再睁眼，曲绫绡看到了眼前的人。
她不似那日衣冠不整的狼狈，换了件浅青碧的袍子，施施然坐在她前方的椅子上，正居高临下地瞧着她。
曲绫绡立即认出，这身绸料是她原本给师父准备的。
定是阿绸那吃里扒外的死丫头，曲绫绡心中一阵恼怒。
几日不见，对方从容淡定，一副洞悉一切的模样，令她心中烦躁更甚。
眼下两人身份调转，气定神闲的变成了对方，手足无措的反倒变成了自己。
“怎么，你要杀我吗？”
她一面脸色不善地发问，一面打量四周，这正是那日鸿门宴的小室。经过数日，青姑的尸体早已差人处理干净了，房间内桌椅残席也全都撤走。
鱼乔微微一怔，继而摇头：“我同伴因你而重伤，我亦为此受惊，你虽犯下恶行，但尚且达不到极刑的标准。”
曲绫绡嗤笑一声：“谅你也没这胆子。”
瞧着对方神色淡淡的样子，她忍不住开口讥讽道，“枉我一直觉得你聪明，却是个顽固不化的书呆子。不过多识得几个字，就被这些条条框框困住了。”
鱼乔眉头微皱：“何为条条框框？治国者，圆不失规，方不失矩，若不以法度为准则，大唐律例岂不成了笑话？若要杀人偿命，你手上所沾的人命唯有青姑一条，可斯人已逝，无人为她申诉了。至于我……”
她低下声去，“若有来日，我定会做好我分内之事。”
曲绫绡面露不耐：“所以呢？绑架你姑奶奶到底为何？”
鱼乔道：“不为何。那日你给我讲了个故事，今日我便还你一个。”
“故事？”
“对，不过是想和你聊一个人，然后告诉你一桩事罢了。”
“谁？”
鱼乔看着她的眼睛，缓缓道：“青姑。”
曲绫绡嗤笑：“我当你拿住了什么了不起的把柄，原来是这死老太婆呀。她人都没了，还有什么话好说？”
“我最后问你一遍，青姑是你杀的，对吗？”
曲绫绡下巴一抬，满脸不屑：“对，是我。本小姐亲自动的手。如何？”
鱼乔默了片刻，终是开口道：“青姑此人，我一共见过三次，一次是她的尸首，一次是她在船厢内悬吊着的模样，还有一次甚至不能算见过，我只是听到了她持鞭训诫船工的声音。”
曲绫绡不耐烦地看着她。
“可我却总觉得，这人却莫名熟悉，或者说，很像一个人。”
“谁？”
“你。”
“我？”
“对，你。”
曲绫绡眉头紧蹙，两眼瞪视着对方，似乎定要从鱼乔平静的面容里瞧出什么端倪来。
“青姑力气奇大，仅靠一根皮鞭，就能将三名壮年男子抽得皮开肉绽，伤痕深可见骨。又能凭借双臂的力量，将自己悬吊在数丈高的空中。
“而你呢？你我二人身量相当，你仅凭单手便能将我提起，似乎也不费吹灰之力。”
“那又如何？”
“青姑此人骄横跋扈，目中无人，而你，生来便狂妄悖逆，视人命如草芥。”
曲绫绡冷笑不语。
“青姑此人冷酷无情，且暴虐成性，十六名船工无人不恨她。可你却说她温柔和蔼，你妹妹也说她慈爱温和，这……可真是奇怪得很了。”
曲绫绡眉头紧皱，不耐烦地说：“这有什么奇怪？那些船工不过是些下等贱畜，死了也不足为惜，自然可以随意殴打。我家在大泽县有名有姓，她当然要对我客气些。”
“是吗？”
鱼乔站起身来，一面踱步，一面轻声开口：
“当然，以上这些都只是我的观察。可那日，我在青姑身上看到了两样印记，印证了我的推断可信。
“第一样，是腰间的痕迹。
“那日检查青姑尸首时，我仔细瞧了瞧她的腰间，腹部纹路纵横交错，横着的是被绳子捆绑过的淤血青痕，腹部另有几道撕裂状的竖纹……”
鱼乔缓缓看向曲绫绡的眼睛：
“是……女子怀胎后留下的妊娠纹。
“我朝女官应召进宫时，平均年龄约十六七岁。在宫中，除非女官被临幸，否则绝无生育的机会。若生育过，那一定是入宫前的事情。按时间推算，青姑约莫四十岁，大约在二十四五年前生过孩子。这……也正是你的岁数，对吗？”
曲绫绡心头巨震，脑中浮过一个不可能的猜想，登时暴怒道：“你想说什么？！”
“当然，二十四年前生育过的妇人何其之多，这很可能只是巧合。
“可……我看到了另一处印记。”
注视着曲绫绡瞪大的双眼，鱼乔继续道：“另一处印记，就在青姑的右手手腕上，是一朵红色的五瓣梅花印痕。”
曲绫绡双目圆睁，脸色剧变。
这……这怎么可能？！一个来自千里之外的妇人，腕间怎么可能会有和自己有一样的印痕？
曲绫绡勃然大怒，高声斥责道：“这又与我有什么关系？你少放屁胡扯！”
鱼乔神色淡淡，不疾不徐地继续道：
“我猜测，这故事是这样的……
“二十四年前，十六岁的青姑与某男子相恋，后来诞下一个女婴。朝廷下诏令其入宫，家族不得不从，只能隐瞒下这一事实，偷偷把女婴送走。临行之际，青姑万分不舍，便在母婴两人腕间各点了一枚梅花印痕，作为日后相认的记号。
“家族买通了管教嬷嬷，青姑得以通过检查，成功选拔为女官，自此一路青云直上，官居六品，光耀门楣。可时间越久，青姑就越放不下被遗弃的女婴，不惜重金差人寻找，终于在大泽县寻到了下落。
“二十四年过去了，那女婴早已长大成人。青姑不敢贸然相认，便借了修造鹢首舟的由头，领了这千里之外的差使，奔赴前往，就是为了见女儿一面。
“两人接触一番，青姑知晓女儿处境优渥，生活顺遂，哪里还记得当年狠心抛弃自己的母亲？便打定主意将此事烂在肚子里。只愿在这为数不多的母女相处时光中，竭尽所能地温柔以待，连带她名义上的妹妹也一并善待。
“说到底，这不过是一个母亲的愧疚之心罢了……”