一路赶到洲府前，郑裴玄尚不及叩门求见，只听得身后骏马嘶吼，啼声踢踏间来者一个调转，长剑在地上刻过，深可见痕。

红日当前，那人风尘仆仆，浑身血气，却难掩气势，勒住缰绳，回首:“怎么只你一人！”

郑裴玄讶异:“朱兄！你如何到这里来？”

“赶回九门楼，呈木说你与天和宗谴使来洲府查办尸鬼一案，何况，”朱必之一顿，“听说重魅门还出了事，多少蹊跷。”

他既然特地前来，必然因这案中露出旧仇线索。多的，郑裴玄识趣，不再追问。

“我与天和宗江谴使追捕与重魅门交手的侠客未果，另外，”他停了停，不知该不该说，“发生了些分歧。但这案子，里面有些事……”

“江谴使？三才门派出的谴使莫不是江號？”

不等话毕，朱必之面露意外，点到另一要处。

“你认识江號？”

“在他二十来岁时打过交道。他乃秦沉水师弟，心性不同于寻常天和子弟沉稳，却深得师门青睐。如果是他，对案子，自不会放手，怎得出了矛盾？”

朱必之原以为是天和宗办案不力误了事，可如果是江號……这人的狠心他见过，虽在正道，但手段无所不用，是天和暗中一把好刀。

与他对上，对郑裴玄无半点好处。

他不知道郑裴玄心中也在衡量，朱必之的人品虽然可信，但事关任柏名誉，郑裴玄不敢有半分冒险。

偏偏又要赶在江號之前将此事调个水落石出，那样无论柏儿清白与否……快人一步，擎门多少不会太受制于人。

“逃走的那侠客，与我是旧相识。落到江號手中，我怕——”

半真半假地说了，不过郑裴玄多少年没骗过人，他有意避开朱必之的眼，自然不知那人看见自己眉宇间露出的愁绪，思忖后愣了神。

“我正好也要调明此案实情，不妨同道？”

声音爽朗，浑厚得令人心安。

郑裴玄猛得抬头，朱必之坐于马背之上，勾唇浅笑。

心头冒出丝丝暖意，他简直受宠若惊，旋即抱拳一揖。

“承蒙朱兄关照！不知朱兄可有计可施？”

“程斋主若愿医治孙洲令旧疾，这份恩情，裴玄来日必将涌泉相报。”

“孙洲令是你什么人？”

程七星看着案前毕恭毕敬的郑裴玄，心生奇怪。

她因姜浮一事与之相识，知这人并无恶念，但偏偏屡次涉入危急之中，难免认为这是个好事生非的主儿。

“我有求于孙洲令。”

“不是因为尸鬼一案？”

程七星上下打量着郑裴玄，他笑笑，未承认，却也未摇头。

反倒是抱剑倚于门旁的朱必之骤然睁开眼，淡淡道:“程斋主若愿相助，我可以笑毒解药答谢，此药起根治之效。”

笑毒，毒如其名，服用者终死于狂笑后的力竭气短。世上虽有缓解的法子，却从无可真正除病的药。

虽远不如程七星想要的裴氏毒解药，但药既然都在朱必之手中，知足常乐的道理她还是懂的。

何况，如能处好关系，留得青山在……程七星眼眸顿亮，重重点头:“成交！”

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红日当空，洲令府街上清静如常。突然，蹄声历历，一青衫男子勒马奔来，缰绳才松，便快步如风，寻着铜门上前。

还未作揖，两个看门衙役登时持刀踏步，双双将人拦住:“大人有令，闲杂人等不得入府。如要入府，请拿信物来。”

孙慎翼有令，如遇持官印者，但放无妨。其他人，务必死防死守，通报后才可放行。

那男子沉思片刻，掏出腰囊中的银镖，交于衙役:“劳烦大人，可否将此物交与孙洲令，告诉他九门楼有消息来报。”

镖在掌心冰凉，小得毫不起眼。

那衙役看一眼郑裴玄，不远处，两个同行人也驭马而来。一男一女，身形稳健。他合掌转身，进府关门，暂且将三人拒之门外。

还未迈出第一步，进府先遇了难。虽然孙慎翼喜得一见有人助他调查尸鬼案，可有了江號，其他人……朱必之皱了皱眉，悄声问道:“这孙慎翼，你二人可有所了解？”

“未曾听说。”

程七星摇摇头。

“早晨与江號前来，只知他大约有旧疾在身，方才能使这一计。别的……十几年来，我竟从未听过这号人物。”

“你一直待在青山练武，对这世事当真一无所知，也罢，”朱必之俯在二人中间，诉着听闻，“他是新洲令这事你们总该知道？因是新洲令，遇到这等事，更是不可怠慢。此外，听说他曾是琮王幕僚，经举荐入仕，方才步步走到今日。”

程七星还没明白这有何稀奇，却听得郑裴玄立刻接过这茬:“他是伏宫之变后入仕的，玉——琮王哪寻得这么个人。怎么举上来的？”

伏宫之变时，为绝后患，朝廷上下，凡做个官的，管他大官小官，家世门第无不被抄录在案。