螢幕上的曲線猛地跳動，數據開始亂飄。

「師兄，溫控在飄！」

懷吉看著螢幕，語氣冷靜卻迅速：「先鎖 PID，別動樣品台。」

他俯身操作，她一時還沒讓出位子?兩人的手幾乎同時碰到控制鍵。

指尖一瞬擦過，她嚇得微微一縮；

而他順勢在她手邊按下鍵，語氣依舊鎮定：「鎖好了。」

懷吉盯著螢幕，手指仍停在鍵邊。

冷白光照在他臉上，輪廓清晰得近乎無情。

他慢慢鬆開手，退後半步。

巧巧抬頭想說什麼，卻只對上他一雙專注到近乎空白的眼。

他輕聲補了一句：「記錄下來。」

空氣似乎也在那一刻回到平衡。

螢幕光映在兩人臉上，距離近到能聽見對方呼吸。

誰也沒說話。

曲線漸漸貼回穩定區，數據閃爍着，像什麼都沒發生過。

唯獨他心裡的那條線，

仍在不被任何儀器捕捉的頻率裡，

輕輕顫動。

他盯著螢幕，卻在那一刻，

忽然意識到那抹細微的震盪並非來自系統。

……是他自己。

「為什麼我會?」

他幾乎想問出口，卻在心裡打斷自己。

不，這不可能。

他閉了閉眼。那片短暫的黑暗裡，巧巧的側臉卻偏偏浮現出來?

那層霧光下的輪廓，她肩上的溫度，似乎仍停留在他的手指間。

一股難以言說的情緒，在胸口緩慢湧起。

那些年，徽柔不在身邊，他也從未對巧巧有過任何想法。

如今徽柔就在身旁，他更不可能……不應該……

可那剛才的一瞬，那如同量子擾動般的心緒流動?

究竟是錯覺，還是……觀測本身？

他深吸一口氣，強迫自己看回螢幕。

溫度曲線已完全回穩。

實驗室重新回到一片靜默。

低溫氣流在管道間循環，空氣裡仍是液氮的冷味。

螢幕上的曲線閃爍着、閃爍着，像什麼都沒有發生過。

巧巧怔怔地望著螢幕，過了一瞬，才發現自己的手還停在主控鍵旁。

她慢慢收回手，指尖仍有一點顫。

方才那一瞬間的碰觸?明明只是意外，卻像在胸口殘留一個還未衰減的波。

她不敢去看懷吉，只能假裝專注於筆記。

可每一筆劃下去，心跳就重了一拍。

不知為什麼，他剛才的那句「鎖好了」一直在她腦海裡迴盪。

那語氣明明平靜無波，卻讓她覺得，那不是對 PID 說的。

她深吸一口氣，將筆記本闔上。

空氣依舊冰冷?

可她忽然發現，手心仍是熱的。

巧巧想著：「至少……師兄沒有再刻意避開我了。」

以現在這樣的速度、這樣的距離，

或許正是他所能接受的範圍。

方才那一瞬的觸碰，還在記憶裡發燙。

他扶住我肩膀的力道——穩，卻不冷淡。

那觸感，就像……那夜的擁吻。

至少那一刻，我真的覺得?我們的世界裡，只有彼此。

明年，師兄就要成為正式的 PI 了吧。

以他的性格，應該不會去校外招助理吧？

那種行政手續，他一向嫌麻煩。

如果是從校內挑選……

那個名額，應該會是我吧？

我比任何人都熟悉他的節奏、他的習慣、他的需求。

我知道他不愛多話，不愛麻煩，

也知道他總是避嫌?

但剛才，他沒有退開。

巧巧仍坐在旁邊，低頭整理筆記。

鍵盤輕響，在冷白光裡顯得格外清晰。

懷吉靠回主控椅背，視線仍停在螢幕上。

那條穩定的曲線在他眼裡閃爍，像是心跳被壓到最低頻。

他沒有再說話，只靜靜看著畫面?

像是在觀測一個系統，也像在觀測自己。

他告訴自己要冷靜，要專注。

但那種微弱的波動，偏偏就在耳邊、就在她的呼吸之間，持續干擾着。

懷吉心裡微微一慌。

他害怕自己心中正滋生著某種不該有的想法。

他告訴自己：

「你有徽柔。就算沒有?在制度上，巧巧也不被允許。」

念及此處，他突然一怔。

為什麼……會去想「制度」？

為什麼要替這個念頭尋找邊界？

「你到底在想什麼……給我清醒一點。」他抬手，輕敲自己的額頭。

那聲輕響驚動了仍在整理筆記的巧巧。

她慌張地抬頭：「師兄？你怎麼了?頭痛嗎？」

懷吉微愣，隨即恢復鎮定。

「可能是有點感冒，」語氣平靜而疏離，「我出去喝點水。」

他起身走出主控室，門緩緩闔上。

冷靜的外表下，卻是一顆倉皇逃離的心。

走廊裡的燈光同樣冷白，腳步聲在長長的地面上迴盪，像是被自己追趕。

心神不寧的他緩緩地走進洗手間。

他俯身打開水龍頭，冷水潑上臉，水珠順著鬢角滑落。

未及擦乾，他抬頭望向鏡中的自己。

鏡裡那張臉?濕漉、冷靜，卻又透著一絲陌生。

他盯著那雙眼，沉默了很久。

腦海裡閃過徽柔的笑，那份天真總讓他卸下防備；又掠過巧巧的神情，那種溫柔，卻在不知不覺間讓他動搖。

水聲還在流，他忽然覺得，那聲音像極了實驗裡永不停歇的冷卻泵?

規律、持續，卻讓人無法真正平靜。