徽柔深吸一口氣，緩緩上前。

每一步都像踏在心上，滿是千言萬語的思念。

她俯身行三跪九叩禮，額頭輕觸冰冷的石地，四周靜得只聽得見自己微顫的呼吸。

皇后微微頷首，柔聲道：「進去吧。」

徽柔點頭，掀起帷帳。

帷帳之內香煙縈繞，白紗輕垂，大行皇帝靜靜安放於榻上，面色莊重而安詳，彷彿只是沉睡。

徽柔的手不由自主地顫抖，她忍不住伸出手，卻在御容前的空氣裡停住。

胸口一陣悶痛，淚水無聲滑落，滴在石地上，幾乎聽不見聲息。

殿中寂靜如水，只餘香煙搖曳的細響，與她斷續的哽咽，將這一刻，凝成永遠。

接下來的三日裡，皇后、苗賢妃與徽柔一同守靈。

清晨的微光透入殿內，三人並肩跪於靈前，焚香、哭祭。

徽柔的手緊緊攥著苗娘子的衣袖，苗娘子輕拍她的手背，無聲地給予力量。皇后時而俯身扶正香爐，時而低聲安慰，眼神裡滿是憐惜與關切。

三人的心，隨著大行皇帝安詳的御容，漸漸沉靜。

悲痛雖深，卻因彼此的陪伴，而不再孤單。

?

由於官家駕崩得過於突然，皇后當下秘而不發喪，只暗中召趙曙入宮。

帷帳之後，燭光搖曳，新帝趙曙的身影微微顫動。

他尚未從震驚中回神，殿中的空氣已凝成一股無聲的壓力。

皇后的聲音在靜寂中低低迴盪：

「社稷為重。」

短短四字，如一錘落地，敲定了往後數十年的江山命運。

而在場所有人都不知道，這同時也改寫了一位公主的生命軌跡。

後來，皇后引導十三團練入宮，擁立趙曙即位，此事在朝野間成為傳奇。

自此，曹皇后被尊為皇太后，垂簾聽政。

新帝登基後，太后下詔，晉張茂則為內侍省押班。

對皇城中的宦官而言，那是「張茂則時代」的開端。

那日送葬之列綿延無盡，白幡隨風獵獵作響，哀樂低迴如泣。

懷吉自幼侍於官家左右，此刻也在隊伍之中，心中沉痛難言。

待回至宣德門前，天色已近昏黑，宮門眼看就要閉合。

這時，只見一位內侍從宮中疾步而出，對守門使臣說：

「皇太后先前有旨，宣德門暫且多留片刻，等張先生回來。」

話音未落，忽聽遠處傳來急促的馬蹄聲。

我回頭望去，只見一名身著素衣的人策馬疾馳而來，身形修長，神情沉穩，眉目間一片清和?正是張茂則先生。

他在宣德門前翻身下馬。宮門內外的內侍一見是他，立刻蜂擁上前：

有人上前請安，有人替他牽馬、撣去衣上的塵土，人人都搶著表現。

張茂則神色如常，只微微一笑，禮貌頷首示意。

隨即抬眼望向北方宮闕深處，燈火微明，那裡正是太后所居的姒徽宮。

他不再停步，提袍邁開大步，直往那方向而去。

他對我有恩，也是最理解我處境的人。

我連忙追上，想喚住他：「張先生！張先生?」

但他頭也不回，步伐依舊穩定，如同什麼都沒聽見。

我慌忙追去，卻怎麼也追不上。

他的身影離我越來越遠，而我的腳步卻像陷入泥淖，越掙扎越沉。

胸口一陣悶痛，氣息漸亂?

下一刻，我滿身是汗地驚醒。

我怔怔地看著房間裡的一切?書桌、筆電、筆記本與散落的文件夾，都還停留在昨夜的樣子。

心跳仍在胸口劇烈跳動。

我轉過頭，身側的徽柔已經不在，而牆上的時鐘指向清晨六點。

空氣裡還殘留著她的氣息?

淡淡的，像花香，又像一場尚未散去的夢。

那氣息隨晨光漸淡，彷彿也在提醒我：她又離去了。

我抬手擦去額角的汗，心底卻仍惴惴不安。

夢裡的宣德門，那聲「張先生」……真實得不像幻覺。

我不確定，那究竟只是夢，還是歷史在用另一種方式，與我對話。