这并非寻常的夏日炎炎，而是一种带着恶意、仿佛要将大地烤成焦土的酷烈。

一连三日，日头如同一个巨大的火球，悬在万里无云的天空，不见丝毫退意。

护城河的水位以肉眼可见的速度下降，就连那些刚刚被“丰产光环”催生出的秧苗，叶尖也开始微微卷曲，透出几分病态的焦黄。

人心，比土地干涸得更快。

新城虽已建立，但根基尚浅，绝大多数子民都是从四面八方汇聚而来的流民。

他们对天灾有着深入骨髓的恐惧。

丰收的奇迹带来的狂喜，在这场突如其来的大旱面前，迅速冷却，继而被一种更原始的恐慌所取代。

谣言，就在这样的土壤里，如同毒草般疯长。

“听说了吗？那赵员外说得没错，咱们这新主母，怕是得罪了上游的水神爷！不然为何他一截流，老天爷就一滴雨都不肯下了？”

“可不是嘛！我瞅着那万亩良田都快晒成干了，什么神迹，我看就是个空架子！”

“城里是有粮，可那都是主公和主母的！地里要是颗粒无收，咱们这些人，迟早还得饿死！”

这些窃窃私语，在田间地头，在工坊角落，在每一个为生计发愁的流民口中传递、发酵，最终汇成了一股足以动摇人心的暗流。

而泼皮张三，正是将这股暗流推向明面的那只黑手。

他本是赵富贵庄子里的泼皮无赖，被派来新城专事搅混水。

眼见时机成熟，他跳上庄园外的一块大青石，扯着嗓子，对一群被烈日晒得心烦意乱的农户煽动道：

“各位乡亲！别再信那套鬼话了！什么万斤盛宴，你们看看这地！再有两天，就全成干草了！咱们辛辛苦苦开荒，到头来还不是一场空？我跟你们说，谢家粮仓里屯的粮食，堆得跟山一样高！与其在这里等死，不如跟我去讨个说法！田里种不出粮，咱们就拿现成的！抢了粮食，往南边逃荒去，总好过在这里活活渴死饿死！”

他这番话，精准地戳中了众人心中最深的恐惧。

“抢粮”、“逃荒”，这些刻在流民记忆里的词语，瞬间点燃了他们焦躁的情绪。

“对！张三哥说得对！”

“没水就没活路！我们得为自己着想！”

人群开始骚动，几十个被煽动起来的汉子，眼神中闪烁着危险的光芒，握紧了手中的锄头和扁担，就要跟着张三冲击不远处的谢家粮仓。

就在这千钧一发之际，一道清冷而沉稳的声音，如同一盆冰水，浇在了所有人的头顶。

“谁说，我们没有水？”

众人循声望去，只见沈惊鸿不知何时已站在了人群之前。

她依旧是一身利落的便服，神情平静，那双凤眸冷冷地扫过每一个人，被她目光触及之人，无不心头一凛，下意识地后退了半步。

张三见状，色厉内荏地叫嚣道：“沈主母，你少在这里故弄玄虚！河水都断了，天又不下雨，你去哪里变水出来？”

沈惊鸿没有理会他，只是扬声对身后的工匠鲁大下令：“鲁大，带上你的人，跟我来。”

说罢，她转身便走，方向并非河道，而是庄园正中央一片早已废弃的空地。

鲁大虽满心困惑，却毫不犹豫地应声：“是，主母！”他立刻召集了十几个最得力的工匠，扛着铁锹、撬棍等工具，快步跟了上去。

骚动的人群面面相觑，最终还是被好奇心驱使，远远地跟了过去，想看看这位主母到底要耍什么花样。

沈惊鸿停下的地方，是一口早已干涸了不知多少年的古井。

井口被厚重的青石板封死，周围杂草丛生，一片荒芜。

老人们都说，这口井邪门得很，挖了十几丈深都见不到一滴水，是口死井。

“主母，您这是……”鲁大看着这口枯井，满脸不解。

沈惊鸿不答，只是伸出手指，在布满尘土的地面上，用那破旧布袋里的霉变稻种，精准地画出了一个直径不足三尺的圆圈，圆心恰好就在枯井的正中央。

“就是这里。”她的语气不容置疑，“撬开井盖，从这个点往下挖，三丈之内，必有活水。”

此言一出，人群中顿时响起一片哄笑和质疑。

“疯了吧？在这死井里挖水？”

“三丈？这井底早就干得能跑马了！”

张三更是夸张地捧腹大笑：“哈哈哈，沈主母，你莫不是热糊涂了？想挖井水解渴想疯了？我看你还是乖乖打开粮仓，让大伙儿吃顿饱饭是正经！”

面对所有的嘲讽与不信，沈惊鸿置若罔闻。

她只是静静地看着鲁大，眼神沉静如水，却带着一股令人无法抗拒的力量。

鲁大被她看得心头一震，想起这位主母过往创造的种种奇迹，他咬了咬牙，将所有疑虑尽数压下，对着身后的徒弟们暴喝一声：“还愣着干什么！没听见主母的吩咐吗？给我撬！给我挖！”

工匠们不再犹豫，几人合力用撬棍将沉重的井盖撬开，一股沉闷的、带着泥土腥气的热风从井下扑面而来。

紧接着，最强壮的几个汉子轮番上阵，顺着沈惊鸿画出的那个精准的圆圈，挥舞着铁锹，奋力向下挖掘。

时间一分一秒地过去，烈日当空，汗水浸透了工匠们的衣衫。

挖出的泥土从一开始的干硬焦黄，渐渐变得湿润，颜色也越来越深。

一丈……两丈……

围观的众人从一开始的嗤之以鼻，慢慢变得鸦雀无声。