微熹天光穿牖，镀于其身。

虽霜面浮青，眸底倦海未退，但那份属于“南宫将军”的凛然清肃之气，已重铸回到他的眉宇之间。

内里暗嵌了太多不可言，沉若渊岳，孤似断崖。

他看着小桃噙泪翘盼的眸子，落于董叔那只盛满沧桑灼忧的独目，轻声问道：

“正吗？”

小桃泪如断珠迸溅，她用力点着头，又哭又笑地回答：

“正的！将军！正的！”

董叔颔下霜须颤动，他也郑重地点了点头，独眼深深望着南宫月，沉声道：

“正的，将军。”

应声落定。

南宫月眸心那簇星火，倏然稳若磐上孤松。

他踏入中庭，绯-红官袍在晨光熹微中像一抹沉静的血色，又像一簇即将重燃的暗火。

将军步履未停，目光如剑穿透洞开府门，直指门外空寥长街。

朔风灌襟，冠翼绶带翻飞鼓浪。

就在他的身影即将踏出前院门槛时......

“将军！”

一道裹着彷徨又奋然勇气的脆音追来。

南宫月脚步一顿，回首。

小桃喘息追至三四步外，小手紧张地攥着衣角，仰着小脸，晨光为她瘦小轮廓簪上一圈茸茸碎金。

南宫月看着她。

霜面之上，无声弥开一泓温柔暖流。

他没有说话，用眼神无声地询问。

小桃被这温和注视鼓励了，她像是要宣布一个天大的秘密，声音不自觉地放轻了：

“将军……后院！枯桃林……朽木生春了！”

发现奇迹的她雀跃道：

“是最大最老那株！我昨天扫地的时候发现的……凑近了看，就在最下面、靠近树根背阴的地方，悄悄地……拱出了几颗嫩芽芽！绿绿的，小小的，不仔细看根本发现不了！”

她边说边用手比划着，好似那几颗微不足道的嫩芽，是这萧条庭院里最珍贵的宝藏。

“我……我想着一定要告诉将军！”

话语落下，小桃有些紧张地看着南宫月。

南宫月微微怔住了。

倏然，他真切地噙起一抹笑意。

那笑容很浅，但温煦直透眼底。

他上前一步，伸出手，轻柔地抚过小桃发顶柔丝。

“……晓得了。”

他开口道，声音比前刻更温，

“多谢你，小桃。”

他没有说更多，将这稚童赠予的善意馈赠，郑重地收下了。

他收掌回身，再度面向空洞府门，眸光凝定门楣上空悬已久的匾痕。

那里曾经悬挂着“永安侯府”的荣耀，如今只剩下风吹雨打的痕迹和一个悬而未决的身份。

他沉默注视片刻，忽侧首，望向廊下，对着一直独眼默默凝望着他的董叔，清晰平静地说道：

“董叔，劳烦将牌匾……悬起罢。”

“将军府”三个字，他没有说出口，但意思已然分明。

董叔的独眼猛地一颤，沉沉顿首，喉间发出一个哽咽的“是”。

他知道，这句话意味着什么。

逃避与沉-沦的终结，接受与承担的开始。

南宫月不再停留。

他最后看了一眼董叔和小桃，毅然迈步，跨越那道巍巍的门槛。

猩红身影融入长街冷冽薄光，一步步向着皇城方向沉稳行去。

步履犹带病愈后的虚浮，但那脊梁，纵然伤痕累累，却终究……重新指向了天穹。

将军身后将军府的门楣下，董叔抬起袖子，狠狠抹了一把眼睛，转身向着存放那方崭新匾额的库房走去。

小桃则奔至门槛，小手紧抠着门框，竭力踮起足尖，目送那点绯-红渐小，最终融蚀在长街的拐角。

小手抚过刚刚被将军暖触的头顶，回首眺望后院桃林方向，小小面庞终于在连绵寒秋后，绽出第一朵灿阳笑靥。