公主打斷皇后的話，語氣急切：

「可是，這與將懷吉流放到西京又有何異？他離開了我，不在後宮任職，我們就再無相見之日。無論隔著幾座城池，還是一道高牆，結果都是一樣的……我再也見不到他了！」

皇后無言以對，今上沉默片刻，語氣放柔，試著安慰：

「你們未必不能再相見。你回宮時，或許有機會遇見他，或者在年節慶典時……」

公主冷笑，指尖輕拭去眼角的淚光：「年節慶典時，隔著千山萬水，重重人海，遠遠對望一眼？」

她抬起頭，語氣裡透出壓抑的顫抖：「就算言官不逼迫，爹爹也一定想分開我與懷吉。」

她直視父親，聲音不高，卻冷得刺骨：「像您所設想的那樣，讓我們慢慢疏遠，終至形同陌路，這才是您深思熟慮後的策略，對嗎？」

今上頓時大怒，拂袖將几上的杯盞掃落，碎聲驚響殿中。

他怒斥道：「為了一個內臣，你竟不顧身份，屢次失態！父母的處境、夫君的尊嚴、宗室的聲譽與你自己的名節，全都拋諸腦後！」

他揮手指向我，又怒聲道：「看看你甘冒天下大不韙維護的這個人。他只是一個內臣，一個宦者，一個不能稱之為男人的人！」

他的聲音逐漸顫抖，像在壓抑著更深的悲憤：「駙馬那樣愛你，你卻對他不屑一顧，而你卻這樣依戀他，不覺得可笑嗎？」

淚水靜靜滑過公主的臉頰，她緩緩抬起頭，直視父親。

聲線平靜得像結冰的湖面，卻在底下湧動著深而無聲的悲愴：

「您說駙馬愛我……可他愛的，真的是我這個人嗎？」

她微微搖頭，眼神愈發清明，語氣也隨之堅定：

「不。他愛的，是公主的身份。他可以愛任何一位公主，就像愛那些精緻的擊丸球棒與書畫一樣。」

她的聲音低了下來，卻更顯冷靜：「他苦練擊丸，收藏書畫，並非出於真心，而是因為這是皇族與士大夫的雅好。他對我百般討好、渴望成為我的真正丈夫，也不是因為感情，而是因為我來自九重宮闕——這裡寄託了他的嚮往。」

她停了一下，淚水靜靜滑落。

聲音忽然變得淒然而輕柔：

「恰似池蛙仰觀雲雀?他所渴慕的，是我們身處的那片天空，而非我本身。」

她深吸一口氣，聲音顫抖卻仍努力維持平穩：

「如果我不是公主，對他而言，我恐怕只是一個傲慢、蠻橫的女子。他又怎會對我保有如今的敬愛呢？」

說到此處，她終於無法再忍，淚光在眼底閃爍。

殿中只剩燭芯細細爆裂的聲音，在寂靜裡顯得格外清晰。

今上望著她，臉上的怒色開始消退，取而代之的是沉默之餘露出的一絲迷惘。

公主抬頭看向我，聲音帶著嗚咽：「而懷吉對我的關心與照顧，不僅僅是履行職責。當我們初相識時，他並不知道我是公主，卻仍願意冒著被你寵妃迫害的風險來保護我。」

她咬了咬下唇，眼中閃爍著未落的淚光。

語氣漸漸轉為顫抖，卻也更為堅定：

「無論在你們眼中，他是什麼樣的人，我只知道?這十幾年來，他陪伴我讀書、寫字，學琴、焚香、品茶，也陪我作畫、填詞……他見證了我從懵懂到懂事，從任性到學會自持。」

她的聲音越說越低，淚水終於滑落：「這世上，再沒有人像他那樣，在我最孤單的時候，仍不離不棄。」

她頓了頓，語氣漸漸平穩下來：

「他不僅僅是服侍我的內臣，更像是我的兄長、師傅，也是我最親近的朋友。

我們心意相通，以至於我只看他一眼，他就知道我想表達的意思……

他希望我快樂，但也不會無原則地討好我。

他甚至會小小地嘲笑和激怒我，但那只是為了督促我做應該做的事……

在他面前，我可以放下公主的身份，回到一名普通女子的狀態。」

最後，她輕輕說道：「李瑋看我的目光總是畏縮的，仰視的，而懷吉……不一樣。當他凝視我時，我能感覺到，他看見的不是公主，而是一個他珍視的女子。」