宋家宅院共分四层，每层皆建有精巧院落，各处院落皆取雅致名号。唯有贺支婆所居之处，没有正式定名。

因这院落坐落于三层宅院北侧，府中上下之人，便将此地称作北院。

盈盈自幼时常途经北院门前，来来往往无数次，却始终未曾踏入半步。

她万万未曾想到，自己生平头一回走进这座院子，竟是满身伤痕、狼狈不堪地前来。

她立在院中，望着眼前萧索空寂的景致，心底满是疑惑。

姑太太每月月例有五贯铜钱，她与府中丫鬟一样，每月也有半贯。

姑祖母曾与她说过，贺支婆的月例比丫鬟多出一倍，普哥儿每月月例更是足足两贯。

这样算来，贺支婆一月可得三贯银钱。

三贯银两除却日常衣食开销，便是添置花木、饲养禽鸟，也绰绰有余。

可这座北院，打理得竟还不如下人院落鲜活齐整。

盈盈心中暗自断定，贺支婆的确是个视财如命、极度吝啬之人。

“盈盈，快进屋落座，让我娘为你上药。”

宋普见她伫立不动，只当她身上伤痛难忍，连忙出声催促。

盈盈跟着宋普走入屋内，目光四处打量屋内陈设。

贺支婆引着她进了厢房，叮嘱宋普留在院内等候。

盈盈抱着衣衫站在厢房中，神色局促，一时手足无措。

贺支婆挽起衣袖，从一只小巧木箱中取出药罐，指着床榻轻声道：“你将外衣褪去，我为你敷药疗伤。”

盈盈面颊微红，满心羞怯。她与贺支婆本就不甚熟络，骤然要在她面前宽衣解带，一时间百般扭捏，迟迟不肯动作。

贺支婆一眼便看穿她的心思，缓声开口：“你只管安心宽衣，待会上完药，我与你说说，为何我这里为何冷清。”

盈盈听闻此话，心绪稍安，抬手缓缓解开衣衫纽扣。

待盈盈褪去外衣，满身纵横交错的红肿鞭痕映入眼帘。

贺支婆见此情形，不由得咬牙轻叹：“老爷下手太狠了。”

盈盈紧咬双唇强忍痛楚，可冰凉的药膏触碰到皮肉时，依旧控制不住浑身轻颤。

“暂且忍耐些，你身上的伤切不可沾水受风。这几日你守在灵堂之内，清淡素斋反倒适宜养伤。

你脸上伤势更要悉心调养，这般的美人面，万万不能留下疤才是。”

相处片刻，盈盈发觉贺支婆全然不像旁人传言那般刻薄冷淡。

心中的防备渐渐卸下，原本抱在身前的双臂也缓缓放下。

“没娘的孩子就是苦，要是你娘看见你今日的伤，一定会心疼得要死”

盈盈神色黯淡，语气麻木：“我自出生，从未见过亲娘模样，就连她是何容貌，我都无从想象。”

贺支婆合上药罐，动作轻柔地为盈盈穿戴好衣衫。

柔声说道：“我听主君说过，你生母是个绝色佳人。

你父亲还说过，你的眉眼五官与你娘十分相像，却没你娘绝色得惊艳。”

盈盈凄然一笑，满是自嘲：“容貌秀美又有何用处？

终究还是愚钝糊涂，连累姑祖母离世。今日还被父亲鞭笞。

由此看来，貌美从不是什么依仗。”

贺支婆轻轻摇头，目光意味深长，淡淡问道：“三姑娘，方才在九喜堂我问你日后前路打算，你可曾静下心想一想？”

此刻盈盈心神俱疲，满心皆是自责悔恨。

先前听闻的话语早已左耳进右耳出，压根未曾放在心上。

再度被贺支婆追问，她垂首低声回道：“我也不知道，一切皆听从父亲与大娘子安排。

是我害死了老姑太太，我早已无颜活在世间。”

见盈盈依旧深陷悲痛无法自拔，贺支婆忽然话锋一转。

低声提点：“三姑娘，你不会也被大娘子与那个太医给糊弄了吧。？”

此言如同惊雷骤然在盈盈心头炸响，她猛然抬头，紧紧盯住贺支婆。

屏住呼吸，小心翼翼开口问：“支婆，您莫非知晓其中内情？”

贺支婆浅浅一笑，抬手轻轻理顺盈盈的发丝，又抬手轻轻托住她的脸颊。

“我什么都不知道，可住在宋佳宅院里得，可都不是傻子。”

一番话语搅得盈盈心绪大乱，她急忙拉住贺支婆的手急切问道：“支婆，您是看出端倪了对不对？”

眼见盈盈心急如焚，贺支婆反倒闭口不再多言。

盈盈心中焦急，当即躬身便要行礼求教：“支婆，我年纪尚轻，不通世事人心，还望您悉心指点。”

贺支婆连忙伸手将她扶起，拉着她一同坐至床榻边，握着她的手。

缓缓说道：“三姑娘，我的名姓身份早已录入诰书，我是个什么人物，万万受不起你得大礼啊。”

盈盈归家之后便听闻诰书一事，却始终不知文书之上究竟记载着何等内容。

当下满心好奇追问：“贺支婆，我进门都说诰书，可诰书之上，究竟写了些什么？”

“诰书明文册封你大姐为‘至孝亲女’。” 贺支婆淡然笑道。

盈盈连忙接话：“大姐获此封号理所应当，那诰书之中，可有提及我？”

贺支婆目光沉静地望着盈盈，缓缓道出实情：“文书之上写道，宋家义女宋盈盈，心性仁善，品行端良。

册封‘忠善义女’。”

盈盈惊得当即从床榻上站起身来，伸手指着自己，满脸难以置信。

“我？我竟被册封为忠善义女？”

贺支婆含笑点头，轻声说道：“三姑娘，并非我夸赞。