琅寰预想过战事不会那么顺利，但没想到如此胶着，两年间来来回回，你进我退，你退我进，最后竟然僵持住了。

单纯就国力来说，双方没有可比性，但问题就出在东寇与大曜间有一道天堑，东寇从天堑登岸，对大曜实行游走骚扰战略。大曜集中兵力，他们就分散；大曜若散开兵力，他们就定点突破，见情况不对，就往天堑撤。滑溜得如泥鳅，很是烦人。

“还是得想个办法，将他们引诱深入，一举歼灭才行。”沙盘前，琅寰托腮沉吟。只有狠狠重创东寇的主力，才能彻底挖掉这块疥癣。然而东寇虽然无仁无义，却有小聪明，很是滑头，想要引他们深入谈何容易？见众人眉头紧锁，她也知道这是强人所难，于是调转话锋：“退一步，不能引诱深入，若能在此处勾住他们，其他队伍从这两处绕到后方包抄，同样可以合围。”她伸手在中路两条沟壑上划过。

首辅道：“陛下圣明，只是此两处深藏山中，地形复杂，想要顺利穿过及时到达合围点，甚是不容易。”

他说话向来委婉，他说不容易那定是困难超乎预想，甚至……

“已经试过了对不对？”她问。

“陛下圣明！”

这种时候她还真不想听他说圣明，这说明，不但试过，结果还很不如人意。“就没有别的办法？”

兵部尚书回禀：“陛下所言，的确是当下最好的办法。也不是不成，只是据前线反馈，需要两支特别的队伍才能办到。首先，他们得对当地地形十分清楚；其次，必须在轻装简行、长途跋涉后，还能保持至少八成的作战力。”

琅寰很快领会他的意思：“就是说，需要两支如臂使指的精兵。”兵部尚书与首辅双双点头。

“朕记得，绣刀卫指挥使许荣在那边驻扎过，并且许家军向来令行禁止，如臂使指？”她的目光落到许公身上。

一直默不作声的许公，来了精神：“我儿虽不在前线，这两日却也是夜不能寐，老臣总见他秉烛夜观舆图。国之安危，匹夫有责，何况食君之禄。”许公振袖，“许荣随时听召。”

这年开春，大曜再往东边增兵，其中一支便是由绣刀卫指挥使、新封的镇东大将军许荣指挥，女帝亲自为他们践行。

许家军出发没多久，女帝便遣人往容心宫送了好些东西，同时命人收拾离千秋殿更近的坤德宫。

宫中都已心照不宣，只待许家军凯旋，几乎被打进冷宫的许幸就会重获荣宠，入主坤德宫。

憔悴的许幸也日渐容光焕发，拾回往日神采，一整日忙进忙出，指挥宫女太监们安置女帝送来的好东西。

站在门槛上，他远远瞥见宫墙拐角的简舟，投去一个鄙夷的目光，无声告诉他：作为许家人，他要重获荣宠轻而易举。

简舟的婢女感叹：“有个会带兵的兄弟就是好。”

简舟知她说得没错，论尊贵，安国公府不比许府差，然而就差了个在军中的兄弟。即便有尊贵如万宝皇后又怎样？陛下只会离不开许家军，并不会离不开万宝皇后。

实力终究大过虚名，更何况帝王无心。

就在许幸收拾妥帖，欣喜于只待好消息传来，自己就可以凤凰涅槃、重回梧桐高枝时，降下一道晴天霹雳：

与东寇之战进展没有，倒是许家军行至边陲重镇锦花镇后，眼红镇中之繁荣，为中饱私囊，许荣纵容手下将领抢掠平民，遇到镇民反抗，竟犯下屠杀平民的重罪。

收到消息，许幸当场昏厥，而许公连夜进宫，女帝不见，他一把老骨头就这么顶着春寒，在千秋殿外跪了一夜。

天光大亮的时候，整个太安城都骚动了：即便女帝尚未对此做出反应，但以许公之尊在殿外跪一夜，女帝竟毫无关怀，就已经说明问题。

一时，全城弹劾许荣、许公的奏折如雪片飞入千秋殿。

看着眼前堆积如山的弹劾奏章，琅寰突然冷静下来。

最初接到急报时，她先是错愕，随即雷霆震怒，恨不得当场让伯川带她瞬移至边陲，就地砍了许荣。伯川说从未见过她如此大怒，双手颤抖几乎拿不住奏折。

但也是伯川的话提醒了她，她眼下怒火攻心，不宜做任何重大决定。于是她抓了伯川：“你有办法得知那边最真实的消息对不对？让你的小东西们去，朕要知晓到底怎样一回事！”

“你别急，我这就让它们通知边陲的小动物。”

这些天，她一边等消息，一边强逼自己冷静下来。见她没动静，朝堂掀起浪潮，要求捉拿许荣回城的声浪是一浪高过一浪。连许公也清楚这回不同以往，事态严峻，日复一日不停地求见。

就在这几至癫狂的声浪中，琅寰从御案前抬起头来，盯住如山奏折的目光越来越冷。盛怒退去，她嗅到裹夹在滔天怒火中，不同寻常的一丝味道。

所有奏折几乎是一面倒的声音：问罪许家。

多年经营，许家也是有自己势力的，这种时候为避嫌他们不敢为许家出声很正常，但连质疑一下事实到底如何，查明真相的声音都没有，就太过不寻常。唯一解释就是问罪许家的舆论太过强大，形势逼人，令他们觉得自己微弱的声音根本起不到正面作用。

就在这时，令许家处境雪上加霜的消息传来：因为许家军的作为，东寇判定有机可乘，于是集中一支精兵，绕道进攻位处三道节点的锦花镇。许家军防守不利，败走镇西的轵行关，使得驻扎在锦花镇东面漏斗口的边军，与前去支援的龙骧军，一同被困在漏斗口，腹背受敌。