走廊尽头的月光被高窗切成几道冷白的长痕，静静铺在石板地上。
从霍格莫德回来以后，城堡里已经安静了许多。学生们大多回了公共休息室，远处偶尔传来画像低低的抱怨声。
伊格纳修斯呼出一口白气。冷饮店里那令人头皮发麻的尴尬，已经被他用一路上没话找话的闲扯强行敷衍了过去。
“我们现在要去哪儿？”
“有求必应屋。”
伊格纳修斯的表情顿时警惕起来。
“我不去。”伊格纳修斯答得很快，“作为今天赢下比赛的功臣，我申请今晚的‘课后辅导’取消。我现在急需一张柔软的床。”
走在前面的汤姆停下脚步。
他转过身，漆黑的眼睛看着试图开溜的伊格纳修斯，声音在清冷的空气里显得格外清晰：“是什么给了你今晚可以偷懒的错觉？”
伊格纳修斯试图讲道理：“我觉得我最近表现还可以。魔药课没有炸坩埚，变形术没有变出什么奇怪的东西，黑魔法防御术也没有给斯莱特林丢人。综合来看，我完全不需要额外的辅导。” 尤其是‘辅导’一词被他可以加重。
汤姆安静地看了他片刻。那双漆黑的眼睛在月光下显得格外冷淡。然后，他笑了一声，伊格纳修斯心里顿时升起一种很不好的预感。
果然，下一秒，汤姆慢条斯理地开口：
“你上次交的那篇变形术论文的反馈，足以证明你非常需要。”
伊格纳修斯脸上的笑容僵住了。“……哪篇？”
汤姆淡淡道：“《论消失咒的物质去向与非存在性》。”
伊格纳修斯沉默。
汤姆看着他。
伊格纳修斯移开视线，“那篇只是发挥得不太好。”
“发挥？”汤姆居高临下地睨着他，“用繁复的修辞来掩盖逻辑的空洞。最可悲的是，你引用的论据，在十年前就已经过时了。如果你的脑子只能支撑你写出这种毫无价值的缝合产物，佩弗利尔，我建议你明早去向邓布利多教授递交重修申请。霍格沃茨的羊皮纸虽然不贵，但也没必要浪费在承载这些废话上。”
伊格纳修斯眼前一黑。
他甚至条件反射地想低头认错，说一句：教授对不起，我回去再改。
但站在他面前的是汤姆·里德尔。
这并没有让事情变得更好。
伊格纳修斯深吸了一口气，顶着敢怒不敢言的憋屈，试图为自己微弱地狡辩一下：“汤姆，话不能这么说。我和霍格沃茨休息室里的那几个幽灵，还有那些画像交流了好几天，这些可都是珍贵的第一手口述资料。”
“难怪。”汤姆看着他，冷笑了一声，“怪不得你的观点听起来带着一股腐朽的棺材味。指望从死了百年的幽灵嘴里获取真理，你的学术直觉还真是令人大开眼界。”
伊格纳修斯抬手按住额头。
“别骂了。”
汤姆无动于衷。
“我还没说完。”
“真的别骂了。”伊格纳修斯彻底败下阵来，“我承认它是没有什么创新的观点。”
“你不知道。”汤姆说，“如果你知道，就不会把它交上去。”
伊格纳修斯被这句话噎得半晌没能出声。
走廊里安静极了。
远处一幅画像似乎被他们的争执吵醒，迷迷糊糊地探出头看了一眼，又在发现是斯莱特林的两个学生后，嫌麻烦似的重新缩回画框里。
伊格纳修斯深吸了一口气，试图维持最后一点体面。
“我承认，那篇论文可能确实有一点小问题。”
汤姆挑眉。“一点？”
“好吧。”伊格纳修斯艰难改口，“一些结构性问题。”
“不是结构性问题。”汤姆冷静地纠正，“是从选题、论点、资料引用到结论的全方位失败。”
伊格纳修斯看着他，眼神逐渐失去光泽。
“你知道吗，汤姆。”他诚恳地说，“你现在非常像我已经努力摆脱过的噩梦。”
汤姆神色不变。
“什么噩梦？”
“我不想回忆，我承认它是一堆没有学术价值的废纸，行了吗？我接受辅导，你别在强调了。”伊格纳修斯感到一阵胃疼，心理阴影堪比整个黑湖。
汤姆从伊格纳修斯的语气里听出了由衷的痛苦，心情微妙地好了些。“很好。”他淡淡道，“至少说明你还有基本的羞耻心。”
伊格纳修斯沉默了片刻，忽然小声道：“你有没有发现，你现在骂我越来越顺口了？”
汤姆冷冷看着他。
伊格纳修斯立刻改口：
“开玩笑的。”
……
半个小时后，有求必应屋。
壁炉里的橡木烧得噼啪作响，融暖的橙色光晕将角落里的长桌照得一片通明。
伊格纳修斯毫无形象地瘫在铺了软垫的扶手椅里，面前摊着一份只写了两行的变形术论文，整个人散发着一种“我想死”的气息。
“我真的不想写了。”他把手里的羽毛笔一扔，彻底开始耍赖。
他刚回寝室洗了澡，换了一件领口宽松的棉质白衬衫，银色的发丝还带着点未干的湿气，身上萦绕着清淡的沐浴露气味。他坐直身体，突然凑近桌边的汤姆。
“汤姆。”
汤姆正在翻阅一本厚重的《高等变形术理论》，闻言连眼皮都没抬。
“坐回去。”
“我还什么都没说。”
“你一靠近我，就不会有什么正经事。”
伊格纳修斯被噎了一下，随即露出一个无辜的神情。他单手支着下巴，故意把声音放软了些：
“好汤姆，全霍格沃茨最聪明、最优秀、最有学术操守的级长大人。”
汤姆翻书的动作停了一瞬。
“我拒绝。”
伊格纳修斯眨了眨眼。
“你怎么知道我要说什么？”
“因为你只有在想偷懒的时候，才会这么恶心地夸我。”
“这怎么能叫恶心？”伊格纳修斯十分受伤，“这叫真诚赞美。”
汤姆终于抬眼看他。
伊格纳修斯已经凑得很近了。近到汤姆能看清他半干的银发贴在颈侧，那双黄金色的眼睛里清晰地映着壁炉的火光。他身上那股清新的气息化作无形的丝线，悄无声息地钻进呼吸里。
汤姆的思绪短暂地停顿了一瞬。眼前这张脸实在是美得有攻击性。尤其是当他用这种带着点祈求、又带着点赖皮的神情看着你时，那种冲击力简直是夺魂咒级别的。心底某道严密的防线被这一瞬间凿出了一丝裂隙。他甚至有个荒谬的念头一闪而过：或许答应他也无妨，只要这家伙能再坐得近一点……
伊格纳修斯显然敏锐地捕捉到了那一瞬。他微微弯起眼睛，语气越发诚恳：
“所以，你那篇变形术论文，能不能借我看一眼？”
啪。
那本厚重的书被汤姆拿起来，毫不留情地拍在了伊格纳修斯那张漂亮的脸上，把他推了回去。
“唔！”伊格捂着鼻子后仰，“汤姆！你谋杀学生！”
“离我远点。”汤姆面无表情地收回书。“别做白日梦。我从不助长懒惰。”
“你真是个魔鬼。”
“谢谢。现在把第一段重写。”
伊格纳修斯瘫回椅子里，盯着面前那张空白羊皮纸，两眼空空。
“我真的不明白。”他痛苦地说，“消失咒的重点难道不是把东西变没吗？为什么非要讨论它们去了哪里？”
汤姆把一张新的羊皮纸推到他面前。
“第一段重新提出问题。不要再写‘自古以来巫师们就对消失咒充满好奇’这种废话。”
伊格纳修斯刚拿起羽毛笔的手僵住了，抬起眼，幽幽地看着他。
“这句话怎么了？”
“这句话没有任何意义。”汤姆看着他，眼神冷酷，“这种开头，只能说明你还没想清楚自己到底要讨论什么。”
伊格纳修斯沉默片刻，“你真的很像某个刻薄的教授。”
汤姆头也不抬。
“如果他能让你减少写出这种质量的论文，那我开始尊重他了。”
伊格纳修斯深吸一口气，“别骂了。”
汤姆把书翻过一页，声音平静：
“写。”
伊格纳修斯低头盯着羊皮纸，羽毛笔悬在纸面上方许久，憋出一句：
“消失咒使物质从可观测状态中脱离……”
汤姆看了一眼。
“空泛。”
伊格纳修斯叹口气划掉重新写。
“消失咒的核心争议在于，被消失物究竟进入了不可见空间，还是被彻底转化为非存在状态……”
汤姆这次没有立刻否定。
“勉强能看。”
伊格纳修斯终于得到一口喘息，刚要松懈，汤姆趁热打铁将一摞参考书推到他面前。
伊格纳修斯看着那叠书，脸上的生气一点点消失，最后重新瘫回椅子里。
“要我说。”他说，“有求必应屋根本不懂我的需求。”
汤姆抬眼。
伊格纳修斯幽幽道：“我真正需要的是死亡。”
“佩弗利尔。”
“我写。我现在就写。”
伊格纳修斯重新拿起羽毛笔，绞尽脑汁往下写。半个小时后，他盯着那篇写了几行的论文愣神了很久，久到汤姆从书页上抬起眼。
“你又在想什么？”
“我在思考怎么让它更有创新。”伊格纳修斯慢吞吞地说。然后，他像是终于下定了某种决心，抬起魔杖，对准羊皮纸。
“Evanesco.”
羊皮纸“啪”地一声消失了。
汤姆缓缓抬眼。
“你把羊皮纸变没了。”
“准确地说，”伊格纳修斯纠正，“我让它以自身消失的方式，参与了对消失咒本质的论证。”