八月初四，金匮黄道，宜嫁娶。

谢香兰前些日子时常多思失眠，昨夜却睡得格外安稳，可惜还没睡上几个时辰，便被荔枝满含笑意地叫醒。

彼时窗外的天色尚且黑着，院中却是人声喧嚣。谢香兰被簇拥来到妆台前坐下，由三婶开脸、母亲梳发，三位妹妹也跟在她身旁陪着，以缓和她的忐忑心绪。

盘发所用桂子油的香气萦绕鼻端，少女的垂发被一丝不乱梳起，戴一顶珠翠花钗凤冠、换上嫁衣、披上霞帔，便可前往祠堂祭拜先祖，其后再是前往正厅，向父母行四大拜礼。

如此过后，便该由赵氏为谢香兰披上盖头，并由谢安林背着她登上花轿。程轩一早便来了谢家，此时听得下人通报，于是立刻笑着告别府上众人，骑上胸前系着大红绸花、全身鬃毛油亮的皂色高头大马，威风凛凛来到花轿之前，满脸是笑地启程回到程府。

程家与谢家同住大井巷，若是直接前往，则那百抬嫁妆便难现于人前，因此程谢两家事先已有计划，接亲时绕城走上一遭，令都可城中百姓沾沾喜气。

沁芳茶庄与福瑞商行联姻乃是城中大事，在迎亲队伍走到河坊街前，街道两旁便已被看热闹的百姓围得水泄不通。两家商号的总号皆在此处，此刻铺面门前早已是张灯结彩，另有铺中活计四处散发喜糖、喜饼与铜钱。

既有喜钱与稀罕点心可拾，又有这般十里红妆的盛景可看，除此二家先前定亲时的场面，只怕再无可与此比拟的了，对城中的孩童而言，今日倒比自家办喜事更有趣些。

谢青蓝也跟在送亲的队伍之中，与三位姐妹同坐花轿后的马车内。从前大姐姐出嫁时，姐妹几人尚且年幼，又因她是嫁与人做妾，因此送亲时的情形，在众人心中已不大分明，而如今却是朝夕相处的二姐姐出嫁。

谢宝兰此前早已落了几回泪，此刻坐在马车中，听着外头的锣鼓喧天、欢声笑语，她便又不禁酸了鼻头、红了眼眶。在四人之中，要数谢青蓝和谢若兰与谢香兰最要好，可二人却不曾表露伤感，只各坐马车一侧，默默低着头出神。

将谢香兰送到程家后，谢家之人只留下吃了顿酒，便启程回了自家。谢青蓝在正门外下了马车，随后便回了前院书房。

她与父亲都有个习惯，便是在书柜后的暗格中放一些银票应急。之前明明已为二姐姐准备了许多嫁妆，可到了她出嫁前，谢青蓝却总觉不足，因此昨夜便将书房中的千两银票全部取出，私下交给了谢香兰，算作她另给的体己。

一想到今后再不会有人如谢香兰那般，理直气壮闯进她的院子，却只对她说些无关紧要的日常小事，谢青蓝便颇觉伤怀。如今想来，若二姐看上的不是程家独子，而是什么别的旁人，那她大可将对方招进自家做个赘婿，如此便不必使姐妹分离，可若再细想一想，天下无不散的宴席，即便今日不因亲事而分别，日后迟早也会因旁的缘由而分开，离别只是一桩必经之事。

只是一番神伤过后，谢青蓝就振作了起来，重新端正坐在桌前。纵使她今日再惫懒，也得及时处置商号中事，否则便无法给后头的姐妹挣嫁妆银子。

手旁的第一封信便是韩回从陕西寄来的。自河州茶市开市后，他依附于沁芳商队，赚得可谓是盆满钵满，从而与谢青蓝的往来也密切了许多，时常有信送到，与她谈论西北时局。

茶市交易主要在春夏两季，如今已是八月初秋，再过不久便会收尾闭市。而韩回在信中提及，春末茶市初开时，卫所与巡茶御史对私下里的异动查得十分严密，即便有走私之事，也只在暗地里。可眼下两月过去，关内外商路已通，持引的茶商也都多少结交了些番商人脉，又见日里军士巡查愈发松泛，便逐渐蠢蠢欲动起来。甚至到他写信时已有人探明，便连御史魏大人都可被收买，只要向魏大人给够了银子，他便可睁一只眼闭一只眼，任由底下人胡来。

事到如今，凡十名茶商中，竟有六人暗中悄悄走私，便连韩回自己也有些意动。除了他与沁芳之外，其余有引的茶商皆是甘陕本地人，那些人虽在河州目无法纪、走私成风，在外却将各处茶园管控得极严，决不许余茶流入零散商户手中。如此一来，他们便可联手将河州的私茶价格抬高，到如今竟与官茶之价相差无几。

关外番商自是对此十分不满，听闻他们与本地茶商讨价还价时，还会拿沁芳做筏子。如今分明是谢家手中的茶引最多，若哪日他们肯下场，如何还能轮到这些不成气候的走私贩子漫天要价？

而那些本地茶商对番商向来倨傲，如今听了这般的怨怼之言，又如何能容忍？