当天晚上，我得知一件事——徐临、裴君实、锦沅、陈怀几个，商量着要用铁尺短棍打先生一个下马威。说这话的是锦沅，他跑到陆衡家里来，叽叽喳喳地说了一通，声音大得我在巷口都听见了。

“衡哥！徐临他们要去打那个新来的先生！你说好玩不好玩？”

我听见陆衡的声音，不急不慢的：“打先生做什么？”

“那先生胡子头发全白了，肯定是个老古板呗！徐临说了，要揍得他哭爹喊娘，自己滚蛋！”

“你们别胡闹。”陆衡说。

“又不是我去打！”锦沅嘻嘻笑着，“我就看热闹！”

然后是一阵脚步声，锦沅跑了。我靠在巷口的墙上，心想：这个郭让，怕是不简单。

果然。

第二天，消息就传遍了全村——徐临几个混小子被先生收拾得服服帖帖。

据说是徐临先动的手，铁尺都亮出来了，却被先生一把抓住衣领，按在凳子上，戒尺打得他嗷嗷叫。锦沅、陈怀和裴君实一看，吓得把家伙藏了，再也不敢放肆。

“那先生厉害得很！”茶棚里的刘二虎说得唾沫横飞，“听说这老头活了一百多岁，他的师父是天上的神仙！一伸指头就把徐临那个大块头拎起来了，跟拎小鸡似的！”

我端着茶碗，不置可否地笑了笑。希平先生又号甄奇，的确是位散仙。此人拜其门下，可能有几分异术。若论武艺学识，在凡人里头确实算得上顶尖了。但在我眼里，也不过如此。不过，这人能在顷刻之间降服几个顽童，确实有几分本事。

更重要的是，陆衡开始往锦家的学堂跑了。不是去受业，是趴在墙头上听，因为他娘没钱交束脩了。

我第一次看见他爬墙头，是在郭让来村里的第三天。那天下午，我正好从锦家后墙外路过。一抬头，就看见一个小小的身影，踩在一张凳子上，双手扒着墙头，露出半颗脑袋，正聚精会神地听。

那姿势要多别扭有多别扭，可他一动不动，听得入了迷。我在墙下站了一会儿，他没有发现我。我曾想过亲自教他念书，但姚氏似乎很避讳——我是个道士，她是寡妇，来往过密怕引起风言风语，便一直没有开口。

郭让的声音从墙内传出来，苍老而有力，讲的是《论语》。我听了两句，讲得不深，但条理清晰，深入浅出，确实是个会教书的人。陆衡听得很认真，眼睛都不眨一下。我没有打扰他，悄悄地走了。

第二天我找到锦员外，说自己在村里租的那间屋子漏水，把道经都淋坏了。他家学堂旁有间空屋子，平时放些杂物，不知能否租给我放经书？

锦员外是个大方人，笑道：“道长爱惜书墨，既是放经书，不用花钱，我借你便是。”我忙说一桩归一桩，执意给了租金。锦员外推辞不过，便收下了。

我花了两天收拾那间空屋子，又假意叫陆衡来帮忙搬经书。其实是想让他能借着来我屋里的机会，隔墙听郭先生授课。

从那以后，陆衡隔三差五就被我遣来抄经文，再不用踩着破凳子扒墙头偷听了。只隔着一道墙，先生讲课的声音清清楚楚传过来，他听得入了迷。

陆衡比学堂里那几个都听得认真。我师父从前也是这样。他讲起经文，旁若无人。他曾说：“道在蝼蚁，在稊稗，在瓦甓，在屎溺。处处可学，唯在用心。”又说：“求知若渴，方能有所成。”陆衡现在正是那个求知若渴的人。

有一天，郭让出门会友，大概是应别的乡绅之邀，带了个随从。走时对几个学生道：“我出三个题目，你们各自用心破题，等我回来批阅。”说着换了衣服，就出去了。

我正好在路边卦摊坐着，看见郭让带着随从出门。他路过时，竟驻了步子，意外地看了我一眼，又朝我微微一揖手。我也拱手还礼。

我俩并未多寒暄——我不信他能看出我的麒麟真身，莫说是他，就是他师父甄奇来了也必然看不出。此人须发皆白，精神矍铄，腰背挺直，目光如炬，一身粗布衣裳也掩不住武人那股子气势。

再说学堂里。陆衡见郭让出了门，便想到隔壁学馆里去看看。他从侧门走了过去。徐临看见，一把扯住，叫道：“怀哥、君实，你们来看看这个陆衡，我爹常夸他聪明得很。今儿先生出了题目叫我们做，我们哪有心思做，不如叫他替我们做了吧？”

裴君实和陈怀还有锦沅三人齐声说：“有理！我们要回去看看娘拿点东西，陆哥替我们做了吧！”

陆衡说：“只怕做得不好，不合郭先生的意思。”

那几个孩子道：“别客气，一定要麻烦你的。”徐临怕陆衡跑了，便把书房门反锁了，对陆衡说：“你要是饿了，抽屉里有点心，尽管吃。”说罢，几人飞跑着耍去了。

陆衡把几个人平时做的破题翻出来看了，照着各人的口气做了三个破题。末了，走到先生位子上坐下，把郭让的文章细细看了一遍，不觉拍案：“我陆衡若能得到此人教诲，何愁日后不成名！”站起身来，提笔蘸墨，端过垫脚的小凳站上去，在墙上写了几行字：