“这倒也是，写这小说的西洋人实在敢想。”秦觅沉默片刻，语气有些沉重，“但也不怪他多想，人因为野心和贪念才会不断进步发展，但如果这些得不到遏制，也会自取灭亡。”

“我们阿鲤也很悲观啊。”慕天知怕读书人钻牛角，半开玩笑地与他调侃。

秦觅叹息：“前进的底色总是悲凉的，就如那句诗，‘一将功成万骨枯’，不管历史怎样发展，总有人在牺牲，而功劳簿上永远没有他们的名字。”

“是这样的，纵观历史看到的是发展和进步，但细看下去，每个人只是一粒无足轻重的尘埃。”慕天知将他揽入怀中，“不过我这粒尘埃，现在很关心你这一粒，我们彼此关爱，也不算白来这世间一趟。世上无人记得你的名字，但‘秦觅’二字已经刻在我心里。”

从他说起那令人忧伤的幻想小说开始，秦觅骨子里属于文人的忧国忧民思绪很是发作了一阵，越想越觉得难过，但此刻这种情绪又被这位博学多识的世子恰到好处地收束起来，四处泛滥的忧思骤然被一只大手温柔抚平，舌尖仿佛尝到了一颗蜜糖，沁人心脾的甜香直达心底。

他靠在慕天知的肩膀上轻叹：“重霄，我总觉得，你仿佛是个不属于我们这个时代的人，就像……就像从那种幻想小说里蹦出来的。”

“何以见得？”慕天知不免感叹，这秀才脑瓜是好使哈！

“我自小饱读诗书，论思想深度，或许人外有人天外有天，但论广度，至今还从未见过有谁在我之上，至少别人提到什么，我不至于从未曾耳闻。”秦觅说出憋在心里许久的挫败感，“唯有你一个，提到的事情之稀奇古怪，用词之奇特，既新鲜却又合理，是我无法想象的，这实在是令人懊恼。若你不是从幻想小说里出来，怎么会知道那么多？”

又低声嘀咕：“亏我还是个读书人，连这样猎奇的西洋小说都没听说过！”

慕天知乐了，这就是文化人的好胜心吗？

他轻抚对方的后脑勺：“别这么说，我自小生在国公府，总有些渠道是你接触不到的，有些小说我也没看过，只不过是听传教士讲给我听。”

“真想跟那些传教士当面请教。”秦觅充满向往地说。

慕天知可不敢安排，万一安排上，两边一对质，肯定要穿帮！

他半开玩笑地说：“如果我真是从未来穿越而来，你待如何？”

秦觅半晌没出声，慕天知低头看，见对方眼睛眨啊眨，仿佛脑子又在开始疯狂转动。

“说句话呗，这么沉默着有点吓人。”他打趣道。

“不知道说什么，我也很难判断自己会是什么反应。”秦觅撩起眼皮看他，坏笑着说，“但那样你就不是我的小烽哥哥，我要跟你拉倒！”

但他心里却想，如果是那样的话，那什么警察和刑侦队长，还有京川市就都说得过去了。

那是未来的地名吗？

慕天知把他放倒在臂弯里，压下去亲吻他柔软的嘴唇：“你做梦！你想跑，我可不会撒手！”

两人胡闹了一阵，直到秦觅呼吸急促才停下，虽说忙了一天，但都满腹心事，谁也不觉得饿，也都没想着要吃东西。

慕天知躺在榻上，伸不开的长腿只能翘起二郎腿，怀里搂着自家师爷，享受这片刻宁静。

秦觅靠在他手臂上，把气喘匀之后，突然道：“重霄，我觉得那个匪首，定是个像你说的那种极度自恋、自以为是的人，他想自成一国，把人玩弄于股掌之间，享受至高无上支配他人的感觉——他可能把自己当成神了。”

“嗯，世间变态多了，但能把人命这么不当命的，也算屈指可数。”慕天知懒洋洋地应道，“这种人肯定有后招，他不在乎别人的命，也未见的会在意自己的，闹到最后很有可能会跟我们来一招玉石俱焚，抓捕时必须得小心才是。”

秦觅偏过头，犹豫片刻，却道：“我的意思是，你觉不觉得，这人行为方式，跟当年把我们绑走的那个幕后黑手，有些相似？”

慕天知一怔，倏地坐起：“确实有相似之处。”

“都自视甚高、傲慢、将人命视为可以随意摆布的个体，做事又十分谨慎——若不是此次永安河炸堤，白骨不会浮出水面，南慕青也没有机会逃出来，她都已经被拐去三年，此前那因难产而死的小英又在她之前，不知道这个匪帮已经存在了多久。”秦觅跟着坐起来，神色严峻地说。

想了想，又补充道：“如果他抓我们时正值盛年，现在也不过才十年光景，足够他拉拢各方势力，筹集人手，形成现在这样的规模。”

慕天知却道：“可我们曾经推测过，此人刚愎自用，不会轻信他人，当年拐去三十多个孩子都是一人所为，又怎么会突然间招揽部众了呢？”

“做短期的尝试跟长期的筹谋肯定不同，后者他一个人肯定完不成，就算他不信任别人，或许也有一些办法控制别人，比如他会用汤药控制住那些被他拐去的囚徒。”秦觅道。

“虽然有道理，但此事不能轻易下论断，别先入为主，免得被情绪影响判断。”慕天知提醒道，“先侦破当前案件，抓到匪首再说。”

只是这个猜想还是让两人各自心情复杂，都显得有些沉默。

住在驿站里，尽管有都衍卫站岗，但慕天知依旧习惯性保持警惕，入睡也睡得没那么实，外边每次换岗他都一清二楚，天蒙蒙亮的时候，门口传来熟悉的脚步声，他一下子就醒了过来，坐起身。

他一动，秦觅也跟着醒来，睡眼惺忪地问：“怎么了？”

“应该是大豆小豆回来了。”

慕天知话音刚落，就听门被敲响，外边传来窦乾的声音：“大人，属下有线索汇报！”

“进来。”

窦家兄弟齐齐推门进来，俩人身上都背着挎包，沉甸甸的像装了不少册子。

“大人，师爷，有发现。”窦乾率先道，“我们跑了曜京附近几县县衙，搜集来了登记在册的土匪窝点，稍后会整理出来给大人过目，除此之外，在筛查可疑案件时，我们发现南慕青首次被人留意到踪迹的新冶县有桩悬案未破，是一家药铺突然被人放火烧了——”

窦坤等不及地接口道：“我们与派出去的暗卫互通有无，确认经营药铺的店主，就是去养济院想带南慕青离开的那个明昌！”