“可是……”梳桐犹豫了一下，“七叶一枝花生长在什么地方？”

苏瑶沉默了。

她知道梳桐在担心什么。七叶一枝花喜欢生长在潮湿阴暗的地方——比如沼泽边缘，比如溪流两侧。而幻影森林里，最茂密的七叶一枝花丛，就在榕树领地的核心区域。

锦程的地盘。

“我去找锦程。”苏瑶说。

“他会给你吗？”梳桐问，“他现在虽然表面上跟你合作，但心里怎么想的，谁也不知道。七叶一枝花花蜜不是普通的东西——那是他领地里最珍贵的资源之一。每年花期的花蜜，他都当成宝贝一样收着，用来跟其他族□□换东西。”

“我知道。”苏瑶说。

“那你打算怎么办？拿什么跟他换？”

苏瑶低头看了看脚下的琥珀。

月光照在琥珀上，里面的蜻蜓栩栩如生，翅膀上的纹路都清晰可见。

“拿这个。”她说。

梳桐愣住了：“这是老獾的东西。”

“我知道。”

“他要留给老黿的。”

“我知道。”苏瑶把琥珀叼起来，小心地放在一块平整的石头上，“但老黿已经死了。老獾也死了。这东西留着，只是一个念想。但如果用它来换解药，治好老鹰王，就能救很多活着的动物。”

梳桐看着她，沉默了很久。

“苏瑶，”她轻声说，“你变了。”

“是吗？”

“以前的你，不会放弃任何东西。”梳桐说，“你会想尽一切办法，既要保住琥珀，又要拿到花蜜。你会用计谋，用手段，用一切你能用的东西去达成目的。但现在——”

她没有说下去。

苏瑶替她说完：“但现在我愿意用东西去换，而不是去抢。”

梳桐点点头。

苏瑶沉默了一会儿。

“也许是老獾教会我的。”她说，“有些东西，比赢更重要。”

她把琥珀小心地收好，又把树皮卷起来塞进皮毛下面。

“走吧，”她说，“天快亮了。天亮之前回去，还能睡一会儿。”

梳桐跟在她身后，走了几步，突然问：“苏瑶，你觉得锦程会答应吗？”

苏瑶没有回答。

她不知道锦程会不会答应。琥珀虽然珍贵，但对锦程来说，可能只是一块好看的石头。他要的是权力，是地位，是掌控一切的感觉。一块琥珀，打动不了他。

但她必须试试。

为了老鹰王，为了长风，为了所有在这场战争中失去平衡的动物们。

回到枯木林时，天边已经泛起了鱼肚白。

林悦还在秘密山谷里等着，看到她们回来，立刻迎上来。

“怎么样？”

苏瑶把树皮递给她看。林悦接过去，借着晨曦的光仔细辨认。

“七叶一枝花花蜜……”她喃喃道，“这东西可不好弄。锦程把那些花丛看得跟命根子一样。”

“我知道。”苏瑶在野莓丛边卧下，后腿的伤又开始疼了，“天亮之后我去找他。”

林悦犹豫了一下：“要不我去吧？你一夜没睡，伤也没好——”

“不用。”苏瑶打断她，“这件事，必须我亲自去。”

林悦没有再说什么。她知道苏瑶的脾气——一旦决定了的事，谁都改不了。

苏瑶闭上眼睛，想要休息一会儿。但脑子里乱糟糟的，全是老獾的树皮笔记、锦程可能的反应、凌霄阴鸷的眼神、还有那只灰白色公狼冰冷的目光。

她翻了个身，把脸埋进前爪里。

野莓丛的花香在晨风中弥漫，清甜的气息让她稍微放松了一些。

“苏瑶。”梳桐的声音从旁边传来，很轻，“那块琥珀，你真的舍得吗？”

苏瑶没有抬头。

“舍得。”她说，声音闷闷的，“琥珀不会死，但动物会。”

梳桐沉默了很久。

“你知道吗，”她终于说，“青角以前跟我说过一句话。她说，这世上最珍贵的东西，不是你能抓在手里的，而是你愿意放手的。”

苏瑶抬起头，看着梳桐。

晨光从山谷的缝隙中照进来，落在梳桐雪白的皮毛上，把她整个人都镀上了一层金色的光芒。

“你养母是个聪明人。”苏瑶说。

梳桐笑了：“她是鹿。”

“鹿比大多数动物都聪明。”苏瑶也笑了，笑容里带着一丝疲惫，但很真诚。

太阳升起来了。

新的一天开始了。

苏瑶站起身，抖了抖皮毛，把琥珀从皮毛下面翻出来，小心地叼在嘴里。

“走吧，”她说，“去找锦程。”

她走出山谷，步伐坚定。

身后，梳桐和林悦对视一眼，默默跟上。

晨光越来越亮，枯木林的阴影在阳光下迅速消退。远处传来鸟鸣声，清脆而明亮，像是在宣告新的一天。

苏瑶走在最前面，粉色的皮毛在晨风中轻轻飘动。

她不知道锦程会不会答应。

但她知道，不管结果如何，她都要试一试。

因为这就是她。

一只粉色皮毛的狐狸。

聪明，勇敢，野心勃勃。

但不再只是为了自己。