赵寰素来睡眠极浅，龙榻之上，一点风吹草动都能将他惊醒。

今夜，他正是被一阵隐隐约约、却异常急促的车马声和骚动扰了清梦，惊得直接从龙床上坐起，出了一身冷汗。

“宫变了？！”

一个最坏的念头瞬间窜入赵寰脑海，吓得他心脏狂跳，也顾不得帝王威仪，慌慌张张地登了鞋子，下意识就想往后殿密道方向跑路。

刚冲出寝殿门口，却与急匆匆赶来的司礼监掌印太监冯敬撞了个正着。

冯敬见陛下已然惊醒，倒也省了扰圣驾的麻烦，连忙稳住身形，躬身急奏，将事情缘由简要清晰地解释了一遍：

“陛下恕罪，惊扰圣安。是内官监采办白晔，奉旨连夜加急修缮官道，不料竟撞上北狄使团车马夜行。五军都督府曹敏同知已接办此事，据查，北狄使团形迹可疑，黑衣缚轮，车载重物，方向直指宫城，恐有别样图谋，意图中宫！现作乱车驾已被缴械查办，北狄大可汗阿史那·咄吉也已带到殿外，等候陛下发落。”

赵寰听完冯敬的解释，得知并非宫变，心下稍安，但随即涌起的是一股被打扰清梦的不悦。

白晔修路是他批的，没想到竟引出这等事端。

他觉得，既然乱党已被控制，刀兵已缴，这种并不危急性命的事情，完全可以等到明日早朝再议，何必深夜扰他本就难得的安眠？

但想归想，臣子既已将人犯带到殿外，他身为皇帝，不得不应。

于是赵寰强压下不快，由冯敬带着内侍迅速为他梳洗更衣，恢复了九五之尊应有的仪表堂堂，这才摆驾前往奉天殿。

百官不在的奉天殿内格外空旷，虽灯火通明，却只有寥寥数人。

赵寰高踞龙椅，下方阿史那·咄吉竟早已恭敬地跪伏在地，这副谦卑姿态，极大地满足了赵寰的虚荣心，冲淡了些许被吵醒的恼怒。

曹敏同知肃立在一旁，殿内四周则站立着精锐的大钧内卫，守卫着天子的安全。

赵寰开始审问，阿史那·咄吉便将之前对曹同知说过的那套说辞又搬了出来，言辞恳切，表示绝无恶意，皆是误会。

赵寰听着，心中却思绪翻涌。

他思考了很多，阿史那·咄吉刚刚称臣，态度“恭顺”；北狄进献的贡品确实丰厚，显示了一定的“诚意”；更重要的是，若此刻未见血光就杀了这位前来“朝贡”的部落首领，未免显得大钧气量狭小，有损他这位“天可汗”的仁德形象，于面子上下不来台。

权衡利弊之下，他最终做出了决定。

“哼，”

赵寰冷哼一声，不再听阿史那·咄吉的辩解，直接敲下了板子，下了圣旨：

“尔等言行不一，包藏祸心，朕念尔初犯，且贡品之心尚诚，不予深究。今日之内，给朕本本分分速离永安，滚回你的草原老家去！若再敢踏足永安图谋不轨，定斩不赦！”

阿史那·咄吉表面上一副感激涕零、如蒙大赦的模样，立刻叩首谢恩：

“外臣叩谢陛下天恩！陛下万岁万岁万万岁！”

然而，在他深深跪拜下去、额头触地的瞬间，那双低垂的眼眸中，却是凶光点点，如同草原上饿狼盯上猎物时的幽冷光芒。

他的所图所谋在这屈辱的一刻非但没有熄灭，反而如同被浇了油的野火，熊熊燃烧起来。

今日之辱，他记下了！

这富庶的中原，这巍峨的宫殿，迟早有一天，他会堂堂正正地踏进来，让赵寰，让南宫月，让所有轻视他、折辱他的人，都跪在他的脚下！

草原的狼王，从不缺乏耐心。

在赵寰不耐烦的摆手示意后，阿史那·咄吉假装无比恭敬地退出了奉天殿。

他的身影刚刚消失在殿门外，曹敏便忍不住上前一步，欲言又止，脸上写满了忧虑：

“陛下，这……”

在他看来，这实属放虎归山，后患无穷啊！

“陛下三思啊！”

赵寰却疲惫地揉了揉眉心，淡淡地反问了一句，语气带着一种置身事外的冷漠：

“曹同知，此番，大钧被北狄伤了一人了吗？”

曹同知一愣：

“……未曾。”

“既然未曾，大钧现在，有何理由杀一个刚刚献上厚礼、表面称臣的部落首领？”

赵寰的声音带着不容置疑的终结意味，

“无非是些许猜疑，无凭无据，杀了，反而落人口实，让四夷寒心。”

“可是……”

曹同知还想再劝。

赵寰已经重重地挥了挥手，脸上满是倦容：

“不必再说了。朕累了，乏了，要回去歇息了。此事，就此作罢。”

说罢，他不再理会一脸焦急的曹同知，起身由冯敬搀扶着，离开了这空旷的大殿，只留下曹同知一人，望着殿外漆黑的夜空，心中充满了对未来的深深忧虑。

………

奉天殿外的汉白玉广场笼罩在黎明前最深的黑暗中，檐角宫灯的光晕只能照亮有限的范围，将更远处的阴影衬得愈发浓重。

就在一片无人察觉的殿宇转角阴影里，一道与黑暗几乎融为一体的身影静静伫立——

正是南宫月。

他看着阿史那·咄吉在几名内卫的“护送”下，一步步走出奉天殿那高大的门槛，身影穿过广场，虽略显仓促，却终究是平安地朝着宫门方向离去，最终消失在视野尽头。

直到那代表威胁的身影彻底不见，紧握着流光的南宫月才仰起头，对着依旧缀着几颗残星的墨色夜空，长长地、无声地吸了一口气。

冰凉的空气涌入肺腑，却压不住南宫月心底翻涌的复杂情绪。

这种结果，自然也在他的预料之中。

他了解那位陛下对“圣君”虚名的执着，对“四夷宾服”表面文章的看重，以及在关键时刻常常显得优柔寡断、甚至可以说是昏聩的权衡。

当曹敏同知带着阿史那·咄吉进入奉天殿，而非直接投入大牢时，他就已经预见到了这个结局的可能。

但理智上的预料，与亲眼见证那狼崽子从必死之局中安然脱身，二者带来的冲击是两回事。

一股强烈的不甘与愤懑在他胸中冲撞，久久不能平静。