从山下，到山上的九千九百九十九级台阶，每一阶，都有一种能弄死他的办法。
难不成，他还真要应了这台阶的九九归一的禅意？
极致磨砺、渡劫方能归真？
他忽然笑了。
好一个戚灼，好一个骗子，竟能让他动了破戒下山，试一试也未尝不可的心思。
怒到极致，就是疯。
他立在飞檐下，抬手一掌狠狠拍在廊柱上！
实木柱身应声震颤，裂痕如蛛网般蜿蜒攀爬，木屑纷飞，震得廊下铜铃疯狂乱响，叮铃之声尖锐刺耳，搅碎满院禅寂，一如他此刻碎裂的心境。旧伤复发，掌心血肉模糊，疼意钻心，可他浑然不觉，眼底只剩焚天的疯郁，与深入骨髓的无力。
不知站了有多久，到底是不甘。
这念头比那被蛇咬了更毒，狠狠扎进心底，千回百转，次次都撞得他愤懑难平。
他自问，凭何一生的命运，要攥在他人手中，凭何要为那些虚妄的寄托、敬仰的目光与致命的威胁而活？
甘愿将自己锁在这方寸之地，步步退让，便能得偿所愿，获得清净吗？
不，根本不会，只会让那些人变本加厉。
他厌世，厌的是这世间虚妄，不是这山门后的红尘；他避俗，避的是众生愚昧，不是她眼底的人间烟火。他守了二十多年的清规，奉了二十多年的佛法，到头来，依旧被厌恶的人忌惮，被想试着保护的人无视，甚至连踏出山门一步都做不到！
纵使他将自己修行的无悲无喜，世间万般苦楚，一道又一道血疤的也不能动摇他半分已死的心，
可他是个活生生的人，有血有肉，有怒有痛，不是佛殿里那尊镀金的泥塑像。
这疑问，不知在心底翻涌了多少遍，刻了多少道疤。
他垂眸，望着自己血肉模糊的掌心，极致的矛盾——让他恨她的欺骗，恨她一次次的不辞而别，更恨自己，竟会为了一个人，质疑自己毕生的选择。
晨雾愈浓，将他的身影彻底吞没，宛若一尊被囚的佛，亦像一头困在牢笼里的兽。
佛心已碎，兽性疯燃。
这兰因寺的牢笼，他如今才知，这与世隔绝的清净，从来不是救赎，是他永世逃不开的沉沦，是他蚀骨剜心的劫。
满地狼藉未散，兰时佛心翻涌着兽性，眼底红痕未褪，正被滔天的自我诘问啃噬得五脏俱裂。
轻捷的脚步声，随着推门传进来。
青年僧人的鲜活跳脱嗓音撞破死寂：“师兄，你在这儿干什么？” 他松了口气，小跑着进来催促：“法会的时辰马上到了，广场上挤不下，连树枝、殿顶琉璃瓦上都坐满了人，比乱箭那日的人数猛增了十倍不止，好生热闹，师兄快去看看。”
他边说边往屋里瞅，语气掺着几分打趣的雀跃：“那些年那些窥伺你的宵小，让人烦的不行，全寺上下叫苦不堪。后来被怀月师侄扒皮整治，寺里倒是清净了，却也少了些许乐趣，偶尔让人怀念的紧。如今“盛景”重现，顺便让师侄过去镇镇场子。哎，怀月师侄呢？”
说完，浑然未察觉殿内凝滞到窒息的气压。
一路小跑过来，感觉到有点儿渴，瞅着屋内没人，正打算进屋寻水喝，几步跨进去，就看到满地粥渍，一身不似兰时尺寸的僧衣，跟一床凌乱地铺。
不用瞧，也知道是谁的。
语气里满是不怕死的戏谑：“哟，怪不得后来不允我进这禅屋了，总约在经室见，原是屋里藏了人。”
话音落定，他才终于后知后觉到兰时的异样，血肉模糊的掌心，清绝的僧容覆着一层骇人的沉郁，眉眼间戾气相缠，周身比骇人的清业窟还冷上几度。
眉梢微挑，凑到他跟前，玩笑开得更甚：“莫不是你跟人家挑明自己喜欢男人？吓着人家了？”
最后一字落地的刹那，殿内死寂骤然凝固。
兰时喉间藏着翻江倒海的怒：“去，把观世叫来。”
“观世？那个守门僧？”
自那日法会兰因寺遭了劫后，两位师兄都撂了挑子。他暂领大权，寺中往来贵客、僧人、以及疑难杂务，皆是由守门僧观世经手通传。那僧人年纪不大，却是守门僧众最是活络通透、权衡办事的人。
满心诧异：“师兄找他作甚？”后又想起什么：“他今日一早便被派去山下了，负责接待山下来的香客与外寺僧人，现下该还在山门前忙活呢。”
山下。
下山。
连个守门僧，都能轻轻松松的下山。
唯有他，被死死锁在这方寸之地！
情绪骤然决堤，张力飙升到极致，比先前任何一次都要汹涌，都要惨烈。
滔天的不甘，从骨髓里疯狂翻涌，冲破四肢百骸，烧得他浑身发烫，恨不能即刻劈开这山门，砸碎这牢笼，踏平这禁锢他半生的规矩！
这算什么佛法？这算什么清修？这不过是自欺欺人的囚笼，是他画地为牢的枷锁！
兰时猛地抬眼，眼底的红痕彻底漫开，像囚笼里濒死反扑的兽，他猛地转身进屋，踹翻了经案，砸碎了砚台，折断狼毫笔，在兰语目瞪口呆下，第一次失控，把满屋子的东西砸了个稀巴烂。
宫门前。
朱红的宫门罕见地大敞着，金钉在灯光下闪闪发亮。侍卫们铠甲鲜亮，腰间佩刀未出鞘，却仍透着威严。宫墙外乌泱泱挤满了人。
有打扮或俏丽未出阁的姑娘，有风姿娇媚欲寻良婿的妇人，有摇着折扇的书生，有刚刚寄存完武器的侠客，个个脸上挂着兴奋的红晕，翘首以盼。
宫门左侧支起一排长桌，文官们执笔登记，问清来者姓名、籍贯，再核验路引或保人。若有人想见宫里的某位贵人只需报上名号，侍卫便记在册上。凑够二十人，便由一名蓝衣太监领着，穿过长长的甬道，往深宫里走去。
人群中，一名身形略显丰腴却难掩妩媚风情的女子，以舞姬之名顺利混入其中。