屋内气氛正轻松愉快，突然，小丫鬟杏子怯生生地推门探进头来，脸上带着一丝慌张：
“将、将军……太、太医院来人了！说是奉旨来给将军诊脉的！已经到前厅了，董叔正陪着说话呢！您……”
她话音未落，屋内刚才还其乐融融的画面瞬间风云突变！
南宫月反应极快，
“咳咳！咳咳咳——！”
他猛地将手里吃了一半的点心塞到枕头底下，随即爆发出一阵撕心裂肺般的剧烈咳嗽，仿佛要把肺都咳出来，脸色也瞬间憋得通红，刚才还神采飞扬的眼睛立刻变得水汪汪、雾蒙蒙，写满了“虚弱”。
与此同时，屋内其他人也展现了惊人的默契和效率！
拿着兵书的大石“唰”地把书合上，闪电般塞进了将军的床底暗格。
莲芝手疾眼快地将矮几上的瓜子碟、点心盘连同茶壶一股脑儿扫进一个带盖的竹篮里，迅速藏到衣柜后面。
即使是瘸腿的阿铁也迅速端起床边的炭盆，虽然烫手也忍着，直接挪到了窗户下面通风处，减少屋内的暖意。
小桃则早已机灵地把南宫月刚才嗑的瓜子壳拢在一起，用布巾包好塞进袖子里。
几乎是在眨眼之间，刚才还充满生活气息的房间，立刻变得符合一个“重病之人”休养的环境——略显清冷，只有莲芝姐提前熏上的淡淡的药香，床上的人奄奄一息。
南宫月则已经迅速调整内息，让脉搏变得浮缓无力，脸色也刻意逼出几分苍白。
他虚弱地瘫软在枕头上，一只手臂无力地垂在床边，手腕微微露出，一副任人宰割，请随意诊脉的模样。
当周慕贤太医背着药箱，在董叔的引导下走进来时，看到的就是这样一幅景象：
南宫月将军虚弱地靠在床头，眼眸半闭，呼吸微弱，时不时还夹杂着几声有气无力的咳嗽，整个房间里弥漫着一股……
嗯，很符合病患的气场。
南宫月用一种仿佛命不久矣、却又强撑着一丝忠君爱国之气的颤音，对着周太医伸出了那只“虚弱”的手腕，悲切地问道：
“周、周太医……您看……我这身子……咳咳……还能……还能有救吗？只恨……不能……再为陛下……分忧了……”
那神情，那语气，简直闻者伤心，见者落泪。
一旁的董叔和莲芝等人，都拼命低着头，肩膀微微耸动，不知是在担忧，还是在极力忍住笑意。
这变脸的速度，这全府上下的配合，堪称天衣无缝。
………
时间一天天过去，对阿史那·咄吉而言，却如同在温吞的油锅里煎熬。
第一天，得知南宫月“病倒”，他尚能嗤之以鼻，认为这只是对方拙劣的缓兵之计，他且冷眼旁观，看这出戏能唱到几时。
第二天，将军府依旧铁桶一块，探子回报毫无进展，他心中开始泛起一丝不易察觉的躁意。南宫月这缩头乌龟，当得可真够彻底的。
第三天、第四天……
依旧风平浪静，南宫月仿佛真的从永安城消失了一般。
阿史那·咄吉开始有些坐不住了，他在驿馆宽敞的房间里来回踱步，那双灿金色的眼眸中焦躁的火苗越烧越旺。
这等待，太过磨人！
到了第七天，阿史那·咄吉就真的有些沉不住气了。
他不是没有最后的、最关键的后手准备，但他留在永安城的时间不多了！
满打满算，最多再有十日，使团就必须启程返回。
阿史那·咄吉素来行事力求周全，尤其是在面对南宫月时——他比谁都清楚，这座看似繁华的永安城里，最能威胁到他全盘计划的人，就是南宫月！
如今他捏不住南宫月的动向，看不清这家伙葫芦里到底卖的什么药，就像在浓雾中行路，脚下可能是平地，也可能是深渊。
在这种情况不明之前，他不敢、也不能轻易落下下一步棋。
这种被动和不确定性，让他感到极其不适，甚至……忌惮。
是的，忌惮。
从当年那个瘦小奴隶的角度仰望，到后来作为隐藏对手在南宫月不知情的情况下与之暗中交锋，阿史那·咄吉深知，面对南宫月，他必须拿出全身心的精力，稍有疏忽，便可能满盘皆输。
阿史那·咄吉一想到南宫月此刻可能正优哉游哉地躺在床上，一边嗑着瓜子一边想象着自己焦头烂额的样子，那股无名火就止不住地往上窜，烧得他五脏六腑都难受。
冷静！
他强迫自己停下脚步，深吸一口带着驿馆熏香味的空气。
阿史那·咄吉，你要沉住气！
小不忍则乱大谋！
他对自己说，真正的猎手，需要的是耐心，等待最佳时机，然后一箭封喉！
阿史那·咄吉刚刚勉强压下心头的躁动，试图重新分析局势，门外却传来一阵慌慌张张的脚步声，一名心腹下属甚至来不及好好通传，就几乎是跌撞着冲了进来，脸上带着激动和惶恐交织的神色。
“大可汗！出、出来了！出来了！！”
下属气喘吁吁，话都说不利索。
阿史那·咄吉被打断思绪，不悦地皱紧眉头，一股邪火瞬间顶了上来，厉声喝道：
“混账东西！什么事如此惊慌失措？！再有下次，本汗把你丢进狼谷喂狼！”
下属吓得一哆嗦，连忙跪下：
“是是是！属下知错！可是……可是……”
阿史那·咄吉不耐烦地瞥了他一眼，强压怒气：
“说！什么出来了？”
下属猛地抬起头，声音因为激动而拔高：
“是南宫月！南宫月！今天一早，他……他穿戴整齐，出府上朝去了！”
南宫月！上朝！
这几个字如同惊雷，炸响在阿史那·咄吉耳边。
他灿金色的眼眸骤然收缩，随即迸发出骇人的精-光，仿佛沉睡的恶狼终于嗅到了猎物的气息！
所有的焦躁、等待、算计，在这一刻都化为了沸腾的行动欲！
阿史那·咄吉猛地转身，一把抓起始终放在手边的那柄的流矢弯刀，动作利落地佩在腰间，声音斩钉截铁，带着一种压抑已久的兴奋和冷厉：
“走！”
他倒要亲自去看看，这个躲了七天的“义兄”，今日终于露面，究竟想要唱哪一出！