞针无异。
严一宽也是诧异，当时朝中是有大臣上奏尽早册立太子妃，但陛下并没有指明人选，多半是看太子自己的意思，但豫明太子宽仁温和，对待贵女们的态度也都是一视同仁，并未听闻他属意哪位贵女。
不管怎么说，当务之急是先拿到东宫遗物。
冬至前一日，朔风哭嚎，冷冽逼人，前些时日积的雪化得七七八八，反而更冷了，进入冬至后，数九寒天，民间要开始数九等着春天了。
叶秋声交待别院的管事，自己与侍从先行归家，若是过两日未回别院，就着人收拾行李送回城中，若过两日回了别院，就还要暂住一段时日，与清荷、裁红上了马车，众随从在后，一行人在寒风中回京中。
冬至前三后四日准令休假七日，所以叶秋声回家时，祖父叶逢、父亲叶秀云、二叔叶秀朗俱休假中，三人外出访友，杜氏外出查看嫁妆铺子，大哥叶秋岳虽也在休假，但太学冬至收假后有大考，所以在家温习功课，无暇外出，二婶程氏携二哥叶少京、妹妹叶莺一道去了安定侯府。
叶秋声觉着家里是比别院暖和一些，杜氏前两日就安排人把留芳院里收拾一翻，除了带去别院的东西，其他物件摆放都与原来一般无二。不欲此时去打扰叶秋岳，遣人去禀告主院说自己从别院回来过冬至，回到东面书房翻找起书信。
裁红在暖阁里整理叶秋声的衣物首饰，整理完后到书房见叶秋声还在四处翻找，试探着问道：“小姐要找什么？我和清荷来吧，书房里信件您可能不熟悉。”
叶秋声闻言，点点头，指了指放置卷轴、画轴的卷缸，“先把这个卷缸腾出来，卷轴统一收拢起来”，目光在书房内环顾几周，“再把我与所有人的往来信件找出来，归置到卷缸里。”
叶秋声回忆自己过往与大哥、周家还有杜家的信件，回想过往信件里平时都说些什么，大哥的信件多是话家常，杜家的信件也多是与杜家姐妹说长安、益州两地的风俗习惯和四时风光，与周家的信件就麻烦一些，尤其和周择的信件，里面不少内容都与朝中政事和重臣有关。
裁红、清荷找出各类信件放置在卷缸中，叶秋声自卷缸中捞出一封封信件打开查看纸上文字，甚至还看到一封周择取表字时的信件，他在信中说，父亲安定侯为他取了好几个表字，什么守成、慎独，他都不喜欢，他要自己选云云。
后来果然是周择给自己选的表字——栖梧，他私下里告诉叶秋声，识时务者为俊杰，良禽择木而栖，“凤凰鸣矣，于彼高岗，梧桐生矣，于彼朝阳”，既然选那就志存高洁，本心难灭，非梧桐不栖。
好一个本心难灭，叶秋声长叹一口气，摇了摇头，合上信笺，放回卷缸里。
裁红、清荷面面相觑，不明白叶秋声为何突然要把所有往来信件找出来，又对着信件长吁短叹。