走了大约一个时辰，我终于看到了前方的一座桥。

桥很长很长，横跨在一条宽阔的河上，望不到对岸。桥身是灰白色的石头砌成的，每一块石头都打磨得很光滑，缝隙里填着黑色的东西，像是沥青，又像是干涸的血。桥栏上刻满了密密麻麻的符文，那些符文弯弯曲曲的，像是蝌蚪在水里游，又像是小蛇在石头上爬，泛着幽幽的蓝光。

桥面上铺着青石板，被无数双脚磨得光滑发亮，像是镜子一样能照出人影。我能看到自己的倒影在石板上——一具白骨架，站在桥上，头顶是灰蒙蒙的天空，脚下是自己的影子。

桥头立着一块石碑，石碑有两人多高，比我见过的任何石碑都要高大。碑身是黑色的，像是用一整块墨玉雕成的，上面刻着三个大字——奈何桥。

字的笔画很粗，入石很深，用的是朱红色的颜料，在蓝光下格外醒目，像是用血写上去的。每一笔都带着锋利的棱角，像是刀削斧凿，透着一股说不出的威严。

石碑的底座是一只石龟，龟背上有壳，壳上刻着八卦的图案。□□高高昂起，嘴巴微微张开，像是在说什么。两只眼睛是红色的宝石，在黑暗中闪着光，像是在盯着每一个过桥的人看。

桥下的河很宽，比我想象的要宽得多，至少有几十丈。河水是黑色的，看不到底，像是一潭死水，又像是倒翻的墨汁。河面上飘着一层薄薄的雾气，雾气是灰白色的，在河面上缓缓流动，像是一条巨大的蛇在游动。

偶尔能看到河里有东西在动——白色的、半透明的、像人一样的影子。它们在水中游来游去，动作很慢，像是被什么东西拖着。偶尔伸出手，五指张开，像是在抓什么，但什么也抓不到。

“那是溺死鬼，”系统说，“不要看它们。”

我赶紧移开视线。

桥头站着一个老婆婆。

她很矮，佝偻着身子，只到我的腰部。她穿着一身灰色的布衣，布衣很旧，上面打着补丁，但洗得很干净。头上包着一块同色的头巾，头巾的边缘磨出了毛边，露出里面白色的线头。

她的脸上全是皱纹，密密麻麻的，像是一张揉皱的纸，又像是干裂的河床。皮肤是棕褐色的，像是被太阳晒了很多年，但地府没有太阳，大概是生前晒的。眼睛很小，眯成一条缝，几乎看不到眼珠。眼珠子是浑浊的灰色，像是两颗蒙了尘的玻璃珠，没有光泽，没有神采。

她的手里端着一个碗，碗是黑色的，看不出是什么材质，碗口冒着热气。热气是白色的，在灰蒙蒙的空气中袅袅升起，带着一股淡淡的药味，苦的，像是黄连。

孟婆。

每一个经过的鬼魂，都要从她那里接过一碗汤，喝下去，然后继续往前走。喝了汤，前尘往事一笔勾销，过了奈何桥，就是新的人生。

我站在旁边看了一会儿，心里有点发毛。

有些鬼魂喝得快，一口闷，然后头也不回地走了。他们的表情很平静，像是喝了一杯白开水，什么感觉都没有。有个五大三粗的壮汉，接过碗一仰头就灌下去了，抹了抹嘴，大踏步地过了桥，背影潇洒得很。

有些鬼魂喝得慢，端着碗，眼泪汪汪的，像是在回忆什么。他们的手在发抖，碗里的汤晃来晃去，洒出来几滴，落在地上发出“滋滋”的声音，像是被烧红的铁板烫了一下。有个年轻的女鬼，端着碗哭了好久，旁边的鬼差不耐烦地催她，她咬着牙一口一口地喝，喝一口哭一下，喝一口哭一下，看得我都想替她喝了。

有些鬼魂不想喝，站在桥头不肯走。孟婆就挥挥手，鬼差的铁链就“哗啦”一声响，鬼魂就老老实实地喝了，眼泪流了一脸，但还是要喝。有个老头被两个鬼差按着，硬往嘴里灌，他挣扎着喊：“我不喝！我不想忘了她！”鬼差理都不理他，灌完了就把他一推，他踉踉跄跄地过了桥，走了几步，停下来，回头看了一眼，眼神空洞，已经不记得自己为什么回头了。

我看着那个老头，心里说不出是什么滋味。

虎崽从储物袋里探出脑袋，小声说：“姨姨，那个老爷爷好可怜。”

“别说话，被发现了麻烦。”

虎崽乖乖地缩回去了。

轮到一个年轻书生的时候，他端着碗，手抖得厉害，汤洒了一半。他抬起头，看着孟婆，眼睛里全是泪：“婆婆，我不想喝。我娘子还在等我，我们说好了下辈子还做夫妻的。”

孟婆看了他一眼，浑浊的眼睛里没有表情：“每个人都这么说。”

“可是我真的——”

“喝了。”孟婆的声音不大，但有一种让人无法拒绝的力量。

书生咬着牙，把碗送到嘴边，嘴唇碰到碗沿的瞬间，眼泪掉进了碗里。他一口气喝完了，把碗还给孟婆，过了桥。

走了几步，他停下来，摸了摸自己的脸，好像在找眼泪。但已经想不起来自己为什么哭了。

他摇了摇头，继续往前走，背影越来越远。

我站在旁边，看着这一幕，心里有点发酸。

轮到我的时候，孟婆抬起头，看了我一眼。

她的动作很慢，像是每一个动作都要用尽全身的力气。她抬起头，浑浊的眼睛盯着我的头骨看了半天，然后摇了摇头。

“你不是鬼。”

“我是白骨精。”

“白骨精也是鬼的一种。”

“我是活的。”

孟婆沉默了一会儿，浑浊的眼睛里闪过一丝什么，像是回忆，又像是困惑。