别再给长姐添麻烦。

秦玉迢是看着小妹长大的，小妹在想什么，她自然清楚，她转头朝李首然说：“妾的琼华阁就这般大，哪里住得下这么多人？再说遥姐儿刚回京，想家的紧，还是回家住的惯些，而且我现在照顾她也不方便，就回家去吧，约莫四夫人和追姐儿都在家等着。”

长姐说罢，秦玉遥赶忙点头附和，李首然也就没再多言，“那成，路上慢些。”

秦玉迢见小女郎兀自抬了脚，悄然伸手将人挽了下来，“正巧饭后消食，阿姊去送送你。”

秦玉遥自然欢喜着说好，李首然见状自顾自起身，就要跟着一块去，却被早有预料的秦玉迢抬手打发，“官家在这儿歇着，妾去去就回。”

“我不可以一块去吗？”李首然按着圈椅的扶手，茫然望向秦玉迢。

秦玉迢摇头不语。

“好吧。”李首然恨自己听话，只得委屈坐了下，“你行路慢些，早点回来。”

秦玉迢趁李首然未曾反悔之前，领着秦玉遥出了琼华阁，朱柿和垂寿随即拎起烛笼跟了上去。

待到行出阁外百十米，秦玉遥看着长姐微眯在夜色里的双眸，终是忍不住开口：“阿姊不让官家跟来，是有话想跟我说吗？”

晚风向西吹过，隐约着薄衫下的清瘦身影，秦玉迢顿在石径上开口打趣道：“我们遥姐儿长大了，都知道看眼色了？”

“那是自然，我早就不是小孩了，连小舅舅都不叫我遥丫头了。”秦玉遥晃了晃长姐的手臂，极力替自己解释，“只有阿姊一直把我当做小孩，可我真的是个大人了。”

“但无论何日，你在阿姊这儿都是小孩啊。”秦玉迢凝视着小妹稚嫩的眉眼，温柔将她脸旁的碎发，掖去耳后。

秦玉遥闻言握住长姐停在鬓边的手，怔怔唤了声阿姊，秦玉迢却忽而开口相问：“玉遥，你还在怪我对吗？”

秦玉遥抬眸坠入那段沉静目光，惑而无解，她惊诧着，自己明明一直努力装作若无其事，也始终在试图悄悄冰释前嫌，为何还能被眼前人毫无保留地看穿……

长姐的心当真跟菩提一般，能够洞察一切。

秦玉迢抽回了被秦玉遥握住的手掌，坦然向前迈去，烛火映照着她淡雅的裙摆。

她知晓，她们姐俩有许多话没有说开，时间是可以冲淡一切，却解不开系在她们心里的结。

“你没有立刻回京，而是选择留在江南游历，其实是在与我置气，这些我都明白，不若你不会沉得住气，整整三月才给我修了第一封书信。”

秦玉迢转过头，轻声言语，她是个勇敢的大人，她不逃避，她要亲手解开这个结。

秦玉遥却没有勇气回应。

烛火将姐俩的影子拉长，秦玉迢又坦承开了口：“玉遥，行路至此，我不会要求你体谅我，感谢我，虽然我所做之事，是为了护你周全，可将你骗至汴河边，将你强行塞上入淮的船，却是我自己一意孤行做的决定，这是我想要的结果，而非你的，这件事从始至终，我都从未过问过你的意见，也没问过你到底愿不愿，便不能强求你必须接受一切，所以你心中有怨，我可以理解。”

“阿姊跟你道歉。”

秦玉迢实非圣人，她也曾郁闷过，她想自己明明拼尽全力兑现给小妹的承诺，让她能够自由选择自己的人生，缘何小妹还要与她置气……

可当设身处地地思考过后，她才恍然大悟，她的所求，或非他人之愿，且她扪心自问，这么做当真是为了让小妹感恩戴德？

秦玉迢跟自己摇了头，分明是她心甘情愿。

再将视线拉回当下，秦玉迢平静地注目着小妹的脸，俨然与自己和解。

秦玉遥却陡然向前几步，止不住地红了眼，“阿姊说的没错，我是在怪阿姊，我当然要怪阿姊，我怎么可能不怪阿姊——”

温热的泪在眼眶里打转，模糊了长姐的脸。

秦玉遥又想起了分别的那天，“阿姊一声不响将我送离汴京，什么都不与我作解……阿姊究竟知不知道，若有万一，我就没有阿姊了！若此一别不复相见，我们甚至未曾好好道个别，我已经失去了父亲母亲，我不能再失去你，若叫我一人苟活于世，我宁愿随你而去。”

秦玉遥声声切切的表达，绝非质问，她又何曾真的怪过长姐……

她只怪自己是个拖累。

半载将过，昨日依稀，秦玉迢终在今朝听见了小女郎心里的话，她由此伸手抱起了她，小女郎也仍如从前一般倚上她的肩头，未有嫌隙。

秦玉迢感受到了小妹浓烈的爱，小妹甚至要比她想象中，还要爱她。

“阿姊，该道歉的人是我才对。”秦玉遥环住长姐的腰，和她的肚子轻轻贴在一起，新的生命，带给了她们新的希望，一切也该重新开始，“阿姊明明为我做了这么多，我却还要因为抱怨自己无能，拖累了阿姊，而与阿姊赌那口气，可阿姊何曾有错！是我任性，叫阿姊伤心，阿姊抱歉，真的抱歉……”

姐俩涣然冰释于拥抱之间。

秦玉迢闻言抿嘴一笑，轻拍起小女郎的背脊，收下了她的抱歉，她说玉遥，“你从不是阿姊的拖累，相反是你的存在，才叫阿姨自爹娘离世后，有力气支撑下去，所以玉遥谢谢……”

“真的谢谢。”

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后时，携手走过荷池边，秦玉迢沉声问起秦玉遥今后的打算，“如今伯府安定，余剩下四房，六房和未曾娶亲的小叔，共处于家中，算是和睦，你呢？此番回京，是何打算？”

“我……”秦玉遥支支吾吾。

秦玉迢看出了她的心事，“但说无妨。”

秦玉遥抬头思量再三，还是说出了这句话，

“我想回江南去。”

语毕觉得不妥，她还立刻补充道，

“但不是现在！”

秦玉迢却默而无言。

秦玉遥怕长姐伤心，赶忙解释：“我这次是因为听闻阿姊有孕才回的京，在这种时候，作为家人，我自是要陪在阿姊身边的，所以等阿姊安心生产完，待我抱一抱小外甥，我才会再去计议江南的事。”

“只是阿姊，我不想留在汴京，不是怕你挂心，也不是怕给你添麻烦，我是真的喜欢江南，那里有我从未见过的风土，我喜欢那种平淡且安宁的日子，我想跟着小舅舅学做生意，我想……完成母亲未竟的遗憾。”

话音落去，秦玉迢想起了母亲，那个坚韧温厚的女子，母亲年少时也曾意气风发，只是嫁到汴京之后，碍于身份原因，便再也没有碰过家中的生意，母亲此生最大的心愿，就是有朝一日去到江南，经营自己的茶庄。

原来小妹一直记得。

秦玉迢尊重小妹的决定，却没有急着吐口，她沉声问：“那家里呢？”

秦玉遥低声答曰，“我准备把伯府交给四叔母和追姐儿，我想她们会比我更珍惜这个家，也会认真善待其他人，我相信四叔母，她真的是个很好的人。”

“所以这些事，其实你早就想好了？”秦玉迢垂了眸，秦玉遥却点了头，“是，我早就想好了……加之今日所见，官家对阿姊是真诚相待，是打心里的疼爱，我便也彻底安心，如今奸人已死，我想阿姊也应该好好过一过自己的人生，就别再为我担忧。”

“好，阿姊明白了。”

秦玉迢缓缓松开了小妹的手，定在了湖畔，她知晓人生在世总要分别，纵有万般不舍，她都会兑现当时的诺言，目送她向前，“阿姊就送你到这儿，遥姐儿，去吧。”

“那阿姊，我去了。”秦玉迢的声音很轻，却重重落在秦玉遥心上，她回眸冲长姐挥手，如沐春风，转过身便朝自己的人生走去。

姐俩就这样分别在了岔道边。

待到眼中身影消失不见，秦玉迢这才回身跟一旁持灯的两人相顾无言，可当她默默行过三棵春柳之后，却在远眺时诧然，“柿子，垂寿，我可否看错？那边的水里……是不是站了个人？”