妇人眼神略过，眼底不起半点波澜，并未将这寻常乡野眷属放在心上，只收回目光，专心叮嘱身侧儿子。

虽对儿子松散敷衍的状态心知肚明，可她满心宠溺，半句苛责也无，只柔声纵容：“不必太过紧绷，尽力即可。”

在她心中，古家家业自有嫡长子继承担责，幼子本就无需操劳族中事务、奔波仕途。

家中富贵安稳，足够护他一世无忧，根本不用像寒门学子那般拼命苦读、求取功名。

只是老爷要求孩子学习科考，她才不得已让娇儿下场应试，受这份考场苦累。

“娘，这小县城又闷又无趣，书院规矩还这般繁琐拘束，实在乏味得很。”

少年闻言耷拉着眉眼，满脸不耐地凑到母亲身前，撒娇耍赖般软声央求，“我好好考完这场试，咱们考完就立刻回霄州府城好不好？你帮我和父亲求求情，让我转回府城书院读书，我不想在这偏僻小县城待着受罪了。”

妇人闻言无奈失笑，抬手温柔揉了揉他的发顶，柔声细语安抚劝解：“你呀，性子素来贪玩耐不住静。此地虽不比霄州府城繁华热闹，可胜在清净安稳，最适合静心应付科考。”

她放缓语气，耐心疏导，“再忍耐几日，安稳考完县试。等这边科考落幕，娘亲便带你回府城。”

少年听闻母亲应允，脸上的烦闷顿时散去，眉眼亮了几分。

他本就无心科考，若不是父亲执意要他走科举这条路，他根本不愿来遭这份罪。

他素来贪玩散漫，根本不是潜心苦读、伏案治学的料子。

反正家族前程、家业仕途自有兄长扛起，何须他辛苦搏命。

他只需随意应付完这场考试，便能回城逍遥自在，根本不用费心苦读。

与古家松弛纵容的送考氛围截然不同，不远处的宋大爷满心严谨郑重。

此番县试，除了幼子宋泽林中年复考，家中三位嫡孙也一同下场应试，宋大爷心中满怀期许，只盼儿孙皆能学有所成、金榜题名，不负多年苦读。

昨日承蒙谷家好心相邀，三子宋泽林周全安排，宋大爷便带着大房、二房全家一同入城，全员寄住在谷家珍珠巷商街后院，避开了县城嘈杂客栈，为孩子们考前静养备考寻得了一处清净安稳的居所。

今日天光初亮，天色微熹，宋家一行人便早早起身，跟着谷、宋两家人一同洗漱用餐、整理考具，随后结伴同行赶赴考场送考。

得益于谷家的照拂，他们在县城有安稳居所、贴心照料，无需奔波劳碌、费心食宿，也无需担忧考前琐事，只管安心督促晚辈静心应试。

这般邻里温情、雪中送炭的帮扶，让宋家上下满心感念，始终记挂着谷家的这份情谊。

宋大爷神色郑重，细细叮嘱三个长孙审题仔细、落笔稳重，严守考场规矩、静心应考。

嘱咐完孙辈，他又转头勉励幼子宋泽林，让他放平心态、踏实作答，正常发挥即可。

看着如今沉稳上进、潜心治学的宋泽林，宋大爷心中满是欣慰，早已褪去年少轻浮焦躁的幼子，着实让他安心不少。

宋泽林含笑颔首，温顺应下父亲的叮嘱，笑着说道：“放心吧爹，我心中有数，您静候喜讯即可。”

宋大爷见状，心底默默叹气，刚刚还暗自夸赞他稳重长进，转头听他说得这般笃定轻松，咋都觉着他又在吹牛了。

一把年纪还说话这般不着调，实在让人心里没底。

立在一旁的刘时秋见自家公公脸色僵住，连忙上前笑着解围：“爹您别多虑，他最近很用功，备考十分踏实，还真不说定能如愿过考呢。”

宋大爷闻言，这才稍稍宽心，无奈摇了摇头，不再多念叨，只盼他此番能够稳住心态，顺利过关。

一时间，试院门口尽是亲友殷殷叮嘱的暖意，各家学子整装待发，人声喧嚣却井然有序，满是奔赴前程的赤诚与期许。

不多时，洪亮悠远的入场钟声轰然响起，穿透整条街巷，彻底压下周遭喧闹。

所有考生即刻列队站直，手持身份凭证，有序接受官兵严谨的查验、搜身，两两成列、鱼贯而入，稳步踏入庄严肃穆的考场。

宋泽林、谷小满与宋家三兄弟，个个身姿挺拔、神色沉稳，随身带着家人提前备好的规整考篮与应试物件，相继走进考场大门。

院门缓缓合拢，隔绝了门外的烟火期许，也开启了属于他们的笔墨角逐。

考生尽数入场后，试院门口的人流渐渐散去，喧闹逐步褪去，只剩零星留守的亲友静静伫立等候。

这时，宋家大房、二房夫妇连忙转身，快步走到谷云峰、刘玉凤、刘时秋几人身前，满脸真挚致谢。