元昭桢道：“千人之诺诺，不如一人之谔谔。输赢不重要，不卑不亢，秉持己见，不迎合不盲从才更为难得。”

郅柔被夸得有些不好意思，埋头窃喜。谢袭明见郅柔羞涩的模样又生醋意，而且元昭桢可是皇子，虽然郅柔现在还不知道。

步平一与郑怀宁面面相觑，“什么以三抵百？难道你们殿试的时候打架了？”

郅柔笑出了声，“怎么可能！就是今天临时增加了一场辩论，论女子是不是应该读书入仕，结果只有我和谢袭明，还有另一个贡士，我们三个人觉得应该。”

“这么可怜吗？如果我在场，我肯定也站你们这边，”

郅柔喜道：“但我们赢了。还有更稀奇的，另一个贡士也是女扮男装，她好厉害啊！”

“也是？还有谁是啊？”步平一疑惑道。

郅柔表情凝在脸上，才觉自己言语有失，

郑怀宁道：“什么也是？阿柔说另一个贡士是女扮男装，”

步平一点点头，“哦哦，那奇女子是谁？”

谢袭明道：“她好像叫杨回芸，”

步平一道：“杨回芸？大将军杨质的女儿，她竟然女扮男装去科举？她不是和三皇子定亲了吗？三皇子也同意？”

谢袭明看向元昭桢，只见元昭桢面不改色的喝着茶，

郅柔惊道：“开国大将军杨质？”

步平一笃定地点头回应。

郅柔倒吸一口凉气，苦笑自己还想和她做朋友，幸亏没多说什么。

谢袭明道：“确实是位奇女子，”

郅柔听罢有些吃醋，这谢袭明刚刚认识了除她以外的女子就不停地夸她，以后岂不是张口闭口都是别的女子如何如何好了？“她跟三皇子订亲了？什么时候成婚？”郅柔故意大声问道。

元昭桢道：“大约是诸事尘埃落定之后吧！”

郅柔道：“那也快了。”

步平一道：“听说元昭桢和杨回芸是青梅竹马，不知为何拖到现在才成婚。”

元昭桢微微摇头，心道：青梅竹马？他放下酒杯，开口说道：“不说我……不说他们了。郅柔，袭明，你们今后作何打算啊？”

谢袭明道：“明日去拜谢一下曾大人，其他的等放榜之后再说吧，”谢袭明看向郅柔，“你说呢阿柔？”

郅柔点点头，“是该去了，明日就去。”

元昭桢凝眉道：“你们要拜曾妙临吗？”

谢袭明慌忙道：“只是拜谢，没有别的意思。他是我们乡试主考官，我们现在住的松阳会馆是曾大人帮忙介绍的，于情于理都要登门拜谢的。只是之前怕授人以柄，所以才等到现在。”

元昭桢举杯笑道：“那便向新科进士贺喜，”

郅柔右手举杯左手微微摆手，“小点声，还没放榜，还不是进士，别让别人听见了。”

元昭桢道：“除非你们殿试交了白卷，否则就是板上钉钉，不用顾虑。”

郅柔讪讪地点着头，又不停地抿着酒杯。

……

谢袭明背着醉酒的郅柔回到松阳会馆，又打了盆水，替她擦了脸和手。

谢袭明坐在床边拉过郅柔的手摩挲着，实在又气又心疼。

郅柔睁开眼睛，“谢袭明，你今天为什么不高兴呢？是因为我称刘娘为娘亲了吗？”

谢袭明笑着摇摇头，“没有不高兴，”

“分明就有，”

“好吧，是有！我心里有一轮明月，可那明月忽朗忽暗，我捉摸不透。”

“我也有一株仙草，日日精心浇灌，可我怕仙草长成却被别人采了去，也怕他怪我院子简陋耽误了他。”

谢袭明道：“他不会，离开了你的院子就没有人真心浇灌他了，那是他安身立命的地方，何来简陋不简陋呢？”

郅柔起身倚在谢袭明怀里，“那我们就过好当下，若将来你遇上更好的女子，我绝不牵绊你。”

谢袭明笑道：“可我不仅要当下，你将来若遇到更好的男子，我也不会放开你的。”

“你的话我不会放心上，”

“我会放心上。”