谢炜桢顿了一下，笑望目光灼灼的儿子，说道：“这是以寇养兵的把戏，没了海贼，他李达靠什么升官发财。西塞北疆早就强手如云，哪里还有他李达的份，他的老本行还是在海上。所以说，海贼就是他李达的衣食父母！”
谢辞山想为李达辩驳，然而话到嘴边却少了几分笃定：“李将军想必——不会如此——”
“儿啊，这不怪你，你涉世未深，哪里是这老狐狸的对手。这两年你没少为他冲锋陷阵吧，你得到了什么，哪怕是一点点名声都没有。他倒是加官晋爵，成了一等神威大将军，手下几个不入流的虾兵蟹将也跟着鸡犬升天。白骨铺就青云路，儿啊，爹爹就是从里面一刀一枪拼杀出来的，积下这几辈子都花不完的家业，为的是啥，为的就是让你们高枕无忧，不要再受那非人的苦。”
目光闪烁，但吐字无比清晰：“父亲，其实我并没想过要什么名声，我只是——”
谢炜桢叹了口气，从金丝楠木嵌百宝官帽椅上起身，走向谢辞山，拍了拍儿子挺阔结实的肩膀：“我知道，保境安民，除暴安良，匡扶正义，爹也年轻过啊！只是如今这朝廷，比先前还要烂，烂到根了，你除非同流合污，否则永无出头之日，甚至还会有杀头流放的风险，何必呢。治世为民容易，乱世还空怀报国之心，啧啧啧——”
“什么——”谢辞山望向口冒冷气的父亲，却听他说道：“那该是有多和自己过不去啊！”
对于谢辞山来说，父亲一向很少跟他说太多的道理，如今这番推心置腹的深谈确实令他无所适从，他觉得自己还要时间来消化父亲这番话。
“行了，你也别想着跟赵藤混了，他父亲还只是个太子，他就敢跟圣上叫板，这般心智，怎能配上天子之位。以后，你哥哥之前打理的田庄、铺子都由你来负责，你收收心，别再想些没用的，赚钱置业娶妻生子才是最踏实的事情。”说到娶妻生子，不知怎的，谢炜桢不由笑了一下。
“铺子都给我打理？”谢辞山一下就想到了万卷楼书坊。
“嗯。”
……
“哦，不，唯有一处，你那哥哥想自己经营，万卷楼书坊。”
？？？
“他是个读书人，也就喜欢这个。你也别争了，那铺子一年下来赚不了几个钱。”
……
※
从敦伦堂出来，谢辞山遇到了早就等候多时的母亲。
一番絮问，所幸母亲也没发现自己眉骨上的伤口。
谢辞山暗自庆幸，却听母亲请他为寄住僧舍的谢绍庭捎些银钱用物。
光听到“谢绍庭”三字，谢辞山就倍感头疼，更别说巴巴去看他。
他几乎是立马拒绝，同时在心中埋怨母亲的多事。
质比柔韧难折的蒲草丝，谢潘氏不恼儿子的一口回绝，更是温声劝道：“你爹不让人跟你大哥接触，那些个下人们哪敢去，可你不同。你是你父亲与你大哥之间的桥，他们之间的疙瘩需要你去解。你去看你大哥，不是违逆父意，而是尽孝悌之道。世上哪有父亲不爱儿子的，你父亲明面上不说，其实心里，一直惦记着你大哥。”
谢潘氏想挽儿子的胳膊，谁知他退后数步，谢潘氏扑了个空。
“娘，你也知道我跟他一向不睦，即便是我真心诚意去看望他，只怕人家未必领我的情。”
“辞山，你要做你该做的，而不是做你想做的。你爹还将铺子、田庄给你打理，这次娘让你去，也是希望你能告诉你大哥，家业自然是靠他支撑，你不会同他抢。眼下暂时代理，只为解父兄之忧。辞山，你大哥是嫡长子，你要真心实意尊重你大哥，要明白长幼有序，即便你大哥说了什么，你这个做弟弟的，自然要担着，你哥哥也不容易啊……”
先前，每每母亲跟他如此说时，他还会气呼呼地反驳，可如今，他看着纵使仆妇环绕、锦衣玉食依旧形容枯槁的母亲，心头更多的是怜悯。
既然不能积极去尽孝，那便顺着母亲的心意，哪怕那心意同自己相左，只要能宽慰母亲一二，即便自己受委屈，他也觉得值了。
※
谢辞山带着满满一车的“心意”，在家下人的簇拥下，骑马往城外驰去，却在还没出城便遇到独自一人的环儿。
环儿将下马的谢辞山上下打量了一遍说道：“二公子，多久不见，我们姑娘昨天还念叨你呢。”
环儿的直率令谢辞山有些猝不及防，他故意清了清嗓子，假装随意看四围，其实两人跟前也并没人，家仆们远远地守着车马。
“她记着我干什么？”故作骄矜，其实内心早已兵荒马乱。
环儿哪懂谢辞山这复杂的心绪，瞪眼嚷道：“我说二公子，好歹姑娘与你也是共抗海贼、共克时艰的战友，你出海前还喝了一碗姑娘亲手熬煮的甜酒酿，你这全须全尾回来了，也不来打个招呼，做事可不是这个道理。”
“书坊最近生意大好，杨先生忙正事，我这来不来打照面，怕是也不重要。”谢辞山自嘲道。
环儿作势要回嘴，扬首瞧了瞧西斜的日头：“算了，同二公子说不清，我还得去给我家姑娘拿药呢。”
说话的工夫，人作势要离开，却被谢辞山拦住去路。
“拿药？莫非她——”
“寒疾。”
“这都入夏了？寒疾？”
“姑娘一年四季寒疾不离身，只是若过于劳累，症候重一些。”
谢辞山、冷哼：“你是她身边人，难道不知道尽规劝之责，由着她胡闹。”
“啊呀呀，二公子，你是不知道我们姑娘，认定的事，九头牛都拉不回，而且，她还有个旁人不及的特点，对所经手之事，求一个尽善尽美。你家这书坊也是，成日里，东家连个影子都没有，王掌柜他们又老聩，白若溪一个腐儒、石勒又是少不更事，可不得累我们姑娘。不过，好在，这日子也不会太长——”
谢辞山刚想问问环儿这最后一句是何意，那丫头意识到自己说漏了嘴，一溜烟儿窜老远了。