门内又传来一道笑声，尖细而刺耳，是春杏。

“姐姐偷东西，妹妹装神女，可真是一对好姐妹，我倒要看看，这回还有谁能来捞她。”

潘淑推开那扇门。

织室内骤然一静，几个聚在一处嘀嘀咕咕的宫女转头望来，春杏的话音戛然而止，脸上那幸灾乐祸的笑还未来得及收尽。

潘淑没有看她们。

她将画筒放在自己铺位上，转身径直走向春杏。

春杏下意识后退半步，随即又硬生生稳住脚，扬起下巴，“哟，回来了？漪澜殿的贵人没留你用饭啊？”

潘淑在她面前站定，声音平静：

“我姐姐，如今在何处？”

春杏被她这突如其来的发问问得一怔，旋即嗤笑出声，“你姐姐？你姐姐犯了事，自然是押去在杂役房候审。怎么，你还想去探望？”

“她犯了什么事？”

春杏被她打断，面上闪过一丝不自在，随即又被那惯常的刻薄掩了过去，“私藏御用之物，人赃并获，绣坊姑姑当场搜出来的。怎么，她自己偷东西，没跟你这好妹妹通个气？”

潘淑没有接她的话。

她已转过身，朝着门外走去。

潘淑在绣坊外等了足足一个时辰。

绣坊的管事姑姑姓柳，是个五十来岁、面皮白净的老宫人，平日待下严苛，却也并非不通情理之人，潘淑曾与她有过几面之缘，都是因公务往来，不曾深交。

此刻她站在廊下，看着柳姑姑送走一拨拨来回事的宫女，始终找不到单独上前说话的机会。暮色渐浓，廊下燃起灯笼，她的影子被拉得又长又淡，如同一茎被风吹得摇摇欲坠的枯草。

终于，柳姑姑挥退了最后一个回事的宫女，抬眼看向廊下那道单薄的身影。

她似乎并不意外。

“进来吧。”柳姑姑转身进了值房。

潘淑跟进去，在她面前跪下。

“姑姑，”她没有拐弯抹角，声音平稳，却压着一丝颤抖，“我姐姐的事，求姑姑告知实情。”

柳姑姑垂眼看着她，半晌，叹了口气。

“你起来说话。”

潘淑没有动。

柳姑姑也不再劝，只自顾自道：“今日一早，绣坊清点要呈去尚功局的那批新制荷包，数目对不上，少了一件。”她顿了顿，“那荷包是预备元旦赏赐宗亲的，赤色缎地，绣五色云纹，镶金扣，每一件都有定数，入库时由三名掌事共同核验，今日出库前再次清点，便少了一件。”

潘淑静静听着，指尖攥紧了膝前的衣料。

“当下阖坊翻检，最后在你姐姐铺位底下的木匣里，寻着了那件荷包。”

潘淑抬起头。

“这不可能。”

柳姑姑看着她，没有说话。

“我姐姐入宫五年，从未有过一私一毫的差错，她不是贪小利的人，更不会拿这种会要命的东西。姑姑，这里头一定有误会。求姑姑容我见姐姐一面，问明缘由。”

“你见不着她。”柳姑姑缓缓道，“人已押在杂役房，后续如何处置，不是你我能置喙的。”

潘淑跪在原地，潘淑阖上眼，强迫自己稳住心神。

眼下最要紧的，不是追查幕后之人，而是先救姐姐。

可她能求谁？

三殿下。

她只有三殿下了。

夜已深，宫道上行人渐稀，她避开主路，沿着墙根快步向东。

先前与孙和相遇数次，皆是在东观附近，如今，她也只能赌一赌了。

她一路疾行，秋夜的凉风灌进衣领，她却浑然不觉。

东观到了。

门扉紧闭，檐下一盏孤灯摇摇曳曳，将“东观”二字匾额照得忽明忽暗。

她叩门，无人应。

她再叩，仍是一片沉寂。

潘淑立在阶下，望着那扇紧闭的门，四周空无一人，不像是会有人。

她忽然想起，三殿下今日本该来小书房，却终是没来。

他去了哪里？

她站在那里，夜风将她的衣袂吹得猎猎作响，不知过了多久，身后传来了轻轻的脚步声。

潘淑蓦然回头，是景明。

他提着一盏宫灯，似是刚从外面回来，见到阶下的人影，先是一怔，旋即快步上前。

“潘姑娘？”景明压低了声音，神色诧异，“这么晚了，你怎么在这儿？”

潘淑迎上去，声音发紧，“景公公，殿下呢？”

“殿下今日同太子殿下、四殿下一道出宫去了。”景明见她脸色不对，语声放缓，“江东漕运近日有些淤塞，陛下命三位殿下同往勘察，预计要三五日才能回宫。”

三五日。

潘淑怔怔地听着，半晌没有言语。