我走到垂拱殿時，殿中已聚了不少人，有諫官也有台官，有的站著，有的跪下，都手持笏板、低首肅立，神色凝重，看起來又是一場台諫聯合的廷諍。
御座上的今上側身而坐，眉目僵硬。
他看似在聽眾臣爭辯，實則不知第幾次移開視線。
他的耳廓已微微泛紅，像被壓抑的火焰燒灼；
雙手死死扣著扶手，指節突出、青筋暴起?
只有憤怒至極時才會這樣。
我走到大殿中央，尚未行禮，今上便猛然回首。
衣袖掠出一道急風，他手指直指向我，聲音壓不住怒意：
「你們好好看看，這就是你們逼朕去殺的人！」
他目光如刃一般掃過眾臣：
「從他的眼中，你們能看出一絲奸佞邪氣嗎？
從他的身上，你們能感受到一點禍國殃民的氣息嗎？」
「陛下！」有人立刻上前回應，我不用看，聽聲音也知道是司馬光，「忠奸豈可以外表分辨？人心之所以叵測，也因奸佞之人可能會有溫良的皮相。」
今上看向我，語氣冷峻道：「那麼你們再仔細看他。」
他頓了頓，聲音加重：
「所謂日久見人心，他曾在前省服役多年，你們多數館閣出身，或多或少也和他有過接觸。近年朝會慶典，你們也可能見過他。
請你們想清楚，你們所見的他，可曾犯過錯？」
他又環視群臣，目光森然：
「你們說他罪惡山積，當伏重誅，那就把具體罪行列出來。
哪怕只有一件，只要有證據，朕都會依你們所言，將他誅殺！」
殿內一時間鴉雀無聲，眾人目光在我身上徘徊，卻無人先開口?連司馬光也一時語塞。
沉默良久，終有一名穿綠袍的台官踏前一步，執笏重重一頓，聲音尖峭而清亮：
「陛下言梁懷吉無罪，可昔日貶逐至西京，乃陛下親頒之旨！若從無過失，又何以貶謫？若當初誅罰錯誤，陛下今日反說他清白，這豈不是自相矛盾？！」
他語調不卑不亢，卻帶著幾分逼人的倔強，硬生生把皇帝的台階拆得乾乾淨淨。
這話讓今上無從駁斥。
他微微側首，斜睨著眼，打量面前這位三十多歲的低品階台官，問道：
「你是何人？」
台官欠身回道：「臣，監察御史行·傅堯俞。」
見今上沉默不語，傅堯俞便趁勢再進一步，抬笏沉聲道：
「臣以為，流言既起，就當依司馬同知之議，以正視聽。駙馬宜留京，以昭和好；梁懷吉則當遠調外郡，使宮闈無再受其擾之患。」
他話音一落，殿中立刻有數名言官接連附議，聲勢陡然壯大。
今上沉思，語氣柔軟：
「公主是朕的女兒，朕比你們任何人都更在意她的名譽。
如果懷吉真的做了有損公主清譽的事，朕會毫不猶豫地治他。
但懷吉對公主，既是師長又是朋友，豈如你們想得那般不堪？何況，他只是內臣……
他對公主來說，就像一卷書畫、一束鮮花、一爐香，只是她不愉快生活中找到的一點慰藉而已……」
提及公主的不快，今上的神色愈發黯淡。他垂眼沉思片刻，忽然抬首，目光沉落在群臣之間。
他緩緩開口，道出幾句令人駭然的話：
「兗國公主的婚事，是朕親手做的一著昏招。」
殿中一片死寂。
今上續言，聲線低沉卻清晰得像敲在石上的字：
「朕原以為這是最佳安排，既可報答章懿太后，又能讓諸卿滿意，誰知……竟害苦了朕的女兒。」
「既然結果如此，朕唯有設法彌補這個錯誤。」
他在殿上親口承認此乃昏招，已令人震驚；而所謂「讓諸卿滿意」，更是直指公主婚事涉及朝廷政事——
暗喻選李瑋這等在朝中毫無根基者，不過是平衡諸派勢力間的折衷之舉。
今上言辭至此，殿中諸臣無不瞪大眼睛，不顧君前失儀，紛紛偷偷抬眼，去探今上此刻的表情。
最先回應的，仍是傅堯俞。
今上剛要續言如何彌補錯誤，他便搶上一步，截斷話頭：
「陛下何錯之有？」
他抬首，語氣恭敬，卻帶著強勢的斷言：
「陛下擇李瑋，本為賜舅家殊榮，以報章懿太后之恩。當時天下聞之，莫不交口稱頌，無不稱讚陛下仁孝。」
他聲調微沉，又道：
「因此，陛下更應不改初衷，不使李瑋受危疑，以全初寵；不讓懷吉僥倖，以嚴後戒。」
傅堯俞語畢，再度上前一步，拱手頓首，語氣似誠懇卻暗含逼迫：「如此，對章懿太后的孝心增廣，也能平息坊間對公主的流言。」
說完，他向今上頓首再拜，「臣肺腑之言，望陛下三思；區區關心，冀陛下加察。」
「區區之心……」今上低聲復述，像被什麼刺痛。
他抬眼望向傅堯俞，語氣惻然卻壓著怒意：
「那麼，你們可曾體諒過朕的心情？」
他的聲音微微顫動，像是許久未曾宣之於口的痛楚終於裂開一線：
「朕的女兒已無求生之意。每次上朝，朕都擔心午時回到禁中是否還能見到她。」
他忽然開口問傅堯俞與司馬光：「卿等，可曾為人父？」
二人皆是一愣，司馬光神情微滯，明顯動了幾分不安。
今上緩緩環視殿中諸臣，語氣比方才柔和，卻更沉重：
「若你們為父，會理解朕的心情吧？公主是朕血脈，受傷時朕心如刀割。」
他停了一瞬，似在壓抑胸口更深的痛楚：
「何況這痛苦，是朕一手造成的。所以朕懇請你們，給朕一個亡羊補牢的機會，讓她至少能得到些許安寧。」
這番話盡顯父母之心，殿中許多官員聞之盡皆噤聲。原本張揚的銳氣像被一盆冷水澆下，逐漸收斂，笏板一一垂落。
傅堯俞沉默片刻，終於低首，秉笏不語。
然而就在殿中氣息稍緩之時，一道不容忽視的身影自列中踏出。
司馬光再度上前，作勢進言。
「陛下憐惜公主，其情可感。」
司馬光先以柔語開頭，語氣卻在半句之後驟然一轉，帶上冷銳的質問：
「但臣斗膽請問，陛下可曾設身處地，想過李國舅夫人的感受？」
他確實是個極擅長做言官的人。
此刻更是慨然陳詞，言辭如連環擊鼓，一句逼過一句，揚袖振臂，宛如在殿上訓誡諸生。