叶颂雪的手指在帆布包盖子底下收了一下。

"他让我递话。我递了。"

兰安民看着她。他的目光和昨天不一样。昨天他看她的时候带着一种审视，审视里有试探。现在审视还在，试探少了，多了一点别的东西。她说不出那是什么。

"叶小姐知不知道，递了这句话之后意味着什么。"

"周铁生说，我不是记者了，我是中间人。中间人没有退路。"

她把周铁生的原话说了出来。说的时候她的声音很稳，每个字咬得清楚。她看着兰安民的眼睛。窗帘的光在他的瞳孔里缩成一个小点。

"周先生说得对。"兰安民说。他的声音比刚才低了半个音。"但他漏了一句。"

"什么。"

"中间人不是没有退路，是退路在别人手里。"

兰安民说完从椅子上站起来。他站起来的动作很慢，先是手撑着扶手，然后腰直了，最后肩膀展开。他比坐着的时候高了很多，黑色中山装的领口在喉结下面绷着，暗纹织金的线在光里闪了一下。

他走到文件柜前面。铁锁是新换的，钥匙从他中山装右边口袋里掏出来，铜钥匙，只有一把，没有备份。他开了锁，从柜子里取出一个牛皮纸信封，信封没有封口，里面只有一张纸。

他把纸递给她。

纸上写了一行字。不是他的笔迹。字体工整，像是用左手写的，笔画有微微的抖。

"城西邮局，李文山信箱。"

叶颂雪的呼吸停了半拍。

她抬头看兰安民。他站在文件柜旁边，手还搭在柜门的把手上，没有关。他在看她的反应。

"这个信箱是你的人租的。"

不是问句。

兰安民没有回答。他把文件柜的门关上了，铁锁扣回去，钥匙放回口袋。他走回桌前，没有坐下，站在桌子的另一边，和她隔着一张桌子。

"二月底租的。"叶颂雪说。"比天津线断的时间还早。比许知行到燕海早了一个多月。你在天津还没断的时候就知道会断。"

兰安民的手指在桌面上敲了一下。只一下。

"叶小姐的判断，还是很快。"

兰安民用了和昨天一样的话。

昨天叶颂雪说出"资金不是给报社续命的是给报社的人跑路用的"，他说"叶小姐的判断很快"。

今天兰安民又说了。同样的措辞，同样的语调。但今天这句话里的分量和昨天不一样。昨天他在试她。今天他在确认她。

"许知行知道这个信箱。"叶颂雪说。"他给了我信箱地址，让我用'李文山'的名字联络。但信箱不是他租的。你的人租的信箱，许知行知道。那你和许知行之间有联络通道。"

"有。"

"那你为什么需要我来递话。"

兰安民看着她。他的嘴角动了一下，不是笑，是嘴唇的肌肉收了一下又松开了。

"因为通道和信任是两件事。"他说。"通道是信箱、暗号、接头地点。信任是人。许知行到燕海以后没有用信箱，他选了你。他不是在找通道，他是在找一个他信得过的人。"

叶颂雪的手从帆布包的盖子底下抽出来了。她的手指上还有今天早上梳妆台抽屉里蹭的灰，洗过了但指甲缝里还有一点。她把手放在身侧，握了一下又松开。

"你让我看文件，让我自己判断，不替我做决定。许知行约我出来，说想借我接线，也没有逼我。你们都在等我自己走过去。"她顿了一下。"我走过来了。"

兰安民没有说话。他从桌上拿起白瓷杯走到窗边的暖瓶前面，拧开暖瓶盖子倒了热水。水倒进杯子里的时候冒出白色的蒸汽，蒸汽散开了，杯壁上昨天的茶渍被热水泡软了，颜色深了一点。

他把杯子放在叶颂雪面前。

"坐下来说。"

这一次她坐了。

棉布垫子被她坐下去的重量压出一个凹，垫子的布面起了毛球，是洗过很多次的旧棉布。她把帆布包放在椅子旁边的地上，包口朝上。

"许知行说天津的线三月初断了，两个人被带走，他最后撤的。芷兰发电报说燕海还能撑，消息里提到商会。他到燕海以后没有接头方式，宴会帖子是有人放在客栈柜台上的。"

她说到"宴会帖子"的时候看了兰安民一眼。他的脸上没有任何变化。

"他记了隔壁方远的进出时间。方远口音不对，卷舌音练过。四月二十日深夜有黑色大车送他回客栈。"

兰安民端起自己的茶杯喝了一口。搪瓷茶缸，缸壁上的漆掉了一块，露出银灰色的底。他喝茶的时候嘴唇贴着缸沿，眼睛没有离开她。

"方远的事，叶小姐不用管。"语气和昨天说"看过就行带走太危险"一样：不是建议，是划线。

"还有一件事。"叶颂雪说。"昨天我从茶楼出来以后让方晴绕了一下永安客栈，客栈门口停了一辆黑色别克。你提醒我看别克，你知道那辆车是谁的。"

"赵廷安的公车。"

"赵廷安去永安客栈做什么。"

"叶小姐觉得呢。"

叶颂雪的手指在膝盖上敲了一下。

"方远住在许知行隔壁。赵廷安的车停在客栈门口。赵廷安是巡警总局顾问，到任后推动收紧新思想集会管控。方远是霓国三井代理。这三个人出现在同一个地方。"

她没有说结论。她等兰安民说。

兰安民把茶缸放下。缸底磕在桌面上发出一声闷响。

"许知行住在那里不安全。"他说。"但现在不能让他搬。搬了会惊动人。"

"那怎么办。"

"我会安排。"他顿了一下。"叶小姐把许知行的话递到了，接下来的事，不需要叶小姐再跑了。"

叶颂雪站起来。椅子往后滑了一点，棉布垫子上她坐过的凹陷慢慢回弹。她拎起帆布包挎在肩上，扣子扣了一下就扣上了。

"兰安民。"

她叫了他的名字。不是兰会长，不是兰先生，是兰安民三个字。这是她第一次当面这么叫他。

兰安民的手指在茶缸的把手上停了一下。

"我递了话，我就不是记者了。周铁生说的，你也说了，退路在别人手里。"她的声音没有抬高，但每个字的尾音都收得很紧。"我没打算退。但你不能只让我递话，递完了就让我走。我走过来了，你得让我看到我走的这条路上有什么。"

兰安民站在桌子的另一边。窗帘透进来的光照在他的侧脸上，耳后那颗很小的痣被光照出来了，她在四月十日那天注意到过。他的表情没有松动，面孔的轮廓绷着，嘴唇抿着。

他沉默了几秒。

"叶小姐想看到什么。"

"你说商会提供的是一个通道。通道通向哪里，接的是什么人，我要知道。不是全部，是你觉得我应该知道的部分。"

兰安民的目光在她脸上走了一遍。从额头上的白玉簪，到她的眼睛，到她握着帆布包带子的手。他看得很慢。

"明天。"他说。"午后。"

他没有说地点。他走到门口的时候侧身让叶颂雪先过，叶颂雪经过他身边的时候闻到他身上的气味，不是香水，是墨水和茶叶混在一起的味道，很淡，要走得很近才闻得到。

"叶小姐。"

她在走廊里停下来。

"你今天穿的鞋不对。"

她低头看了一眼自己的脚。黑色皮鞋，右脚后跟磨了一道红印，隔着袜子能看到。

"城东到这里走了二十分钟，后跟磨了。"兰安民的声音从她身后传过来，很低。"下次来穿布鞋。"

叶颂雪没有回头。她的脚步在木楼梯上响了起来，第三级和第七级吱呀声最大。她走下去了。