我赶到江宁府的时候，陆家庄已经没了。

不是败了，不是散了，是没了。那场大水把整片宅院从地上抹了去，连块完整的瓦都寻不见。

我站在原先该是陆府的位置，脚下是新长出来的野草和半埋在泥里的碎砖瓦砾，风一吹，荒草哗啦啦地响，像是替那些没了的人叹气。

我又犯下了一次大错。

当初看着师父魂魄落在江宁府陆家，本想躲开天庭和曲容的耳目，等师父转世陆衡长大点，再来引导他修行。

谁知这一去便是三年，等我从阴山脱身回来，陆家已成了一片废墟。

我在江宁城转了半个月，逢人便问。茶棚里歇脚的老汉、渡口上撑船的艄公、街上药铺的掌柜，只要瞧着面善的，我便凑上去打听。

问来问去，拼凑出一个大概：三年前一场大水，冲了半个江宁城，城南街巷地势低，陆家庄首当其冲，死了许多人。陆时安——我师父这一世的父亲——据说被洪水卷走了，尸骨都没寻着。

他的妻子姚氏抱着不到半岁的孩子，被夫君拼命推进一口石缸，顺着水漂走了，不知是死是活。

不知是死是活。

这六个字像一根刺，扎在我心口，拔不出来。

我又找了一年。

从江宁府顺着水流的方向一路往下，沿河的村镇挨个问过去。水路分叉多，岔到哪儿去的都有，我像条逆水的鱼，反反复复地寻，上下游来回跑。有些地方的人记得那场洪水，记得漂下来不少东西，但没人留意一口石缸，也没人留意一个抱着孩子的女人。

我几乎要以为找不到了。我用师父的本体灵玉，拈诀寻找，却毫无反应，本想发出沧海令，怕动静太大，引来不必要的麻烦，只能暂时作罢，暗暗寻访。

次年春天，我到了常州府五崖县。

这地方偏，离县城还有三十里地，是个叫桃花村的小庄子。我本没抱太大希望，只是在村口那棵老槐树下歇脚，顺便跟几个晒太阳的老人搭话。说着说着，一个老人家提起来：“你问前几年江宁发大水漂来的？哦，你说的是锦员外收留的那陆家母子吧？”

“对对对，那孩子叫陆衡！”我手里的卦幡差点没拿稳。

老人说，姚氏带着孩子，被这村里的富户锦修收留，就住在庄上。孩子是姓陆，是不是叫陆衡那倒不清楚，今年该有五岁了。

我谢过老人，却没有立刻去见。

我在村外的小山包上坐了一整夜，看着底下人家的灯火一盏一盏灭掉，最后只剩下零零星星几点。

月光照下来，把整个桃花村照得朦朦胧胧的，像隔了一层纱。

一想到师父就在这月光下的村子里头，心里莫名发软。

师父五岁了。

我想起在中元界初见师父那一日，青萍山上九叶琅玕草刚好三百年一熟，莹莹泛着玉光。一道清凌凌的仙影破开云雾，自九天缓缓降下，落在草甸之间。

也落在了我的心里和梦里。

自此，这万丈红尘、三界风光，忽然都有了颜色。

这一世，我会暗中守着，看着他长大，陪他修行。

天光大亮的时候，我从山包上下来，进了村。

锦家的庄院在村子中间，青砖黛瓦，看着就殷实。我没直接上门，先在庄院附近转了两圈，寻了个卖豆腐的老妇人搭话，三两句便把话套了出来——锦修本有一子已成亲，在京城行商。几年前又在山上捡了个弃婴，当做小儿子养，取名锦沅。

姚氏母子在庄上住了三年，后来搬到村东头去了，锦员外给置办的屋子，离这儿不远，往东走一里多地便是。

我顺着那条路往东走。

路两边是田埂和零零散散的屋舍，鸡犬相闻，炊烟袅袅。走到一处岔路口，远远看见几间青砖平房，院门前一棵歪脖子槐树，树下蹲着个小人儿。

我心里猛地一跳。

那是个四五岁的男童，穿着一身洗得发白的葛布衣裳，头发用根布条扎在脑后，正蹲在地上拿根树枝拨弄蚂蚁。他低着头，看不清楚脸，只露出一截白生生的后脖颈，瘦得像根豆芽菜。

我站在路口，忽然迈不动腿了。

那孩子似乎察觉到有人在看他，抬起头来。

一张小脸，瘦削白皙，眉眼还没完全长开，但那双眼睛——那双眼睛清亮得像拢了万千星辰，我浑身一震。

是师父。

他歪着头看了我一会儿，忽然站起来，拍了拍衣摆上的灰，往后退了两步，开口问道：“你是谁？”

声音嫩生生的，还带着奶气。语气带着茫然和警惕。

我张了张嘴，嗓子像被什么东西堵住了。

我该说什么？我是你前世的徒弟？我是一只墨麒麟？师父，我找了你几十年？

“我——”我听见自己的声音，沙哑得不像是我的，“小公子，我是路过此地的道人，想讨碗水喝。”

他盯着我看了一会儿，那双眼睛在我脸上懵懂地扫来扫去，像是在辨认什么。我心里升起一丝微弱的希望——他会不会记得什么？哪怕是一点模糊的感觉？

他抿了抿嘴，转身跑进院子里去了。

“娘，娘，有人要水喝。”