官道上的泥已干得差不多了，她自己上马，几个察子出现在她身边。

一回头，茶摊空了，许云洲不见了，玉簪和发冠不知什么时候揣在了马鞍旁边的皮兜里。

灶膛里，柴火已熄，铁锅自己还冒着热气。

她往回城的方向走，越近城门，人越多。

大多是……灾民……比山阳驿遇到的要更加狼狈，可不知怎么，很有秩序。

他们抱着包袱，沾满泥的草鞋每一步都陷在泥里，一步，拔出来，又一步。

林子里有一处土坡，是很好的避水高地，黑压压坐了一坡人。

几口黑锅空架在柴堆上，火还没生。

老人挨着孩子，孩子挨着行李，满坡的人，很安静。

逃难的人不哭，不是不怕，不是不累，不是不怨，是没力气了，只有往前走的一点精神和继续呼吸的一点精神。

许知非懂这个，她也很累很累过，没有力气再想别的、做别的。

她勒住马，多看了一眼。

太安静了，没人哭，没人抱怨，没人拽着过路人的袖子，没人舍了脸面去讨一口热的。

甚至没有人咒天。

喧闹是活人的动静，这土坡上静得反常，像都在等什么。

她下马走过去。

背风处，一个妇人正往怀里女孩的衣襟上别一只香囊。

靛青布面，接口针脚极密，一看就是拆了自己的衣裳改的。

“戴着，”她说，声音很轻，像怕惊动什么，动作畏缩，时不时抬眼看看四周，“……不招蚊虫，好睡。”

小女孩蔫蔫的，看起来七八岁，眼半阖着，不挣也不闹。

妇人说一句，她“嗯”一声，头往妇人肩上歪。

“公子！”有察子喊她。

官道另一侧，几张草席，盖着几个小小的轮廓。

风一过，边角掀起，里面的小脚，青白干瘦，沾着干透的泥点。

她蹲下去看，掀开草席一角。

尸身没有浮肿，没有污色，面目安恬，像只是睡了。

“秀州闹了水患，怕是很快要到杭州了。”

“溺死是狼狈的，痢疾是脱形的，天灾不收体面，不是泡胀就是污糟。可这几具，干净得近乎体面。”她一一看过去，“齿龈没有出血点，没有腐气。指甲甲床淡得齐整，不是青紫，不是瘀黑……”

她看到第三个，停住了。

太齐了，僵直的程度、关节的硬度，还有身上那点像无数花瓣泡湿后一起腐烂的甜腻怪味。

他们好像都死在了同一个时辰里。

她望向那个小女孩的香囊。

“疫是乱的，这个，像是约好的。”

这样的死法，像极了祭祀，放在平日里，应该早有人报官了。

可如今秀州的户籍都泡化了，流民死逃，亲眷散尽，草席卷了往土里一埋，死因那一栏，是天灾替凶手填好的。

有些体面，大灾会白送。

她蹲着没动，躬身驼背的人影从她脚边飘过去。

那个小女孩，那模样她见过。

解剖台上，八岁，头发和身上都有草莓味，据说也是这么不哭不闹……乖……

如果凶手也给她戴上了“好睡”的东西……她忽然明白她为何死因不明。

她熬了几个通宵，一无所获，竟没有想到过她身上那点古怪的香味。

那个时空里，人人家里都有熏香，因为外面的空气几乎都臭了，她太习惯了，以至于这么简单的破绽……

家属笔录那天，那位母亲哭着说：“她最近特别乖，睡得特别沉。”

她站起来，理了理衣襟，朝那个妇人走去，越靠近那些人，尸体身上那种古怪的香味越浓，她抬手确认了一下，面罩带好了的。

“这位娘子。”她在两步外停住，从袖口摸出一块碎银，“这香囊针脚好，家中小妹生辰，赶不及备礼，可否割爱？”

那妇人愣住，抱孩子的手紧了紧，看看香囊，又看看银子。

灾荒里，银子比香囊值钱，更比好睡值钱。

她解香囊的动作很慢，像在解下什么很贵重的东西。

有人想让他们乖乖的，他们大概也自认为那是好东西……松懈，平静，好睡……

“公子……不嫌弃就好。”

小女孩睁开眼，看着香囊离开自己，也没闹，又阖上眼去。

许知非把香囊揣进怀里，转身离开。

“那几个孩子不是病死的，也不是饿死的。齿龈干净、指甲淡白、尸僵齐整、气味古怪。看表征，是同一时辰死的。让周昀文别忙着上‘疫’的折子，疫字底下另有文章。出了错，拿他是问。”